— Похоже, это вон там, — сказал Влад, указывая рукой на башню.
Соня, отвлеченная от собственных мыслей, подняла голову и посмотрела в ту сторону, куда показал Влад.
Казалось, что до башни рукой подать. Но прошло уже полчаса, как они шли к ней, а башня была все так же далеко, как и вначале. Они молча шли по шпалам, иногда наступая на каждую иногда перескакивая через одну. Идти было неудобно. Неожиданно Влад остановился. Соня идущая следом уткнулась в его спину. Они стояли перед огромными железными воротами некогда военной части. На них еще были видны следы пятиконечных звезд, сбитых, судя по всему недавно. Теперь на месте звезд красовались наскоро приваренные силуэты песочных часов. По гребню стены вилась спираль колючей проволоки, по углам стояли сторожевые вышки. На фоне темно-красного неба виднелись силуэты часовых. Надо всем этим нависала башня, вершина которой, казалось, терялась в облаках.
— Это здесь. Точно. — Сказал Влад, показывая на песочные часы.
Соня беспомощно оглянулась, как будто возможность проникнуть за ворота таилась где-то за спиной.
— Как же нам туда попасть.
— Пока не знаю. — Влад пожал плечами и помолчав посмотрел на Соню. — Может, попробуем прибор…
Соня покачала головой. — Нет, после всего, что случилось,… Не хочу рисковать…. Боюсь…. Надо, что-то другое придумать.
— Так…. Обходить бессмысленно. — Влад рассуждал вслух. — Здесь как в тюрьме… Лестница тоже не поможет. Сквозь проволоку пропущено электричество, сто процентов! Остается два варианта: сделать подкоп или ждать когда кто-нибудь или что-нибудь будет входить или выходить через эти ворота.
— Подкоп — это смешно, — вяло пошутила Соня.
В этот момент позади них послышался свисток тепловоза. Туман рассеивался. Неожиданно с вышек послышались отрывистые команды, заработал какой-то механизм, и ворота начали медленно открываться. Не сговариваясь, друзья сбежали с железнодорожной насыпи и спрятались в кустах. Из тумана медленно выполз тепловоз, который тянул за собой открытую платформу. На платформе ровными рядами стояло несколько десятков гимнастических коней. Влад повернулся к Соне.
— Это наш шанс, ни чего не спрашивай, делай как я.
Выскочив из-за кустов, он быстро преодолел расстояние до платформы. Соня последовала за ним. Пропустив тепловоз. Влад дождался, когда платформа поравняется с ними и, забросив на нее рюкзак, проворно залез сам. Соня немного замешкалась, но Влад, ухватив ее за шиворот, помог залезть на платформу.
Не останавливаясь, тепловоз, втянулся во двор башни. Одновременно со стен вспыхнули несколько прожекторов залив ярким желтым светом все пространство вокруг. Ослепленные ребята забились под брюхо джипа, но было поздно. Вдоль забора скользнули тени с автоматами на перевес и через мгновение Соня и Влад стояли на бетонной площадке окруженные плотным кольцом охранников.
— Попались курепчики? — послышался знакомый голос.
Толпа расступилась, и в круг света вошел Ржавый. Его было не узнать. Сейчас он был одет в хорошо подогнанную военную форму с погонами в черную и белую полосу. В петлицах красовались шитые серебряной нитью изображения песочных часов. Можно сказать, что сейчас он выглядел лихо.
— Заберите у них рюкзак. — Распорядился он, обернувшись к стоящим позади него охранникам. — Найдите Молотка, пусть он их отведет в застенок…. до времени.
С последними его словами где-то в вышине раздался удар башенных часов. Их густой бас разнесся по застывшим в молчании окрестностям. Все собравшиеся задрали головы вверх.
Стою на сцене театра, в зале много зрителей. Все сидят молча и ждут, когда я начну петь. Я не чувствую ни страха, ни волнения, просто начинаю петь без музыки, и мне нравится, какой чистой и красивой получается песня.
Глава 8
В башне
Свет тусклых фонарей отражался в лужах на желтом плитчатом полу. Молоток, могучими руками, держал Соню и Влада за шиворот, волоча их по коридору. Сопротивляться было бесполезно и потому, они лишь поспевали переставлять ноги, чтобы не упасть.
Воздух внутри башни пах теплой сыростью.
Они оказались в огромном колодце высотой в несколько этажей. Вдоль стен винтом поднималась железная лестница с тонкими литыми перилами. Молочно-белые, давно не мытые лампы, спрятанные в стенных нишах за сетчатыми решетками, заливали пространство уходящей вверх шахты бледным, больничным светом.
Громыхая ботинками по железной лестнице, Молоток втащил ребят на несколько пролетов вверх и остановился около тяжелой металлической двери.