Сквозь туман слез Сабрина смутно осознала: с нее срывают остатки белья. Дель Оро свирепо, с животным натиском навалился сверху. Она вскрикнула: меж лопаток зло вгрызлась каменистая галька.
Насильник озверел, комкая несопротивляющееся тело, кусал и рычал, чувствуя пред собой какой-то манящий омут. Он не слышал ни хохота, ни криков, ни плача: всё двигалось и шумело где-то там, над ним, а здесь лежало тугое, податливое тело, которое он с жадностью мял, впиваясь ногтями, и жарко дышал в украшенное бисерной ниткой ухо:
— Ну-ну, отзовись же красавица! Ты не хочешь меня? Не нужно так бояться солдат… Мы же любим вас, крепкозадых кобылиц. Не строй из себя монашку, все уже видели твои сиськи!
Пальцы метиса судорожно расстегивали ремень штанов, глаза поедали плавные выпуклости смуглых грудей, когда свет заслонила фигура крепко сбитого человека.
— Кого я вижу! Падре!.. Уж не собрался ли ты помочь мне облагодетельствовать эту девку? — волонтер вызывающе скалился, оценивающим взглядом щупая доминиканца.
Тот молчал. Темно-серые глаза неподвижно смотрели в самый центр лба Рамона.
— Эй, ты что? Брось так таращиться на меня! — дель Оро воинственно откинул сомбреро на спину. — Иди, иди своей дорогой… отец, ты же умный! Не мешай танцевать влюбленным… Уж я то знаю, что она соскучилась о звере между ног…
Вместо ответа Игнасио протянул ему руку. Метис усмехнулся, выбросив свою. Чутье волонтера шепнуло: «ловушка!» — но поздно. Пальцы монаха впились в клешню Сыча, как стальные зубья капкана.
— Кто же так делает, сынок? — доминиканец рванул насильника на себя. — Тебе еще учиться и учиться… Но я помогу тебе.
В следующее мгновение боль ослепила Рамона, едва не лишив чувств.
Удары кулаков были часты и беспощадны, как каменный дождь. Сыч был зол на весь мир, кровь тупо пульсировала в горле и черепе, короткие, с обгрызанными чуть не до корней ногтями пальцы тщетно пытались выхватить из ножен саблю.
Пару раз удары священника загоняли его в узкий проход корраля, где зычно ревела недоенная скотина. Он поднимался, падал и вновь вставал, умызганный слякотью навоза, облепленный сеном и пухом птицы.
Шарахаясь из стороны в сторону, он попытался отбежать, но метнувшийся следом кулак Игнасио настиг его, точно брошенный камень. Цокнули зубы, рот Рамона наполнился кровью. Утробно рыча, он схаркнул красной слизью вперемежку с белой эмалью и пал на колени.
«Господи, помилуй меня, грешного», — спазмы удушья рвали нутро настоятеля Санта-Инез. Запаленные дракой легкие вздымали широкую грудь подобно кузнечным мехам. Утираясь жестким рукавом рясы, монах мельком глянул на разбитые в кровь костяшки кулаков, что-то пробормотал и под пристальными взглядами присмиревших драгун поспешил к девушке.
Родители Сабрины целовали заступнику руки, расточали хвалу, не скрывая слез благодарности, но падре уже склонился в заботе над мексиканкой.
— Дитя, ты в порядке? — руки Игнасио прикрывали непристойную наготу.
От внимательного вопроса она лишь сильнее разрыдалась. Ощутив покровительство и защиту, Сабрина более уже не в силах была сдерживать чувства. Брови и нос заалели ярче, глаза закрылись, и сквозь слипшиеся, мокрые ресницы хлынули слезы.
— Воды! — повелел падре, но в это мгновение яростный крик за спиной заставил всех повернуться.
В тридцати футах от них, задрав в небо каблуки сапог из кожи ящерицы, корчился волонтер дель Оро. Его рука, сжимавшая саблю, была зажата в железных тисках капитанской краги.
— Помнишь, я говорил тебе: «Берегись, приятель, я доберусь до тебя!» Вот так и вышло. — Луис улыбался.
Сыч раззявил испуганно рот, показав искрошенные пеньки зубов.
— Улыбка в тридцать два зуба — хорошее настроение, «маэстро де кампо», не так ли? О, да что с тобой случилось, похоже, ты целовался с кобылой, а?
Сабля выпала из руки метиса, он подвывал от боли — пальцы Луиса едва не сломали кость.
— Уж больно ты лихо скачешь, Сыч. Смотри… как бы не сломать шею.
— Простите, дон, — Рамон преданно заглядывал в глаза капитану.
— Ай, дель Оро… ты прост, как мычание, — сын губернатора покачал головой, — в который раз я слышу эти слова… Ужели проповеди падре Игнасио не научили тебя ничему?.. А ведь я предупреждал тебя, красная обезьяна, падре — кремень… с ним шутки плохи…
— Хозяин, я не подумал… я…
— Радуйся, что у тебя тело как у быка. Головой ты себя явно не прокормил бы. Ладно… — капитан бросил пистолет в кобуру. — Ты и на этот раз выжал из меня жалость. Живи. И выжги себе на лбу: шучу здесь только я! А теперь сделай так, Сыч, чтоб тобой не воняло.