- Да, есть. И что там?
- На свитке же была ещё шифровка. Эксперты сказали, что речь идёт о какой-то очень важной реликвии ордена тамплиеров. Слышал о таком?
- Юр, ты что? Веришь в то, что мы здесь в Сибири, в шкурах ходим по улицам в обнимку с медведями и ничего не знаем? Орден тамплиеров, от слова «Храм», по-английски -« Temple», основан в Иерусалиме в 1118 году, через несколько лет после первого крестового похода. Вначале там всё туманно было, что-то связанное с числом девять. Девять лет, кажется, они вдевятером всяких разбойников с басурманами по пескам гоняли по двое на одной лошади. Из бедности. А после прибарахлились, приватизировали много чего, большими деньгами стали ворочать. Пока всю лавочку один французский король не прикрыл. С бабками что-то там меж ними не получилось. Да, ещё интересно, их в пятницу тринадцатого всех повязали. Хотя кина такого ещё не было.
- Да, кина не было. Вот только не всех тогда повязали, и Орден Храма не исчез. А меня вот к тебе отправили, чтобы поставить в этой истории логический конец. А точнее, начало. Потому, как не всё так просто с этими артефактами. Есть мнение, - Юрий указал взглядом на потолок, что у того, кто обладает этими реликвиями, многое получается гораздо лучше, чем у других. Мистика, но кто его знает. Там виднее, - он снова указал на потолок. Так что жди звонка сверху!
- Уже, - Сорокин пристально посмотрел на своего гостя, - поставили задачу провести операцию по поиску и доставке в контору. Гриф совершенно секретно.
- Ну хорошо хоть, что не особой важности, - Юрий участливо вздохнул.
- А вот гриф «Особой важности» ждёт тебя дома,- Сорокин сделал паузу, - операция прикрытия, которая уже начинается здесь совместными усилиями двух наших ведомств. Задача - закрыть всю информацию по этому делу. Любым способом. Нейтрализовать всех свидетелей. Юра, не знаю, как вы будете это делать, но я рад, что у нас свидетелей пока нет. И не будет. Мне приказано ничего не предпринимать. Приедет бригада из Москвы и всё сделает. Мы даже ничего не узнаем, - Сорокин задумался, вспоминая встречу в аэропорту и вереницу пассажиров спускающихся с трапа, затем покачал головой, - а, может быть, они уже приехали ...
1399 год от рождества Христова. Литва. Владения князя Витовта.
- Позволь войти, великий хан! Я скакал весь день, чтобы припасть к твоим ногам. Всадники Тояна в одном дне пути от замка!
- Сколько их, Басандай?
- Почти половина тумена, повелитель! Но это лучшие воины орды, каждый стоит троих!
- И всё же лучше было бы видеть их три, пять туменов, мой верный Басандай. Князь Витовт стал моим другом, но он хочет разбить моего врага, Тимур-Кутлуга, в одиночку и отдать мне Орду, как дар ... чтобы я ему был обязан до конца жизни. И я приму этот дар. А дальше посмотрим. Позови Яна.
Когда великий князь литовский Витовт приютил на своих землях Ордынского хана Тохтамыша, разбитого грозным Тамерланом на Тереке, то местом проживания ему он выбрал недавно захваченный им замок в Лиде, небольшом городке у места впадения речушки Каменки в более полноводную Лидею. После того как иностранные рыцари, нанятые князем для захвата замка отбыли искать поживы в других землях, в замке остался проживать один молодой рыцарь родом из Гасконской области Арманьяк. Звали его Жан, по местному Ян. Несмотря на молодость, он был прекрасно образован, знал много языков, даже арабский и, что особенно важно, отлично знал строительное дело. После штурма замок нуждался в ремонте, да и не мешало многое переделать. Одной башни, например, было мало. Ян согласился работать мастером строителей за кров и умеренную плату. Князь не пожалел о своём решении - замок стал ещё неприступнее и через два года, когда его попыталась взять приступом ватага рыцарей под предводительством графа Бэдфорда, слоняющаяся без дела в перерыве между бесконечными войнами стран на берегах Ла-Манша и нанятая графом для только ему одному известного дела, то после нескольких безуспешных штурмов замка им пришлось уйти восвояси.
Хану Тохтамышу Ян был представлен как толмач и помощник, слуги у хана были свои.
И целых три года в начале недели из фортки - малых ворот замка, ранним утром выезжал всадник и мчался на восток. Под кольчугой у него лежал свиток с посланием князю Витовту, написанный по латыни. Князь знал про жизнь беглого хана в замке всё. Даже больше самого Тохтамыша.
Шаг ... ещё шаг ... тяжёлое дыхание с хрипом вырывается из горла и клубится седым облачком в меркнущем свете лампады. Каменные ступени всё неохотнее ложатся под ноги и каждая последующая кажется ещё выше и выше. Осталось совсем немного. ...От стен несёт холодом и, кажется, что за тобой всё время следят чьи-то глаза. Звуки не разносятся гулким эхом, как в крепостном дворе, а замирают на расстоянии вытянутой руки и растворяются во мраке, не успев даже упасть на скользкий камень ступеней. Воздух, пропитанный мраком, становится плотнее с каждым твоим движением. Сердце стучит, как молот ... Но вот уже последний шаг вверх... теперь пройти немного вперёд, отдышаться. Из окна-бойницы в стену, сложенную из ржавого камня, острым клинком вонзился серый луч лунного света. Дышать стало легче. Открыв незаметную дверь, я выскользнул в небольшую комнату, почти келью. Здесь я прожил шесть лет, пока случай не подарил мне возможность уйти дальше на восток с татарским ханом. А вот и тот камень. Почти у самого пола, поэтому заметить небольшое углубление в центре него невозможно. Опустившись на колени, вынимаю из ножен мизерикорд, нахожу острием нужную точку и жму на рукоять. Где-то внутри глухо щёлкает пружина, и небольшая часть стены медленно поворачивается на шарнирах. За стеной небольшая комната, на столе в центре стоит изящной работы ларец, украшенный драгоценными камнями. Осторожнее. Если открыть крышку, не нажав предварительно потайную кнопку, из его стенок выскочат острые иглы, и ты через мгновение будешь корчиться на полу в муках. Но это ещё не смерть. Смерть наступит, если ты непрошеный гость, и не знаешь, что среди браслетов и колец в серебряном флаконе под крышкой ларца находится противоядие. На всякий случай, так сказать, шанс для рассеянных.Тот, кто последним закрывал тайник, предусмотрел многое и поэтому справа от смертоносной ловушки лежат под холстиной два коротких меча, заранее вынутых из ножен, и кривой монгольский лук, подарок хана Тохтамыша. Тетива лежит рядом, лук «отдыхает», но снарядить его можно двумя быстрыми движениями. Тут же полный колчан стрел с коваными наконечниками, пробивающими на сотне шагов стальные латы и горшок с «греческим огнём», ждущим, чтобы к нему поднесли факел. Но сегодня всё это не потребуется, я один без, непрошеных попутчиков. Осторожно, чтобы ненароком не задеть ларец, беру один из мечей и упираю его острие в только мне известную точку, ко второй подношу свой верный мизерикорд. Толчок должен быть одновременным. Есть! Ещё несколько кирпичей отходят от стены тайника, открывая следующий. Там, возле стены лежит старая перемётная сумка. Внутри небольшой свёрток из красной материи с вышитыми золотом латинскими буквами. Я знаю, что это за надпись - «Caput LV» (голова 55), в свертке лежит отлитая из серебра голова женщины, невероятно красивая. Пройдя полмира, я нигде не встречал подобного прекрасного лица. И не встречу - отец сказал на прощание, что это голова Девы Марии. И, по его словам, скульптор изваял её, когда она была ещё жива, а это отлитая из оригинала копия. Такая же голова, только с другой надписью - «Caput LVI» (голова 56) лежит сейчас в глубине пещеры далеко на востоке, в великой стране, о которой пока ещё не слышал христианский мир.