- Нагляделся? - ко мне подошел Себастиан и, бесцеремонно отодвинув в сторону, стал снимать зеркало.
- Ты серьезно? Зеркало?
- То есть, это я его по всему поместью искал?
Я хмуро посмотрел на его попытки запихать трофей в инвентарь и предпринял ещё одну попытку образумить:
- Мне нужно было всего лишь посмотреться в него!
- Ну, вот и посмотрелся, - у Себа все-таки получилось, и он довольно хлопнул в ладоши. - Вот так приспичит ещё раз, а у меня оно под рукой, - охотник потряс рукавом, куда только что прятал зеркало. - И главное, цена ничтожно мала! Всего каких-то десять золотых!
Я промолчал. Вот скажу сейчас, что кому, мол, может понадобиться зеркало, а оно потом по квесту пригодится. Поэтому отошел в сторону и стал застегивать рубашку с камзолом. Мое внимание привлек запертый сундук, нетронутый Себом по понятной причине. Интересно, что там? Не в корыстных целях, нет. Вдруг там подсказка по квесту с кулоном? Взломать я, конечно, не собирался, да и не умел, а вот опробовать "ясновидение" можно. Заодно потренируюсь.
Я задействовал нужное заклинание и пристально посмотрел на сундук. Свет померк, затем в кромешной тьме появилась яркая точка, которая, приближаясь ко мне, разрасталась, пока не показалась полноценная картинка. Это была девушка с картины, только в ночной рубашке и без чепца. В руках у неё зажата алхимическая колба, из которой поднималась белая дымка. На шее вырисовывалась тусклая линия - то ли так странно падал блик от колбы, то ли гайтан с амулетом. Большая часть NPC суеверна и религиозна, на их шеях всегда болтается что-то этакое. На портрете у неё вообще четки!
Если это матушка графини, то неплохо сохранилась, даже со скидкой на алхимический сон, который наверняка плещется на дне колбы. Но ведь в инфе по поместью четко значилось, что граф давно вдовец, а значит, его жена как таковая в коде не значится, кроме этого упоминания. Кто же тогда пленница?
Действие заклинания закончилось резко, от неожиданной смены картинки голова закружилась. Показалось, что дама с портрета мне заговорщицки подмигнула и оскалилась в улыбке. Она мне лыбилась, а я отступал и отступал к дверям, пока не споткнулся о вздумавшего очнуться варвара и распластался поверх его. Хорошо, о шлем ничего важного не повредил.
- А вот это ты молодец! - Себ показал мне большой палец вверх и подмигнул.
И не поспоришь. Я принял протянутую руку и поднялся, собираясь рассказать об увиденном охотнику. Вдруг у него всё же завалялась ещё пара отмычек, о которых он ничего не сказал, желая набить цену? Но раздавшийся за спиной знакомый женский голос заставил меня резко изменить тактику.
- Что вы забыли в покоях моей матушки?!
Глаза Изабеллы гневно сияли, изящные руки упирались в бока, а за спиной маячила стража. Нет, Себастиан их, конечно же, снова побьет, но у него и так беда с местной репутацией. Надо было брать дело в свои руки до того, как охотник заговорит. И пока он хмуро прикидывал с кого из стражи начать, я заговорил:
- О, свет очей моих. Мой друг, внемля моей просьбе одуматься, шёл к вам за благословением на выполнение нового задания, а я его сопровождал. Как вдруг мы увидели, что этот неотесанный мужлан, - кивок в сторону бесчувственного варвара, - ломится в сию комнату. Конечно же, мы поспешили его остановить, но дверь, увы, пострадала.
Я развел руками и печально покачал головой, мол, мы пытались, так что не обессудьте. А потом, заметив задумчивость на лице прекрасной Беллы, достал из инвентаря горный лотос - очень редкий и очень дорогой ингредиент. У меня еще девять таких осталось, и я понятия не имею, когда в следующий раз окажусь в горах, но, как обмолвился не так давно Себа, из двух зол надо выбирать женщину.
- О, Винсент, вы такой милый! - Изабелла забрала цветок и, подойдя, прижалась ко мне, обнимая за талию.
Я обнял её в ответ, пытаясь глазами и жестами объяснить Себастиану, что сейчас не лучшее время выяснять отношения, драться со стражей и заниматься прочими импровизациями. В итоге он кивнул, но кивнул на кошелек и показал два раза по десять. Вот ведь барыга! Я так с ним скоро разорюсь! Надо будет после великана обмозговать этот момент и приструнить жадного до денег охотника. И не забыть насобирать травы по дороге!
Но до ворот, ведущих в лес, нас проводили с охраной. И это несмотря на тот страстный поцелуй, что Белла подарила мне на прощание. Коварная особа, не то, что моя Кара... Я остановился. Внезапная интрижка с NPC разбередила старую рану, заставив вспомнить ту, которую я забывал в течение двух лет, потратив кучу сил, средств и нервов. Кара... Почему я вспомнил её сейчас? Почему из-за Изабеллы? Могла ли она меня заколдовать? Бывают же NPC, что насылают проклятия, почему бы и этой не наслать?
- Себа, а...
В лоб, аккуратно посередине, прилетела еловая шишка. Потом ещё одна. Я примиряюще выставил руки перед собой:
- Прости! Себастиан! Я не специально!
И еще одна шишка, но уже по руке.
- Себ! - получилось очень даже грозно, сам почти испугался.
Охотник прищурил один глаз и внимательно посмотрел на меня, предварительно высыпав добычу обратно на землю.
- Чего? - нагло поинтересовался он, делая вид, что мой рык его нисколько не напугал и вообще.
- Как отличить NPC от игрока? Ну, кроме непосредственного убийства. И может ли игрок маскироваться под NPC?
Себастиан задумался, потом пожал плечами.
- Да никак, - ответил он то, что я и без него знал, но надеялся на другое. - И вообще, трахаешь, значит, нашу графину, а сам вздыхаешь по какой-то Каре! Что за Кара-то?
Я что - вслух страдал только что? И в логи так сразу не полезешь, Себ точно поймет, что прав. Пришлось закатить глаза и воздеть руки к небу:
- Небесная! Что дала мне тебя в напарники!
- Оу. Ну, прости, любопытство не порок, знаешь ли, - Себ пожал плечами, развернулся и пошел вперёд по тропинке.
Поверил или нет - узнаем потом. А вот во мне явно пропадал всё это время актерский талант. Даже если графиня меня заколдовала. Я улыбнулся собственным мыслям и пошел следом за охотником, активировав заклинание на обнаружение полезных растений. У меня было предчувствие, что этот лес принесет мне много-много полезных ингредиентов и, как следствие, денег.
Глава 7. Винсент. Магия крови
Себ сидел на покосившейся ограде одной из могил заброшенного кладбища и, подперев руками подбородок, наблюдал за тем, как я собираю могильник. Хорошая трава: редкая, используется в дорогих зельях и пахнет приятно, несмотря на название. Выглядела, конечно, неприятно, но так то у дизайнера руки явно из жопы и фантазия оттуда же. Но, видимо, я один такой непритязательный, учитывая, что на аукционе мало зелий с могильником в составе, да Себастиан каждый раз кривился, когда я срывал новый венчик.
- Вот я догадывался, что ты с кладбищ доход имеешь, но чтобы так...
- А надо было вымогательством, как некоторые, заняться?
- Еще и в лесу. Даже кору с какой-то березки слупил, - не обращая внимания на мою последнюю реплику, продолжал Себ. - И ведь я должен был догадаться сразу! Сколько же ты зарабатываешь, Винс?
Я криво усмехнулся, обнажив один клык, памятуя, что такая ухмылка вызывает не самые приятные чувства у охотника. И что теперь? А меня вот разговоры о моих заработках нервируют, и я ему уже об этом говорил. Да буквально десять минут назад, когда мы остановились вон под тем дубом, где я кору собирал для настойки крепости - броню увеличивает, обычно рыцари пьют. Не, березка тоже была, ее кора для одной из вариаций сыворотки правды используют. Не знаю в чем там фишка, но покупают уж больно хорошо, потому я содрал всё, куда руки дотянулись, с нынешним ростом это очень много получилось. Да-да, Высшие вампиры выше стригоев по всем параметрам, что не перестает меня радовать. Всё-таки, не зря спёр самый первый кирпич и отправил тех рейдеров на кладбище! Совесть? Совесть меня давно по этому поводу не мучала...