- Через семь, когда ты к точности привыкнешь, Петрович?
Не слушая ответ водителя, полковник нажал красную кнопку на подлокотнике, и салон отделился от передних сидений полупрозрачной стенкой.
- Сергей Николаевич, что вы знаете о своём прадеде? - последовал неожиданный вопрос полковника.
- Немного вообще-то. Кажется, он в аналогичной структуре работал. В Сибири, в Томске. Потом переехал в Минск, что-то на службе случилось.
Отец сам почти ничего не знал.
- Ваш прадед был другом моего прадеда. Однажды в конце девяностых годах двадцатого века они участвовали в некоей сверхсекретной совместной операции спецслужб России и Беларуси. В конце её по каким-то причинам оба начальника этих служб отдали приказ свести к минимуму все возможности утечки информации. Российская контора решила сделать это самым кардинальным образом и выслала группу зачистки. Да-да, не удивляйтесь, такое было время. Но ваш прадед был настоящим профессионалом, просчитал такой ход и предпринял кое-какие меры. Он ещё в ходе операции скопировал наиболее важные материалы и надёжно спрятал, а когда чутьё и опыт подсказали, что начальство решило списать его в расход, то невзначай намекнул о имеющейся заначке. Начальство не стало рисковать и обошлось обычными мерами секретности. А мятежника тихо уволили по сокращению штатов, и он уехал в Минск к своему другу, то есть моему родственнику. Далее вы всё знаете. Предвижу ваш вопрос, зачем вы здесь. Ответ очень простой - нам нужны эти самые спрятанные материалы. Вопрос второй - почему сейчас. А вот этот ответ не такой простой, как первый. И поможет на него ответить один очень интересный человек, который, наверное, уже ждёт нас в моём кабинете. И мы, кстати, приехали. Надо же, восемнадцать тридцать одна. Никогда не пойму, как она это делает.
В кабинете их действительно ждал человек, и он действительно был очень интересен. Это была соседка Сорокина из шаттла.
Рассмотрев её в другой обстановке, Сорокин понял, что ошибся в её возрасте. Она была несколько старше, чем ему показалось тогда, во время полёта, но вместе с тем и гораздо красивее.
- Познакомьтесь. Сергей - правнук Виктора Сорокина. А это Мария Армани - начальник службы безопасности отдельного административного округа Селенгария. Назначена на эту должность недавно после смерти бывшего начальника. Это был её отец.
Отца Сорокин знал хорошо. Они не раз встречались во время испытаний техники и пусконаладочных работ. Это был статный седовласый мужчина, француз по матери, как он говорил. Проницательный ум и богатая эрудиция сочетались в нём с поразительной физической подготовкой, особенно с владением различными видами холодного оружия. Многие подозревали, что расцвет дуэльной моды в колонии и некоторые своеобразные обычаи возникли не без прямого участия Ивана Армани.
- Примите мои соболезнования, леди Мария, - в ответ Сергей получил уже знакомый наклон головы.
-Благодарю вас, сэр ...
- Теперь к делу! - Гудович жестом указал гостям на старинные кожаные кресла, - присаживайтесь, разговор будет долгий. Перед смертью Иван Армани рассказал дочери некоторые факты его биографии, которые повторяются в письме, которое она получила вместе с другими документами при оглашении завещания. И эти факты могли бы повергнуть в шок любого, если бы не были подтверждены сведениями от наших с вами предков, Сергей. Мне отец рассказал намного больше, чем довелось услышать вам. Отчасти потому, что все поколения нашей семьи служили в одном ведомстве, отчасти потому, что ваш прадед не хотел подвергать своих потомков опасности. Так вот, судя по всему, во второй половине двадцатого века в Советском союзе существовала сверхсекретная лаборатория при КГБ, которая занималась изучением проблем путешествия во времени. Да, именно так, вы не ослышались.Комитет государственной безопасности СССР был весьма серьёзным ведомством и, если его люди брались за дело, то это рано или поздно приносило результаты. Изначально лаборатория занималась возможностью транспортации объектов через так называемые точки перехода. Сначала это были точки перехода природного происхождения, то есть аномальные области пространства типа пресловутого Бермудского треугольника, а затем лаборатория совершила научный прорыв, и в результате были созданы устройства, искусственно создающие такие точки. Существовал также отряд добровольцев, которые производили систематическую разведку прошлого и не только разведку. Отец Марии провёл в такой разведке семнадцать лет. Из них пятнадцать он был великим магистром ордена тамплиеров, ушедшего в подполье после разгрома его руководящей части королём Франции Филиппом Красивым. Если интересуетесь средневековой историей, в частности историей Франции времён Столетней войны с Англией, то имя Жана де Арманьяка в ней упоминается довольно часто. Это и был Иван Армани. Настоящее же его имя, к сожалению, уже никто не знает.