Протянув руку к чернильнице с пером, я приказал ножу действовать, и он с готовностью прыгнул в мою раскрытую ладонь, в один миг преодолев разделявшее нас расстояние и развернувшись на лету.
До сих пор не понимаю, как это работает. Мой мозг ли так разгоняется от взаимодействия с оружием, само оружие начинает давать подсказки руке или получившая власть над клинком рука превращается в центр принятия решений? Не знаю! Главное, что это работает, и работает превосходно! Все происходит очень быстро, такой скорости и точности движений я вряд ли смог бы добиться даже годами тренировок.
Вскочив с табурета, я быстрым тычком вонзил нож в горло Мирро Швая. Тут же, распрямляя спину и на ходу развернувшись через левое плечо, вогнал клинок прямо в глаз не успевшему даже пикнуть стражнику. А спустя мгновение трофейное оружие уже отправилось в полет в сторону пыточных дел мастера.
Сколько времени прошло? Секунда, две, три? Вряд ли больше.
Первым рухнул на верстак с инструментом рыжебородый – нож вошел в его затылок по самую рукоять. Следом, с грохотом кирасы о пол, завалился на спину стражник-мечник. Тер Швай еще несколько мгновений сидел за столом, ухватившись обеими руками за пробитое горло, словно пытаясь заткнуть дыру и остановить хлынувшую кровь. А из оброненного им кубка на столешницу вытекали остатки рубиново-красного вина, так схожего цветом с кровью распорядителя нижних залов. Бывшего распорядителя.
Наконец и он уткнулся лицом в стол, и я с каким-то злорадством подумал, что теперь его кровь точно перемешается с пролившимся вином и их будет не отличить друг от друга.
Гремя цепями, я бросился к двери, чтобы закрыть ее на засов – мало ли кто зайдет сюда не вовремя, помешав моим планам. После этого вернулся к поверженному стражнику, методом перебора нашел нужные ключи на подвешенной к его поясу тяжеленной связке и освободился от кандалов и цепей. Затем, добравшись до верстака рыжебородого, вынул так славно послуживший мне нож, а при помощи позаимствованных на верстаке щипцов избавился от «душителя магии» на шее.
Что дальше? Дальше нужно спешить, а потому я быстро, как только это возможно, облачился в одежду стражника. С непривычки долго провозился с ремешками стального нагрудника, но в конце концов справился. Напялил на голову похожий на морион шлем с засаленным и весьма дурно пахнущим подшлемником, подвесил на пояс ножны с мечом и ту самую связку с ключами.
Все это время лихорадочно соображал о своих дальнейших действиях. Как быть? Выбираться из замка, бежать за помощью? Теоретически можно обратиться в местное отделение Палаты правосудия, оно в Альгасте, как столице провинции Энрата, должно быть. Но, во-первых, можно остаток ночи потратить на поиски данного заведения в незнакомом городе. А во-вторых, еще неизвестно, в каких отношениях имперцы с местной властью. Вероятно, давно спелись с герцогом Ребо и сделают все, чтобы не ссориться с ним. Да и ночь на дворе, в лучшем случае сторожа там застану, который уж точно ничего не решает. Не вариант.
Вообще куда-то бежать за подмогой видится мне абсолютно бесперспективной затеей – это долго, и друзей, на которых можно было бы рассчитывать, у нас здесь нет. Выйдя же из замка, я очень рискую уже не попасть в него обратно. На то он и замок!
Нет-нет, действовать нужно здесь и сейчас. Либо мы все вместе выйдем отсюда, либо навеки останемся в этих мрачных стенах.
Эх, сейчас бы обезболивающее заклинание применить к себе, да там слов на полстраницы, без книги не смогу, так что придется потерпеть.
Покинув резиденцию тера Швая, я решительно направился обратно в сторону подземелья.
То ли интуиция моя сработала, то ли ушей достиг едва слышимый из-за следующей по коридору двери крик, но я изменил на ходу первоначальный план и толкнул массивную дверную ручку от себя.
Дверь со страшным скрипом поддалась, я вошел и спешно прикрыл ее за собой. Сейчас главное держаться уверенно, будто я местный и имею полное право расхаживать по полуночному замку.
Что тут у нас? Ага, тоже трое «работников» герцога: стражник, толстяк-писарь и абсолютно лысый, обнаженный по пояс мастер пыток. Только диспозиция совсем другая. Потому что на писарском столе лицом вниз распластано обнаженное девичье тело. Писарь и экзекутор возятся с веревками, пытаясь надежно закрепить пленницу в нужном положении, а стражник уже стоит со спущенными штанами, то ли только готовясь к насилию, то ли вынужденный прерваться из-за активного брыкания пленницы.
Мне достаточно одного взгляда, чтобы узнать даже с такого ракурса Висту, и я на секунду останавливаюсь, поскольку кровь с такой силой ударяет в голову, что в глазах становится темно.