— Кто вы?
— Мы ведь уже говорили. Мы — это внеземная жизнь. Мы гораздо раньше человека появились на свет и поэтому гораздо дальше продвинулись. Более точное определение ничего тебе не скажет.
— Как я с тобой говорю, мне кажется я даже рта не раскрываю? — Олег попробовал нащупать рот, тот оказался на месте, не более того.
— Не с помощью слов, хотя мы успели выучить все ваши языки. Всё гораздо проще: мы посылаем тебе в голову образы и ты сам их озвучиваешь. Выглядит так, будто мы разговариваем, хотя можем даже не знать языка друг друга.
— Где мы находимся?
— Не очень далеко, в четырёх тысячах световых лет от Земли.
— Как долго я летел сюда?
— Два часа, сорок минут, но ты не преодолел скорость света. Ты даже не перемещался, ведь скорость света в нашем мире преодолеть нельзя, это простая истина, как дважды два и ее не изменишь при всем желании. Поэтому два с половиной часа мы посылали тебе в голову образы того, как ты летишь. То есть два с половиной часа ты смотрел кинофильм, и все еще смотришь его, телом ты сейчас возле Земли. Мы хотели показать, как тут все устроено, ты это заслужил своим упорным характером.
— А мой коллега, Эрни, что с ним случилось?
Несколько секунд висело молчание, а затем голос произнес:
— У него закончился кислород, мы отправили его к вам на челнок, он и Пётр сейчас в безопасности и скоро будут возвращаться обратно на планету.
— Я могу вернуться домой? — спросил Олег после раздумий.
— Конечно, было бы жестоко похищать тебя и держать здесь против воли. Но перед уходом, хотим тебя попросить о молчании, не говори никому о нашем существовании, если о нас узнает человек, нам придётся уйти, а мы хотим ещё некоторое время понаблюдать за вами, и взять некоторые ваши вещи, разумеется. Но если ты расскажешь, мы больше не сможем бывать у вас. Мы выработали собственный кодекс и первое правило в нём — улететь, как только нас обнаружат. Мы отправим тебя домой, а ты подумай об этом. Не принимай решение сразу, просто подумай. Если решишь оставить наше существование в тайне, то когда вернешься на Землю, разбей свой шлем, в нём находится камера, которая засняла сферу и нас. Надеемся, ты оставишь всё в секрете, а теперь прощай. Может быть ещё увидимся.
Вновь наступила темнота, Олег закрыл глаза, чтобы не видеть и не слышать ее. Стало очень неприятно, все тело налилось тяжестью, голова загудела и одолела дикая зевота. Он попытался повернуть голову, раздался скрип пластика. Тут же произошел толчок, как при землетрясении, только медленный и плавный. В груди от движения защемило и он кашлянул. Олег открыл глаза и увидел прямо перед носом сначала испачканное стекло, а потом несущуюся мимо серую плиту. Он лежал на животе на спинах шестерых роботов уборщиков, которые куда-то везли его на огромной скорости. Олег набрался сил и повернул голову, он увидел сначала сплошной серый пол, уходящий вдаль и вдалеке поднимающийся вверх, а еще дальше увидел Землю, голубую планету. Он все-таки оказался дома.
Шесть черных силуэтов, скрестив руки, взяв друг друга за плечи, образовали между собой шестиколесную транспортировочную платформу. Пока Олег спал, они подняли его и решили прокатить. Наверное они разгонялись постепенно, потому что вместе с Олегом на руках они преодолевали километровые плиты сферы за несколько секунд. Олег смотрел как бешено крутятся черные колеса у основания их туловищ и как они подергиваются, когда перепрыгивают очередную яму.
Движения он не чувствовал абсолютно, траншеи серыми полосами пролетали под ним и от этого он ощущал себя как внутри огромного крутящегося барабана.
Олег зевнул один раз, другой, роботы начали замедляться. Они прекратили вращать колёса и упёрлись руками в пол, торможение усилилось. Плиты перестали нестись мимо, траншеи под колесами стали мелькать все реже. Роботы решили, что привезли его куда хотели, остановились полностью и опустили его на пол.
Олег тут же почувствовал толчок — плита, на которой он лежал, дернулась в сторону. Он приподнялся на локтях и осмотрелся. Толчок повторился, но в этот раз в обратную сторону. Плита под ним, казалось, живет своей жизнью. Он повернул голову в другую сторону и увидел дыру в полу: в сотне метров около него отсутствовала плита и черный провал был виден издалека.