Того, кто налетел первым, здоровяк Фафхрд одним- точным ударом напрочь лишил половины черепа. Однако вплотную заняться вторым наемником, который уже целил клинком в бок, Фафхрд не успел.
Серый Мышелов явно не стремился к разнообразию фехтовальной техники. Он тупо уложил соперника Фафхрда прямым выпадом в спину.
Драться было больше не с кем.
Фафхрд вытер правую пятерню об одежду и протянул ее Мышелову, который, стянув серую перчатку, пожал руку напарнику.
В полном молчании они снова опустились на колени и закончили обирать воров.
Мышелов вытащил из-за пазухи сухую чистую тряпицу, стер с лица хитрую смесь пепла с мелом и маслом, делающую кожу темной, и взглядом указал напарнику на восток. Фафхрд кивнул, и подельщики направились в ту же сторону, куда еще недавно так спешили Спевис и Фиссиф со своим эскортом.
Выйдя на Золотую улицу, напарники огляделись и по предложению Фафхрда двинулись дальше по улице Толстосумов.
— Моя женщина поджидает меня в «Золотой Миноге», — объяснил Фафхрд.
— Прихватим ее и отправимся домой к моей- — предложил Мышелов.
— Домой? — переспросил Фафхрд.
— В Тусклый переулок, '— объяснил Серый.
— Это там, где «Серебряный Угорь»?
— Да, сразу за ним. Кстати, можно будет вместе выпить.
— Кувшинчик — другой я с удовольствием опрокину. После работы заправиться не помешает.
— Верно! А я тебе помогу.
Они прошли несколько кварталов. Вдруг Фафхрд остановился и, пристально вглядываясь в своего нового товарища, заявил:
— Черт возьми, мы ведь встречались уже!
В ответ Мышелов усмехнулся:
— Побережье Холодных Гор, если мне память не изменяет.
— Точно! Тогда я был юнгой на пиратском корабле.
— А я учеником чародея.
Фафхрд вновь вытер свою здоровенную лапу об одежду и с явным удовольствием пожал Мышелову руку:
— Меня зовут Фафхрд!
— Серый Мышелов, — заявил тот слегка вызывающе, как бы предупреждая, что любая насмешка над его прозвищем чревата тяжелыми последствиями для организма наглеца. Потом спросил, наклоняя голову, чтобы лучше расслышать ответ
— Может быть, я идиот, но скажи внятно, как звучит твое имя? Фафхрад... Фофхрыд». Фыфхруд..
— Только Фафхрд! И никак иначе!
— Понял...
Они отправились дальше.
— Послушай, Мышелов, — заметил Фафхрд, — я рад, что этой ночью тебе удалось пристукнуть парочку крыс.
— Верно, — Мышелов выпятил грудь и горделиво откинул голову. Затем комично продудел в нос и, полусмеясь, признался: — Ты и сам с легкостью справился бы со вторым. Я украл его у тебя, чтобы показать прыть и сноровку в деле фехтования. Кроме того, я завелся. А это может случиться с каждым.
Фафхрд хмыкнул:
— И это ты говоришь мне? У меня внутри тоже не ручейки журчали..
Когда они пересекали улицу Сводников, Фафхрд осторожно спросил:
— А что твой колдун». Научил тебя чему-нибудь, или как?..
Мышелов ничего не ответил. Только еще выше задрал голову, выгнув губы в презрительной усмешке. Но про себя подумал:
«Что такого особенного я нашел в этой груде мяса, которая шагает рядом со мной? Почему ему удалось развеять мою вечную угрюмость, черт подери? Наверное, я как родился дураком, так им и помру...»
Серый не подозревал, что подобные мысли крутятся сейчас в голове у Фафхрда. Тот всю свою жизнь не доверял людям маленького роста, зная, что его собственные габариты вызывают у них зависть. Но этот малый, этот Серый Мышелов, явно составлял исключение из правил.
«Разрази меня гром, но мне хочется, чтоб этот коротышка понравился моей Влане„.»
На углу улицы Потаскушек горел фонарь, — широкий, составленный Из нескольких спиралей конус. Его свет с трудом пробивался сквозь черную завесу ночного тумана. Другой такой же фонарь висел над дверью таверны. В желтом круге света под фонарем стояла женщина, роскошная красотка в черном бархатном платье, красных чулках и с кинжалом в серебряных ножнах на поясе.
Это была Влана.
Фафхрд представил ей своего приятеля. Мышелов поздоровался с почти подобострастной любезностью, и Влана, внимательно оглядев нового знакомого, одарила его улыбкой. О такой улыбке говорят — «на пробу...»
Фафхрд, с довольной ухмылкой, извлек из складок одежды маленький кисет и неторопливо развязал кожаный шнурок. Луч света отразился от причудливых граней драгоценных камней. Да, у старины Дженго неплохой вкус, воры прихватили из его лавки отменные образцы ювелирного искусства.
Увидев все это великолепие, Влана хлопнула в ладоши, обняла Фафхрда й расцеловала. Здоровяк Северянин чуть не лопался от распиравшей его гордости.