Лифт немного качался, поднимаясь вверх. Кара ощутила смесь волнения и сожаления. Она была рада вновь попасть домой, но также уже начинала скучать по Дэвиду и ее жизни в Горизонте. Она не знала наверняка, увидит ли она его снова, и это навевало на нее тоску.
Лифт вздрогнул и остановился.
– Уровень Семь! – крикнул шимп 5M51.
Кара оттолкнулась от панели обеими руками и подошла к дверям лифта. Ее взгляд метнулся на шимпа. Он поднял брови и высунул язык.
Она покачала головой и засмеялась.
– Придурок.
Двери с шумом распахнулись. В тот же миг ослепительный белый свет ворвался в крошечный лифт. Кара прикрыла глаза. Через несколько секунд ее зрение восстановилось, и ощущение тепла разлилось по всему ее существу.
«Вот и все, – сказала она себе. – Я иду домой».
Она шагнула в свет.
Глава 18
Дежавю
Кара бежала вдоль улицы Сен-Поль. Ее длинные каштановые волосы развевались позади нее. Одной рукой она удерживала свой портфель, а другой прижимала к уху сотовый телефон. Она запрыгнула на тротуар и побежала через толпу, думая о предстоящей большой презентации.
– Подожди меня! Я буду на месте через... пару минут!
– Я не могу поверить, что ты еще не здесь, – сказал голос на другом конце линии. – Из всех дней, чтобы опоздать, ты выбрала именно сегодняшний.
– Ладно, ладно! Я и так уже до чертиков напугана презентацией. Ты умеешь подбодрить, Мэт.
Из телефона раздался смех.
– Я только хотел сказать... ведь это должен быть самый важный день в твоей жизни... а ты опаздываешь.
– Да, я это уже слышала от тебя... мамочка. Мой дурацкий будильник не включился! – Кара бежала вдоль оживленной улицы.
«Простите! Извините... простите...» – она протиснулась через толпу и побежала дальше.
– Знаешь, презентация не станет дожидаться тебя...
– Клянусь, что я надеру тебе задницу, когда доберусь до места! – Кара обернулась назад, вновь соскочив на проезжую часть.
Ее сердце дрогнуло.
Менее чем в квартале позади нее стоял мужчина с белыми волосами, одетый в строгий серый костюм, и пристально смотрел на нее.
«У него черные глаза», – сказала она самой себе. Мороз пробежал у нее по коже. Мужчина растворился в толпе.
– Мне кажется, за мной следят, – сказала Кара спустя миг.
– Тебе всегда кажется, что за тобой следят.
– Нет... Я серьезно! Я клянусь, что этот парень преследует меня – какой-то псих с белыми волосами. Я уже видела его раньше. Или, по крайней мере, моя мама...
– Мы все знаем, что твоя мама немного сумасшедшая порой... без обид... я люблю твою маму, но она видит и разговаривает с невидимками еще с тех пор, как нам было по пять. Я думаю, что это не прошло для тебя даром.
– Слушай. Вчера я была с мамой на улице Сен-Катрин, и она сказала, что за нами кто-то следил. Что, если это тот же парень? Возможно, она не такая уж и чокнутая, как все думают, – Кара задалась вопросом, было ли хоть немного правды в видениях ее матери.
Мэтью засмеялся в трубку.
– Ты серьезно? Хватает того, что твоя мама видит духов и демонов. Если еще и ты начнешь во все это верить... тебя точно запрут в психушке.
– Спасибо за доверие. Напомни-ка мне еще раз, почему ты мой лучший друг? – Кара концентрировалась на презентации, пока бежала. – Хорошо... я уже вижу тебя.
Мэт стоял, прислонившись к кирпичной облицовке галереи.
– Я думаю, начинается... поспеши!
Она сделала глубокий вдох и устремилась к бульвару Сен-Лоран. Ее сотовый телефон выскользнул из ее руки, когда она бежала. Он звучно шлепнулся на асфальт.
«Дерьмо!» – Кара наклонилась, чтобы подобрать телефон.
Боковым зрением она заметила какое-то движение.
«БЕРЕГИСЬ!» – крикнул кто-то. Она выпрямилась и обернулась.
Не нее мчался городской автобус.
ААААААААААААААААААААА!!!
Кара в ужасе смотрела, как городской автобус летел прямо на нее. Через секунду он собьет ее.
Кара закрыла глаза и приготовилась к удару...
Но удара не произошло.
Кара почувствовала, как что-то крепко обхватило ее левую руку. Ее оторвали от земли. Она буквально взлетела, когда кто-то рванул ее от автобуса в самый последний момент. В мгновение ока Кара увидела, как автобус занесло от резкого торможения, и как он пропахал то место, где она только что стояла.
Она была всего в нескольких шагах от этого места. Ее портфель выпал из ее руки.
Толпа народу побежала к ней, все кричали одновременно:
– О господи! Ты в порядке?
– Она ранена?
– Вы видели это? Тот парень спас ей жизнь!
Все еще чувствуя, что ее руку кто-то крепко сжимает, она обернулась, чтобы взглянуть на своего спасителя. Она встретила улыбающееся лицо. Он был молод и невероятно красив, с белокурыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Его полные губы были изогнуты в хитрой улыбке. На нем была потертая коричневая кожаная куртка с поднятым воротником. Он изогнул бровь.
– Осторожнее, детка, – сказал незнакомец. – Еще не время... во всяком случае, не в ближайшем будущем.
Он стоял там и какое-то время внимательно смотрел ей в глаза. От его близости ее кожа покрылась мурашками. Она вдохнула терпкий мускусный аромат.
– А? Время для чего? – спустя какое-то время Кара начала приходить в себя. – Что только что произошло? – она покачнулась на месте.
– Похоже на то, что тебя только что чуть не сбил автобус.
Кара посмотрела на незнакомца. Их глаза встретились. Ее сердце колотилось у нее в груди.
– Эй... ты выглядишь знакомым... я тебя знаю?
– Нет, не думаю.
Она не могла отвести взгляд от его лица.
– Это может показаться очень странным, но... у меня такое чувство... будто я тебя знаю. Ты уверен, что мы никогда не встречались прежде?
– Уверен.
Еще щеки загорелись.
– Вау... это самое сильное дежавю, которое у меня когда-либо было! – она обхватила голову руками, чувствуя головокружение.
– Береги себя, – сказал незнакомец.
Он отпустил ее руку. И, улыбнувшись, он крутанулся на своих пятках и зашагал прочь. Кара продолжала смотреть на него, пока он не растворился в толпе.
– Подожди! – закричала она. Но он уже ушел.
Кара стояла и смотрела на место, где только что стоял незнакомец.
Затем она подняла свой портфель. Для пешеходов загорелся зеленый сигнал светофора. Она вдохнула поглубже, перешла на противоположную сторону улицы и потянула дверь галереи.
А теперь небольшой отрывок из второй книги серии «Незримые Хранители»
ЭЛЕМЕНТАЛ
Глава 1
Удар Молнии
Кара и маленький мальчик стоят вместе, одни, в мелкой реке. Он сжимает ее руку. Прохладная вода щекочет их ноги. Легкий туман поднимается и закручивается вокруг них, и Кара чувствует слабую вонь гниющей плоти. Что-то касается пальцев ее ног. Она смотрит вниз.
Белые руки появляются из воды и цепляются за ее щиколотки. Она отпрыгивает назад, увлекая ребенка за собой. Еще больше рук вытягивается вокруг нее. Поднимается плотный черный туман и заволакивает поток. Длинные щупальца обвивают их ноги, словно белые змеи. Кара вскрикивает и наносит удары в туман.
Отвратительный запах железа окутывает ее. Туман распадается. Кара пытается сохранить равновесие. Она стоит в реке крови. Кровь достигает бедер маленького мальчика. Кару тошнит.
Она слышит всплеск.
Силуэт, в реке... мужчина, нет... неестественно повернутая человеческая голова и изувеченное туловище поднимаются из реки, они торчат из какой-то адской смеси человеческих кишок и насекомых на спине отвратительного монстра. Длинные, похожие на конечности насекомых, лапы тянутся к ней, черные и острые как бритва. Гнойники и язвы покрывают кожу монстра, словно проказа. Его красные глаза светятся в черном тумане. Тварь клацает своими челюстями.