Губы Командира скривились в ухмылке.
– Ай-ай-ай... Боюсь, мой ангелочек... это не тот ответ, который я хотел бы услышать... – с пугающей скоростью он подпрыгнул вверх, и из его пальцев вырвался черный электрический разряд, ударивший Брук. Ее тело забилось в конвульсиях вверх и вниз. Она закричала от боли. Кара с ужасом смотрела, как смертное тело Брук зашипело. Мерцающий свет пробивался сквозь крошечные отверстия по всему ее телу. Ее ангельская сущность вырывалась наружу. Она умирала.
Не раздумывая, Кара прыгнула в дверной проем.
– СТОЙТЕ! ВЫ УБИВАЕТЕ ЕЕ! – она подняла перед собой свое оружие и молча молилась, чтобы у нее все получилось.
Уробах резко повернул голову к дверному проему. Он перестал атаковать Брук. Его брови взлетели на лоб, и на лице заиграла злая ухмылка.
– Так, так, так... кто это у нас тут, друзья? – черные глаза Командира расширились, словно он пытался высосать ее энергию. Другие высшие демоны обернулись к ней, подобравшись словно перед прыжком.
Командир ближе подошел к Каре. Он сверкнул кривой улыбкой.
– Привет, малышка. Ну разве ты не чудо.
Кара взглянула на Брук, была ли она еще жива? Она попыталась двинуться, но ее ноги были словно приклеены к месту. Она повернула голову и снова встретила черные глаза Уробаха.
– Ч... чего т... ты х... х... хочешь? – это было все, что она смогла произнести.
Он перенес тяжелый кожаный ботинок на шаг ближе к ней.
– Хочу? – спросил Уробах. – Мои друзья и я просто хотим немного поболтать.
Демоны кивнули в согласии. Их тела начали раскачиваться из стороны в сторону, их глаза впились в нее, им не терпелось атаковать.
Тоненький голосок внутри ее головы сказал ей бежать. Она часто заморгала и попыталась вновь обрести дар речи.
– От... отойди от нее! – закричала она, вонзая свой меч духа в воздух.
Уробах захихикал. Он наморщил лоб.
– Эта мне больше нравится.
И, прежде чем Кара смогла среагировать, он нагнулся и поднял тело Брук над своей головой словно тряпичную куклу, улыбнулся Каре... и легко разорвал тело на две части, словно оно было сделано из бумаги.
«НЕЕЕЕЕЕТ!» – закричала Кара. Она безнадежно смотрела, как Уробах бросил разорванное тело ее друга высшим демонам. Они схватили с пола части тела и раскрыли свои пасти. Их нижние челюсти раскрылись невероятным образом, достигнув их пояса, и они начали пожирать ее друга.
Под Карой подогнулись колени. «Брук!» – закричала она. Ее неудержимо трясло. Она метнула взгляд на ребенка. Он беззвучно плакал, в его широко раскрытых глазах, смотрящих на Кару, читалась безмолвная мольба. Они оба умрут.
Один из высших демонов шагнул вперед, достаточно близко, чтобы Кара могла почувствовать вонь из его рта.
– Так, вопрос заключается в том, будешь ли ты с нами сейчас играть?
Облизывая губы, он обнажил свои гнилые зубы.
– Моему Командиру необходима кое-какая информация.
Уробах изогнул бровь, подходя к Каре.
– Я не буду обманывать тебя, милый ангелочек. Это будет больно... да. И ты умрешь, в конце концов. Мой хозяин предпочитает исключительно такой способ. Боль необходима, – он был всего в нескольких шагах от нее.
Кара посмотрела на элементала и съежилась. Страх вспыхнул в глазах ребенка, его крохотные ручки схватились за металлические стержни, и он заплакал. Подготовка Кары взяла верх над эмоциями, и одним легким движением она бросила огненный камень к ногам Командира. Он раскололся, упав на землю. Красный туман обволок демона.
Но затем он развеялся. Уробах был все еще там. Он ухмылялся ей.
Кара покачала головой, не веря своим глазам.
– Что?..
Командир отряхнул свой плащ, поскольку его забрызгала грязь.
– Твои маленькие штучки не действуют на нас, – засмеялся он. Он взглянул на своих дружков и щелкнул пальцами. Они бросились вперед.
Кара бросилась из комнаты и оказалась перед подвальной лестницей, демоны бежали по ее пятам. Мобилизовав всю силу, которую она могла выжать из своих смертных ног, она поднажала изо всей мочи. Пролетев по коридору, она вышибла переднюю дверцу и рванула вниз по улице.
Кара бежала вниз по Пайн-Авеню-Уэст, ведущей к Парку Мон-Рояль. Она хорошо знала этот парк. Она часто приходила сюда во время летних каникул. Она отлично знала, что находилось за лесом... озеро Бивер Лейк.
Она достигла парка, перепрыгнула через забор и побежала в густой лес. Дальше нужно было бежать в гору, и она молилась, чтобы ее смертные ноги выдержали. Она бежала, спасая свою жизнь ангела. Она знала, что если ее схватят, то ей конец. Она бросила быстрый взгляд через плечо и засекла высших демонов, всего в нескольких ярдах позади нее. Она знала, что это был лишь вопрос времени, прежде чем они поймают ее. Образы бледного лица Брук промелькнули в ее сознании, и на нее накатило чувство безнадежности.
– Ты не скроешься от нас, ангелок! – проорал один из высших демонов позади нее. – И если ты не хочешь покорно сдаться, нам будет крайне приятно применить силу! – демон издал отвратительно-пронзительный визжащий смех.
Он эхом отозвался в ее ушах. Но Кара поднажала еще. Она разглядела впереди просвет. Уже почти. Напрягая свой смертный костюм до предела, она бежала ради своей души и ради души Брук. Она добежала до поляны на вершине горы. Она увидела Бивер Лейк, его овальная форма отражала лунный свет. Кара ракетой понеслась вниз по склону, сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться о корни деревьев и камни. Она слышала демонов совсем близко за своей спиной.
Озеро становилось все больше и больше и словно подпрыгивало перед ее взором. Оставалось всего несколько ярдов. Скоро она будет в безопасности.
Острая боль пронизала ее спину, и она повалилась на землю, покатившись. У нее кружилась голова, она заставила себя подняться, боль была настолько сильной, что ее зрение затуманилось. Она моргнула. Она разглядела темные силуэты, бегущие к ней, они были уже почти рядом. Она чувствовала себя больной и слабой. Невыносимая боль терзала верх ее спины. Яд парализовал ее.
«Беги, Кара, – сказали голоса в ее голове. – Ты уже почти добралась».
«Я не могу. У меня не получится,» – ответила Кара.
«Нет, ты можешь. Вынь лезвие смерти... это оно делает тебя слабой. Ты можешь это. Беги».
Она ощутила новый прилив энергии и надежды. Она потянулась и нащупала лезвие в своей спине. Она обхватила его рукой и потянула. Она уставилась на черное лезвие, мерцающее в лунном свете. Она выпрямилась, швырнула кинжал на землю и снова бросилась бежать. Кара ощущала внутри себя яд лезвия, разъедающий ее душу. Она знала, что у нее есть всего лишь несколько секунд.
Мелкая рябь сверкала в лунном свете, когда Кара достигла берега озера. Она слышала дыхание демонов позади себя. Она услышала свист в воздухе, и что-то ужалило ее в затылок. Затем, сделав последний рывок, Кара упала головой вниз в Бивер Лейк.
Глава 15
Последняя Надежда
Кара очнулась в восстанавливающем оранжевом пузыре на Третьем Уровне Отделения Чудес, в Экспресс-Исцелении. Когда она снова стала самой собой, Архангел Рафаэль отправила ее на Второй Уровень, в Полигон, для доклада.
Кару вывел из терпения оператор лифта: огромная горилла, которая пыталась ободрать кожу на ее голове. Когда горилла отвернулась, она вырвала клок шерсти из его зада.
– Возьми это, Кинг-Конг! – сказала Кара, стряхнув с пальцев шерсть и наблюдая, как она падает на пол. После этого Кинг-Конг приложил все усилия, чтобы игнорировать ее, и ушел в себя, почесывая проплешину на своей заднице.
Она выпрыгнула из лифта и направилась к белому шатру. Воздух был насыщен солью. Кара ускорила темп. Она заметила Дэвида возле главного стола, разговаривающего с другим ангелом. Она почувствовала жжение в груди. Она была немного обеспокоена тем, что проснулась в Отделении Чудес, и ее не встретил Дэвид, чтобы проводить. Но, с другой стороны, почему он должен был быть там? Он заклеймил ее предательницей. Возможно, он надеялся, что она не вернется. Она видела, как Габриэль общался с другим Архангелом, которого она никогда не видела прежде. Он был еще крупнее Габриэля. Его золотисто-коричневая кожа ярко сияла в солнечных лучах и контрастировала с его серебристо-золотым одеянием. Шелковистые темно-каштановые волосы ниспадали на его мускулистые плечи, а его лицо было самым прекрасным из всех, которые она когда-либо видела... точно мужская модель с обложки глянцевого журнала.