– Простите, профессор, – смиренно промолвил я, опуская глаза, – очень спешил и использовал те условные обозначения, что мне были привычны с детства. Но от этого же решение не стало неправильным?
– Привычны с детства? – изумилась Шуль, игнорируя мой вопрос. – Ты хочешь сказать, что в том самом медвежьем углу, откуда ты только что вернулся, тебя в детстве учили вычислениям?
– Ну вот такое было у меня тяжелое детство, – мрачно усмехнулся я, моля бога, чтобы эльфийка не стала углубляться в расспросы.
– Почему же ты до сих пор скрывал свои приобретенные в «тяжелом детстве» навыки?
– Потому что был глуп и безмерно ленив.
– Был? Что изменилось теперь?
– Ну, вообще-то, я чуть не умер. Практически по грани прошелся. Такие моменты, знаете ли, заставляют задуматься.
– Тут ты прав, – Теана задумчиво просматривала исписанные мною листы пергамента. – Кстати, Ольмо Рикс сказал, будто ты уверен, что этот приступ был последним. С чего такая уверенность?
– Я же говорю: по грани прошелся, на ту сторону заглянул. И меня словно какая-то сила обратно вытолкнула. Потому и уверен, что болезнь отступила. Потому и пересмотрел свое отношение к жизни.
– Ладно, Теодор, не сказать, что все это звучит очень убедительно, ты явно что-то недоговариваешь. Но лезть к тебе в душу с расспросами я не стану, – после минутных раздумий подвела черту под нашим разговором профессор Шуль. – Я снимаю вопрос с твоим отчислением. По крайней мере, сейчас.
Что ж, и на том спасибо. Можно сказать, что главная учебная проблема решилась для меня самым благоприятным образом. С теорией заклинаний у меня гораздо хуже, чем с вычислениями, но Миерин Тахо и относится к ученикам гораздо снисходительнее: заучи десяток-другой простеньких заклинаний да покажи способность понимать принципы их составления – и считай, что условный «трояк» у тебя в кармане. Так что там проблем не должно быть. Предмет «практическое волшебство», большей частью заключающийся в навешивании заклинаний на амулеты, мне более или менее дается, без того же спасительного «трояка» не останусь. С «магическими потоками» вообще нет проблем, а вот «травоведение» придется подтянуть, по меньшей мере вызубрить несколько десятков трав со всеми их характеристиками. Остальные так называемые мирские науки затруднений у меня, с моим-то багажом знаний, не вызывают. Просто мой предшественник в этом теле не утруждал себя учебой, вот и возникали проблемы с успеваемостью.
Следующим уроком как раз была «теория заклинаний», на которую я из-за беседы с эльфийкой едва успел. Соответственно, поговорить с Вистой снова не удалось. Зато на следовавшем далее «страноведении» я уже не стал ждать подарков от судьбы и, воспользовавшись тем, что соседнее место еще не было занято, подсел к ней за парту.
– Привет!
– А, герой Золотого леса пожаловал, – едва взглянув на меня, девушка тут же равнодушно отвернулась.
– Звучит как-то пренебрежительно, – обиженно заметил я, – между прочим, меня там раз сто могли убить. А знаешь, что это значит?
– Я тебя больше никогда бы не увидела? – максимально безразлично поинтересовалась Виста Эртис.
– Это само собой. Но ты так и не смогла бы отдать мне проспоренный поцелуй, а долг платежом красен. Ну и, кроме того, ты бы никогда не узнала о том, как твой подарок спас мне жизнь, – при этих словах я демонстративно вытянул из-за ворота кончик подаренного ею шейного платка-амулета.
– Он распознал яд? – тут же встрепенулась одноклассница.
– Приходи завтра в шесть вечера в «Хижину», там все расскажу, – я поднялся, поскольку к занятому мною месту подошла соседка Висты по парте и требовательно пихнула меня кулачком в бок, но напоследок еще успел бросить насупившейся девушке: – Если хочешь, захвати подругу, я буду с Пайрусом.
18
В Пилмаре было три знаковых места, где вечерами в выходные любили собираться ученики Второй имперской школы магии: трактиры «Грот», «Кипарис» и «Хижина». Кому хотелось повеселиться, отправлялись в «Грот». Это огромное трехуровневое заведение располагалось прямо в теле горы, в старых, заброшенных штольнях. Согласно одним слухам, там когда-то добывали медь, согласно другим – тот самый малахит, ставший символом нашей школы, да и всего города. В «Гроте» всегда много шума, огней, музыки, танцев, рекой льются пиво с вином, круглосуточно кипит работа на двух огромных кухнях трактира.