Голониус, внимательно рассматривая замок, из которого им предстояло выбираться с боем, немедленно сказал на это:
- Самая лучшая защита, парни, это посох некроманта. Это ведь не только щит, но ещё и мощный бластер, но я полагаю, что стрелять по себе слишком уж долго чёрные нам не дадут и постараются задавить нас толпой. Поэтому перед тем, как войти в портал, я раздам вам особое оружие. Это мечи-братья Неистового Огня, только одноразовые. Как только бой закончится, они тотчас исчезнут, а может быть и нет, но в любом случае потеряют своё главное качество. Для ближнего боя это идеальное оружие, но самое главное, мужики, Неистовый Огонь придаст вам сил, а они нам всем понадобятся. У меня к вам только одна просьба, вы уж постарайтесь любой ценой захватить в плен их предводителя. Он мне очень нужен для одного эксперимента.
Генерал Аман Ин-вло, который первым прочитал свою инструкцию и уже прикидывал, как ему поскорее навести порядок в королевстве Астурия, немедленно повернулся к Голониусу и сказал:
- Голло, мне отчего-то кажется, что это дерьмо было занесено сюда с Лайтеры. Где-то тысячу двести лет тому назад, когда лайтеро только-только вытащили хвост из большой планетарной войны, у нас появился один религиозный культ. Не стану вдаваться в подробности, но эти придурки решили возбухнуть против Творца Ройуна и стали поклоняться какому-то Чёрному Скальту. Теперь-то я понимаю, что в те далёкие времена к нам в гости просто заявился какой-то некромант, но тогда, когда я читал материалы дела тысяча двухсотлетней давности, то просто хохотал над всеми теми зомби и ходячими скелетами, с которыми приходилось сражаться отрядам полиции. Поэтому, ребята, если вы встретите там какого-нибудь красавчика с лиловой рожей, который косит под орка, позовите меня. Убивать его я не стану, Голли, но изобью с особым садизмом и редкостным усердием.
Исигава задумался, побарабанил пальцами по столу и с видимой неохотой и горестным вздохом сказал:
- Аман, личную охрану, министерство внутренних дел и корпус жандармерии короля Гербана Сердитого возглавляет как раз именно орк, уленк'Пейзун Бивол, а вокруг него крутится тысяч пять синяков.
- Вот сука! - Воскликнул генерал - Он ведь даже не соизволил имя сменить. Того придурка, который вздумал поклоняться Чёрному Скальту, как раз и звали Пейзун Бив-уленк, он был родом из Уленкии и с тех пор слово пейзун у всех лайтеро считается матерным. - Посмотрев с улыбкой на Голониуса, отважный лайтеро сказал - Голли, дай мне ещё один футляр. Я лично займусь этим ублюдком, чего бы это мне не стоило. Поэтому, ребята, я потеряюсь с первых же минут боя и буду действовать по своему собственному плану, да, оно и лучше будет для всех. Тогда вы сможете работать двойками, а я, как вы это все знаете, волк-одиночка, как и старина Олле.
Король Ник кивнул головой в знак согласия и сказал:
- Хорошо, Бандит, так мы и поступим. Тебе я открою персональный портал прохода наверх, прямо в королевскую опочивальню, а через второй мы спустимся в подвал. Вы, парни, возьмёте за шкирку своих подопечных, а все остальные будут прикрывать нас во время процедуры. На все дела мне хватит каких-то пятнадцати минут, а потом все вместе мы пойдём на выход. Полагаю, что к дверям нам не следует приближаться. Некросы ведь устроили нам там ловушку. Наивные, считают, что если они собрали в Хольцбрухере такую шоблу, так уже всё, могут рассчитывать на победу. Идиоты, что тут ещё скажешь, но расслабляться нам всё же не следует.
Без десяти минут двенадцать Голониус снял с себя заплечную перевязь с Неистовым Огнём и быстро наделал с помощью своего говорящего посоха его точных копий, которые отличались от его собственного бастарда только тем, что имели роскошные золотые ножны, украшенные рубиновыми рунами старшей речи. К этому моменту весь отряд переоделся из чёрных синоби-сёдзоку в маршальские некромантские мундиры, даже полковник Лестер Сагар, который до этого времени косил под простачка и не говорил никому о том, что он так основательно преуспел в этом деле. Аласт Каменщик подошел к нему и сказал, положив руку своему закадычному другу на плечо:
- Лес, ты будешь моим сэссе.
- А лучше ты ничего не придумал? - Ехидно поинтересовался у своего завсегдатая трактирщик, некогда командовавший одним из самых лучших полков белых рыцарей - Мне и здесь неплохо живётся. У меня тут домишко в лайкваринде с садиком есть, а в нём жена с двумя ребятишками, да, и трактир мой стороной никто не обходит, так что я не вижу ни одной причины, по которой мне следовало бы съезжать.
- Со всеми претензиями ты можешь обращаться к богам, Лес! - С радостной улыбкой воскликнул Аласт - Ничего, перетащишь свой кабак в Лардор и поставишь рядом с королевским дворцом, а лайкваринд мы с тобой вместе вырастим, назовём его королевским парком вампиров, а прямо посередине я тебе лично построю настоящий вампирский замок и ты из простых деревенских обер-кровососов сразу же станешь благородным лордом с бриллиантовой мышарой на шее.
Лестер вздохнул, хмыкнул и сказал:
- Хм, замок говоришь, лордство, это звучит весьма заманчиво, старина. Ладно, чёрт с тобой, Ал, только учти, дисциплина в твоём королевстве будет точно такой, как у меня в полку, да, и всех своих парней я соберу в этом грёбанном Лардоре, куда белому рыцарю во время войны было попасть труднее, чем старине Мираверу в Остоаран. Зато те релийцы, что жили в провинции, были отличными ребятами. У меня в полку их было целых два взвода, отважные ребята, скажу я тебе. В общем не за ради тебя, старый алкаш, а токмо ради них и бриллиантового летучего мыша я, так уж и быть, подпишусь на это дело.
Аласт Каменщик не успел сказать в ответ ничего ехидного, хотя и понимал, что его друг просто кокетничает, так как король Ник отправил Амана в свободное плаванье и открыл широкий портал прохода в большой круглый зал с потолком метров под сто пятьдесят, то есть почти втрое выше его диаметра. Под прикрытием морока невидимости, некроманты-ниндзя вошли в зал и бесшумно рассредоточились по нему. Короли-заговорщики, а это были все, как один, мордастые, холёные мужики привыкшие к роскоши, гульбищам и разврату, только что расселись вокруг круглого стола и их главарь обратился к ним со своим вступительным словом, громко и торжественно сказав:
- Друзья мои, настало время начать борьбу с этими выскочками и показать всем свою истинную силу. Наши самые опасные враги, Голониус и Миравер повержены, попы пьянствуют в Остоаране и теперь ничто не мешает нам начать войну в Тёмном Ожерелье.
Король Ник похлопал по плечам своих друзей и шепнул:
- Парни, мне кажется, что вам только что нанесли просто смертельное оскорбление и вам пора обидеться.
Миравер первым сбросил с себя морок невидимости, сотворил мощное удерживающее заклятие, подкрепив его лёгким ударом посоха об пол, и до безобразия елейным голосом поинтересовался:
- Ты кого это на хер посылаешь, сопляк? Меня, императора Миравера, войска которого ступили на землю всех королевств Серебряного Ожерелья и моего старого друга Голониуса? Козёл драный, ты хоть знаешь, на кого пасть открыл? Да, ты знаешь, жирный ублюдок, что мы делаем с придурками, попавшими под власть чёрного некроса?
Сам Голониус широким взмахом посоха наложил ещё более мощное заклятье на весь зал, полностью отрезав его от внешнего мира и голосом не обещающим ничего хорошего, рыкнул:
- Таких козлов мы отправляем прямиком к Чёрному Скальту на вечные мучения точно так же, как это сделал когда-то Анарон, а уж он-то отлично знал, как сотворить такое узилище, из которого уже ни одна чёрная тварь никогда не выберется наружу. Но сначала Атарнессимавалэ отберёт у вас то, чего вы все, поганые ублюдки, совершенно недостойны - Силу Королей, и передаст её истинным защитникам Альтаколона. Король Ник, приступай к работе.
Сказать, что эти слова очень сильно впечатлили королей, нагло погрешить против истины. Они их буквально раздавили, растоптали и убили в считанные секунды, как и вид сразу двадцати пяти некромантов самого высокого ранга и одного огромного золотого льва. Для этих горе-королей даже бельчонок Джек выглядел сейчас драконом и они непременно забились бы в истерике, но не смогли ни пошевельнуться, ни издать звука. Девятнадцать новых королей быстро и без суеты встали за спиной тех, кого им предстояло сменить, король Николас легонько взмахнул правой рукой, а Тирумулар окатил его друзей даже не золотистым светом, а чем-то вроде жидкого золотого пламени, которое замкнулось кольцом вокруг стола и из бывших королей, которые тотчас забились в корчах, к ним потянулись разноцветные, звенящие струи. На всё действительно ушло около четверти часа и когда Сила Королей обрела новых хозяев, короли-ренегаты тотчас бессильно поникли и их цветущие физиономии сделались землисто-серыми. Некроманты-ниндзя сноровисто затолкали их в контейнеры, прицепили к своим нагабукуро и Кайзер Вилли деловито поинтересовался: