— Ну, — сказал он, — ребята, вы все знаете. Прибор!
Земля была холодной и мокрой. Псашин потирал босые ноги друг о друга.
— Я же сказала, у нас, его нет. Мы… Мы его отдали…
Псашин недоверчиво покачал головой.
— Кому?
— Юрию Владимировичу! — Выпалил Влад.
Псашин задумчиво почесал грудь, обнаружив под плащом несвежую майку. Владу бросился в глаза замысловатый медальон свисавший на длинной толстой цепи, на котором виднелся странный геометрический узор похожий на зигзаг кардиограммы.
— Не, ребята, придумайте что-нибудь поинтересней. Юрий Владимирович переместился вместе с нами.
— Куда переместился? — Недоуменно спросила Соня.
— Вы что, ничего не поняли? Мы в измененном пространстве.
— Я так и знала, что влипнем мы с этим прибором!
— Попробуй, возьми! — с угрозой произнес Влад.
— А я и пробовать не буду. Сейчас открою рюкзачок и возьму! — Псашин нагнулся к сети и попытался просунуть руку внутрь, но ячейки оказались слишком малы. К тому же Соня укусила его за палец.
— Ах, вы так?! — брызгая слюной, прошипел Псашин. — Не хотите по-хорошему, будем по-плохому!
Влад, насколько мог, повернулся к Соне и прошептал:
— Можешь забраться мне в карман? У меня там ножик, Австралиец…
— Какой «Австралиец», еще.
Это, я его называю «Мой Австралиец». Швейцарский ножик, это. Подай мне его, надо перерезать сеть.
— Попробую.
Она попыталась дотянуться до набедренного кармана на брюках Влада, но ей не хватало буквально несколько сантиметров.
Псашин направился к деревянному забору и уперевшись обеими руками в доски толкнул его. Забор со скрипом накренился и рухнул. Из клубов пыли постепенно, появился стоящий посреди пустыря недостроенный панельный дом. На фоне серых, бетонных стен высился гусеничный кран.
Псашин трусцой подбежал к крану и вернулся обратно, волоча за собой стальной трос с крюком на конце. Он ловко зацепил крюк за сетку и деловито направился к кабине крана, бормоча себе под нос:
— А вот сейчас я поддерну, вас вверх метров на двадцать-тридцать и машинка сама упадет мне в руки как спелое яблоко…
— Соня, скорей же! — Прошептал Влад.
— По-плохому хотите? — Донесся до них голос Псашина. Забираясь в будку крана, он последний раз обернулся.
— Что вы задумали?! — Крикнула Соня.
В этот момент утробно заурчал мотор, закрутилась лебедка, трос натянулся, и сетка с ребятами пошла вверх.
— Ну, как, не созрели? — Выкрикнул Псашин, высовываясь из кабины.
— Опусти, гад! — Закричал Влад, дергая сетку.
В этот момент, Соне удалось вытянуть у него из кармана нож.
— Тяни время, поговори с ним о чем-нибудь, — бросил Влад через плечо, пытаясь достать лезвие.
— О чем? — недоуменным шепотом спросила Соня.
— О чем хочешь. Отвлеки его.
— Как вас зовут? — пытаясь перекричать шум двигателя, спросила Соня.
— Виктор Иванович, — отозвался Псашин, открыв дверцу кабины и отряхивая безнадежно испачканный плащ.
— Как вы так можете, Виктор Иванович?
— Ребенком я был, но детства у меня не было! — Потрясая пальцем, патетически воскликнул Псашин. — Много лет назад судьба выбросила меня на улицу! Чтобы хоть изредка питаться витаминами, мне приходилось воровать бананы прямо с лотков…
Сказав это, Псашин опустил голову, и негромко добавил:
— За это меня всегда били… — Смахнув воображаемую слезу, он поднял голову и почти примирительно произнес:
— Дети, я не хочу вас убивать. Но мне придется. Сейчас я нажму вот на эту красную кнопку, и вы упадете с высоты трехэтажного дома. Считаю до четырех: Раз!..
Владу, наконец, удалось достать лезвие.
— Два!..
В этот момент в арку, на полном ходу, влетел огромный черный автомобиль. Черным в нем было все: кузов, стекла, колеса и даже фары. Въехав во двор и, заложив крутой вираж, он замер у самой кабины автокрана, окутавшись плотным облаком бензиновой гари.
От неожиданности Псашин покачнулся и, потеряв равновесие, упал обратно в кабину крана прямо на рычаг управления. Освобожденный трос с визгом начал стремительно разматываться, сетка рванулась к земле. Визг лебедки смешался с криками пленников.
Пытаясь подняться, Псашин рванул рычаг на себя и сеть с продолжающими истошно вопить ребятами, покачиваясь, замерла в нескольких сантиметрах от земли. В этот момент Владу удалось перерезать сетку и они, как яблоки из мешка, вывалились наружу.