Примечательно, что самое деятельное участие в отражении набега принял тот самый молодой волшебник, который фигурирует в деле беглого мага Альтиса Айса. Сначала такое совпадение показалось подозрительным, но Элизар выяснил подробности, и Летиция вынуждена была признать это дело случайностью. Но, поскольку имя Теодора Кейлора в последние месяцы не в первый раз оказывалось на слуху, было принято решение организовать ему распределение в столицу. Чтобы, так сказать, посмотреть на него поближе, не вспугнув при этом повышенным вниманием.
Нет, орки и Кейлор тоже отпадают. Первые еще держат войска империи в напряжении, но вряд ли пока рискнут напасть, а второй и вовсе показывает себя с положительной стороны, да и по всему выходит, что в деле Айса он сторонняя фигура, к смерти ее отца не имеющая никакого отношения.
Летиция высунула из-под воды ступню правой ноги, покрутила ею в воздухе, любуясь цветом кожи и ухоженностью ногтей, и, оставшись довольна осмотром, снова опустила ее в воду.
Что же еще? Маленький братец заболел на неделе, однако целители вовремя спохватились и быстро изгнали хворь, так что вчера уже он был вполне себе здоровым ребенком. Иначе принцесса не позволила бы себе отлучиться ночью из дворца.
А так – позволила, посчитав себя достойной награды за хорошо проделанную работу. Правда, очередная вылазка в ночной Радигор оказалась слегка смазанной: вино и танцы изрядно приелись, не принеся былого восторга, а выбранный кавалер не оправдал возлагавшихся на него надежд. Это все было весьма досадно, но еще хуже было то, что ощущение новизны, азарта от совершения чего-то запретного почти исчезло вместе с чувством опасности, после того как Сонх увеличил охрану. Все это вместе взятое расстраивало и не позволяло чувствовать себя счастливой после весело проведенной ночи, как это бывало прежде.
Очень странно получается – вроде бы все делается для ее безопасности и удобства, а получается только хуже. Или все дело в том, что не всегда удается выбрать достойного партнера? Фрейлины частенько шепчутся о своих любовных похождениях, хвалятся страстными и умелыми любовниками, дарящими им целые ночи любви. Но Летиция такой роскоши, как постоянный любовник, себе пока позволить не может. Потому как он неизбежно превратится в еще одну фигуру на политической шахматной доске, которую нужно будет защищать и контролировать. Нет-нет, вероятно, чуть позже, когда нормализуется обстановка, но не сейчас.
Да и не столько дело в любовных утехах, сколько в чувстве раскованности, которую она ощущает, танцуя в маске среди сотен таких же веселых, беззаботных, скрывающих свои лица людей. Именно совокупность этой волшебной атмосферы, чувства опасности, будоражащего кровь при путешествии по ночным улицам столицы, а также случайность выбора любовника на пару часов и являются той самой формулой праздника, которую принцесса нащупала опытным путем. И которая сегодня впервые дала трещину.
Нужно взять паузу, чтобы как следует все обдумать, а также переговорить с Сонхом. Пусть обратно уменьшает эскорт. В конце концов, чем меньше сопровождающих, тем меньше они привлекают к себе внимания.
В этот момент раздался осторожный стук в дверь, после чего одна из тяжелых створок приоткрылась, а в образовавшуюся щель просунулась голова служанки:
– Госпожа, фер Тулео спрашивает, подождать ему или прийти с докладом позже?
Элизар, капитан Сонх и наставница маленького Фрея Ниретта – только для этих троих слуги могли сделать исключение, ни для кого больше тревожить принцессу бы не стали.
Летиция немного поколебалась между необходимостью покидать ванну и желанием продлить удовольствие, прежде чем велеть впустить магистра Тайной стражи. Вылезать из горячей воды пока не хотелось, кроме того, интересно было понаблюдать за реакцией Элизара на подобную аудиенцию.
– Ваше высочество… – входя, Тулео обшарил взглядом помещение в поисках принцессы, а обнаружив ее лежащей в ванной, смутился, быстро опустив глаза к полу, – ваше высочество, я могу подождать снаружи.
– Мои уши свободны, говори, – Летиция откинула голову назад и прикрыла глаза, вполне довольная произведенным впечатлением.
– Не случилось ничего такого, что не могло бы подождать, – продолжил упорствовать Элизар.
– Скажи, почему мои маленькие ночные шалости перестали доставлять удовольствие? – озадачила его сменой темы принцесса.