- Фростбайт? - спросил он с надеждой.
- Про этот меч ничего не известно. Скорее всего он или около Поворота Мира, или на другом конце мира, в Мерзлых Горах, так как гномы поместили его в 'ледяную долину'. - Ответила Тринити.
Зак кивнул. Знать хотя бы приблизительное положение Скорчера - было самое большее, на что он мог рассчитывать. - Как я могу попасть в ВечноПламенные Горы?
Алустриэль встала и подошла к книжной полке, на котрой было навалено много карт. Выбрав одну из них, она положила ее перед Заком. - Лучший путь идти через Хеллгейт Кип, а затем через Равнины Кочевника... - Говоря это, она отметила лучший путь на карте, которую вручила Заку. - У меня есть много копий, - добавила она с улыбкой.
- Теперь, Нираньяр голоден. Я распорядилась об обеде. Не хотите ли присоединиться к нам? - спросила Алустриэль. Зак снова потряс головой. Нет, я уже видел, как Нираньяр ест. Ищи меня в Своде Сказаний, - сказал он грифону. - Мы уходим этой ночью. - Зак оскалился в превкушении.
Они вышли из восточных ворот Сильвермуна, следуя по узкой тропе, протоптанной торговцами, в горы, на юг от этото очаровательного города. Это и был самый быстрый путь, ведущий в ВечноПламенные Горы.
Нираньяр издал довольный звук, бесшумно пролетев над головой Зака. Темный бархат ночи был усеян блестящими звездами, холодный ветер шевелил перья на его крыльях. Темные силуэты, неясно маячившие впереди, не внушали страха молодому грифону, скорее приятно напоминали ему родные горы. Еда была более чем удовлетворительна, он был снова сыт и значительно более спокоен, когда повстречался с Заком в Своде Сказаний.
Ниже его, Зак шагал значительно более уверенной походкой,теперь он знал,куда надо идти. Неустающий, он несся, подобно волку, широкими шагами над пыльной дорогой, его глаза светились красным в инфракрасном спектре. Время от времени он поглядывал на Нираньяра, следуя уверенному руководству грифона.
Они тщательно избегали всех купеческих караванов, которые видели, сконцентрировавшись на дороге.
Когда дорога была свободна, Зак позволял себе удовольвствие думать о замечательной Леди Алустриэль. Кажется, она была влюблена в Дриззта, поскольку говорила о нем с любовью во время их короткой поездки к городским воротам в ее карете.
Заку было интересно, как бы развивалась эта связь, если бы бремя государственных забот не лежало так тяжело на хрупких женских плечах. Определенно Дриззт знал о протяженности человеческой жизни. Если бы они занимались любовью, это могло бы примирить его с тяжестью жизни. Однако, полу-дроу видимо не живут так долго,как нормальные дроу.
- Спишь - идешь, Зак? - голос Нираньяра раздался так близко от его уха, что он чуть не подпрыгнул, отрываясь от своих мыслей. Грифон приземлился бесшумно позади него и был очень доволен.
- Думаю, - поправил Зак.
Нираньяр тряхнул головой. - О меч-поиск или о Алустриэль? - спросил он лукаво.
Закнафейн мигнул от такой проницательности, хотя слегка и не попавшей в цель.
- Алустриэль, - допустил он, затем поднял свою изящную руку, видя что Нираньяр открыл свой большой клюв для комментария. - Ты знешь,что она любит Дриззта?
Твоего сына? О, да. - ответил Нираньяр. - Она спросила меня, когда я поел. Знает Дриззт о нас или нет.
- И? - спросил Зак.
- Сказал ей,Дриззт нет.Она спросила, хотим мы она сказать Дриззт следующий раз он в городе.
- Твой ответ? - Зак почувствовал, как холодный палец пробежал по его позвоночнику.
- Сказал ей - мы не иметь ввиду, - ответил Нираньяр. Увидев тревогу на лице Зака,он продолжал. - Но просил ее не искать Дриззт чтобы сказать. Правильно?
У Зака отлегло от сердца. Его сын был далеко от Сильвермуна, слишком далеко чтобы добраться до этой информации. Возможно, однажды Дзиррт вернется сюда, после того, как он посмотрит мир, но Зак думал,что когда этот день придет, Алустриэль, как ни печально об этом думать, давно уйдет.
Нираньяр толкнул Зака клювом. - Чего ты беспокоишься? Дзиррт был бы рад увидеть тебя. Даже если мы встретим его по пути.
- Я не хочу пересекаться с его жизнью. Моя цель связана с Санктуарием. Будучи исключительно упрямым, Дриззт не удовлетворится простым визитом, он настоит на том, чтобы сопровождать меня, и, я боюсь, Морикан будет возражать. Это может повредить ему. Его жизнь и так достаточно сложна. Ответил Зак, после чего продолжил путь.
Грифон потряс головой в спину Заку. - Никогда нельзя понять эльфов, сказал он громко, даже не стараясь шептать.
Если Закнафейн и расслышал его слова, он никак этого не показал.
Какое то время прошло в молчании. Наконец, подумав что Зак был оскорблен вмешательством в его личную жизнь, Нираньяр подбежал к эльфу. Если я сказал что-то, что оскорбило тебя,простить, - сказал он искренне.
Закнафейн повернул голову, на его лице была написана покорность судьбе. - Нет, не оскорблен. И я не осуждаю тебя за вопрос.
Они шли в молчании еще несколько минут,прежде чем Нираньяр заговорил опять.
- Ты просто счастливчик, что Тринити сумела вспомнить единственный полезный факт во время своего рассказа, - сказал грифон в своем обычном, насмешливом стиле.
Зак кивнул, соглашаясь,однако затем почувствовал легкое подозрение. Или я счасливчик, или кто-то вмешался?
"Очень хорошо,Закнафейн. Я поражен твоей проницательностью." - знакомый голос Морикана раздался в его мозгу. Судя по потрясенному выражению лица Нираньяра, грифон тоже услышал его.
"Почему вы делаете это?" - требовательно спросил Зак.
"Техническая интерпретация правила о вмешательстве кого-то другого в процесс поиска," - ответил загадкой Морикан. "Нет, я не собираюсь объяснять тебе,что это значит. Наслаждайся оставшейся частью твоего поиска. Ты все делал хорошо на своем пути до сюда, и я не стану помогать тебе в дальнейшем," - пообещал Морикан, и ощущение его присутствия исчезло, оставив за собой сбитого с толку грифона и довольно таки возмущенного темного эльфа.
Глава седьмая. Болота
Густой лес внезапно перешел в казавшееся бездонным болото. Стволы деревьев, оставшиеся за их спиной,были покрыты редким зеленым лишайником и мокрыми, противными грибами. Темные силуэты скользили в грязной воде, их природа обнаружилась, когда неудачливый жук сел на зеркальную поверхнось.
Серебристая рыба выпрыгнула из стоячей воды, сражаясь за свою награду. Нираньяр оценивающе взглянул на нее. - Сегодня хорошая еда. - сказал он Заку.
Лицо Зака исказила гримаса. Даже в Подземье он не любил есть эти скользкие создания. Слепых рыб из подземных потоков часто подавали на пирушках, и они же составляли большую часть диеты дрова на долгие месяцы.
Недавно прошел дождь, и болото выплеснулось за свои берега. Деревья торчали из воды и трава, зеленеющая на берегу, была наполовину затоплена, острые концы травинок, видневшихся на поверхности,напоминали дротики.
- Мы пересекаем? - Нираньяр спросил Зака,глядя на него с интересом. Зак не мог летать, а грифон был недостаточно силен для того,чтобы нести пассажира.
- Ты полетишь. Я поплыву. - ответил Зак, потом усмехнулся недовольному взгляду грифона. Нираньяр не любил, когда Зак становился нематериальным, так как грифоны вообще очень суеверные создания.
- Не естественно, - прошептал Нираньяр, но расправил свои широкие крылья, взлетел в воздух и и завис в воздухе, паря над головой Зака. Зак, как всегда во время перехода, почувствовал странные ощущения в собственном теле, затем с удовлетворением взглянул на свои просвечивающие руки.
Кивнув, грифон поднялся выше, прокладывая путь, в то время как Зак быстро скользил над стоячей водой. Роса собралась на листьях деревьев,которые лежали а поверхности воды. Ее капли преломляли свет, заставляя листья сиять изумрудно-зеленым цветом. Зак поразился тому,что такая красота могла быть найдена в таком отвратительном месте.
Нираньяр скользил в восходящих потоках воздуха, порожденных горячим солнцем, оглядывая бескрайные просторы. Это болото легко могло вместить горы Аэри, и еще осталось бы место для Сильвермуна. Несколько грубых рыбацких хижин,стоящие на сваях, виднелись на его поверхности, лодки рыбаков лениво двигались, собирая щедрые дары болота. Вода из болота в основном вытекала наружу не поднимаясь, и хижины были все еще обитаемы.