Вскоре остатки герцогского отряда, не выдержав натиска, бросились наутек, оставив на поле боя павших и раненых товарищей.
Барон снял со стены несколько факелов и швырнул их на дощатый пол:
– Если доски не прогорят, так хоть задымят тут все. А лучше бы сгорело вовсе это осиное гнездо!
– Поспешим! – не выпуская из рук тело Пайруса, Уткул наклонился и поднял с пола кем-то оброненный меч.
Мы с гномом быстро вытащили запирающий брус из пазов, отперли засов и распахнули двери. Снаружи пахнуло приторно-сладким запахом каких-то цветов и ночной прохладой, хотя небо уже начало светлеть. До ограды было совсем недалеко, а там два хороших удара гномьей алебарды заменили нам ключ от замка. Ворота с жалобным скрипом распахнулись. Вот она, свобода.
26
Народ тут же порскнул в разные стороны. Ничего удивительного, большая часть узников – местные жители, знающие, куда бежать и у кого просить помощи. В итоге до конца квартала общее количество беглецов сократилось примерно вдвое, а когда мы свернули налево, выяснилось, что спасения в храме намерены искать только наша компания, гном, орк и барон Лерих. Ну и хорошо, остальные сами о себе позаботятся.
Мы бежали изо всех сил, величественная громада храма Единого была хорошо видна в конце улицы. Как это часто бывает в Энрате, внешней ограды у храма не было, вход был сделан прямо в стене выступающей вперед части здания в виде огромных двустворчатых дверей. Я бы даже назвал это воротами.
Однако, несмотря на все наши старания, шум за нашими спинами свидетельствовал о том, что погоня из замка уже взяла след и, за неимением других крупных целей, увязалась именно за нами, постепенно, но уверенно сокращая дистанцию.
До вожделенных дверей в храм оставалось всего метров пятьдесят, но те были заперты! В них еще нужно стучаться, а там – откроет привратник или нет, впустят нас сразу или будут запрашивать настоятеля? Я оглянулся назад – проклятье! Преследователи уже близко и, вне всяких сомнений, настигнут нас у самого храма! Если бы двери были открыты, еще можно было бы надеяться заскочить внутрь и захлопнуть их перед самым носом людей герцога, а так – нет. Любое промедление нас просто погубит! Нет никаких шансов спастись… Если только я не задержу.
Улица тут неширокая, но и не очень узкая, порядка трех метров между домами, позиция не лучшая. Да только другой не предвидится. Так что если не сумею остановить солдат герцога здесь, то биться с ними придется у самых ворот, будучи прижатыми к стене храма.
– Дрок! – разворачиваясь, хрипло выкрикнул я, не особо рассчитывая на помощь гнома.
Хорошо бегут стражники, не кучно. Да и не так много их, человек пятнадцать. Самые быстрые вырвались вперед, до этих всего метров двадцать, остальные поотстали, растянувшись чуть не на квартал. Это неплохо, не все разом навалятся. А еще лучше то, что не видно среди преследователей ни лучников, ни арбалетчиков.
– Славная ночка, юноша! – справа от меня возник Дрок со своей алебардой. – Спасибо, что дал умереть с оружием в руках!
– Не каркай, гном! – барон Лерих встал слева и тут же согнулся пополам, стараясь перевести дыхание. – Этот парень чудеса творит мечом, если подсобим ему, еще неизвестно, чья возьмет.
– Теодор. Меня зовут Теодор Кейлор, – представился я. – Можно просто Тео.
– Дрок Бергейм, – ответил тем же гном.
– Тер Бернар Лерих. Барон. Можно без «тер» и без «барон», просто Бернар.
– Поглядывайте на ворота, если откроются, крикните! – попросил я, делая шаг вперед, чтобы встретить как подобает самого быстроногого стражника.
Не сбавляя скорости, он попытался проткнуть меня копейным острием своей алебарды, однако я сбил ее в сторону и, крутанувшись вокруг своей оси, рубанул по пронесшейся мимо меня спине. Что там было с ним дальше, меня уже мало интересовало, клинок в моей руке снова радостно плясал, увлекая вслед за собой и меня, заряжая энергией и уверенностью в своих силах.
Клинок второго стражника был отбит вниз, а сам он получил чувствительный удар локтем в челюсть. Алебарда третьего со свистом рассекла воздух и вонзилась в землю в том месте, где я стоял мгновение назад. Быстрый тычок мечом в лицо опрокинул его наземь. Кажется, сработал амулет, спасая хозяина от неминуемой гибели, но на ближайшие минуты он точно выведен из боя.
Дальше подоспела основная масса преследователей, и мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы успевать парировать, уклоняться, атаковать самому и при этом не быть убитым. Все слилось для меня в сплошную череду оскаленных лиц, тускло поблескивающих в лунном свете стальных нагрудников, мечей и алебард. Такой режим боя я не практиковал даже на тренировках, да даже если бы и практиковал, вряд ли бы это помогло. Долго работать в таком темпе не под силу никому – ни умудренному опытом бойцу-ветерану, ни магу-мечнику.