— Видел статую девушки?
— Самую высокую? А как же, там даже родинки были, — Эрни перевернулся на спину и стал вспоминать. — Мне кажется они лепили этих гигантов не по памяти, следуя образу стандартного человека, а именно конкретную девушку взяли и точно скопировали, вплоть до всех морщинок и каждой поры на коже.
— И витрину с белой перчаткой тоже видел?
— Да, дамская такая, будто под платье сделанная. Они сказали, что собирают всё, что мы выкидываем или теряем. А ещё попросили никому не рассказывать о том, что мы видели.
— Да, мне тоже говорили, — подтвердил Олег. — Мол, если о них узнает широкая общественность, они улетят, но им бы этого не хотелось, потому что они лишатся того, что больше всего ценят.
— И как ты намерен поступить? — спросил Эрни.
— Как-как, конечно же расскажу обо всём. Скрывать такие знания просто недопустимо.
— Но ты ведь даже не подумал!
— А что тут думать, я учёный, у меня докторская по социологии, я всю жизнь изучаю общество и преподношу эту информацию в обработанном виде. Изучать общественные институты это моя работа, и, между прочим, мне она нравится. Я не могу просто так взять и отказаться от шанса первым изучить структуру общества нелюдей, их иерархию, ценности, убеждения.
— Но ты же сам слышал, если ты расскажешь о их существовании, о сфере вокруг нас, они улетят, ты ничего не изучишь!
— Можно попробовать договориться, — пожал плечами Олег. — Может быть кто-то из них останется, или они позволят мне бывать у них. Будем с ними торговать, мы им свой мусор, всякие там старые носки, да полиэтиленовые пакеты, а они нам знания. По-моему это более чем честный и равнозначный обмен.
— Ты всё не так воспринимаешь. У них там свой кодекс-шмодекс, наверняка они не хотят нам мешать жить своим присутствием. А их знания это как раз то, что будет нам мешать, с чего бы им улетать, когда о них узнают, а потом делиться с нами знаниями, могли бы тогда и вовсе не улетать.
— И что нам делать? Замолчать все события, что с нами произошли?
— Да, — кивнул головой Эрни. — Люди ничего не приобретут, если узнают о них, а им мы сделаем только хуже. Мне они показались очень простыми и абсолютно не злобными уродами. Пусть их секрет сохранится ещё некоторое время, может они успеют набрать у нас достаточно мусора, чтобы надолго хватило.
— И что потом? Существование сферы всё равно вот-вот проявится, сейчас наступает эра гражданских полётов, раз на меня не подействовала защитная система, значит не подействует ещё на кого-нибудь, кто будет бояться полётов ещё больше чем я.
— Дадим им немного времени, пожалуйста, — взмолился Эрни.
— Неужели они настолько тебе понравились?
— Они показались очень хорошими ребятами, — Эрни смотрел куда-то вдаль. — Они не хотят никому зла и если мы расскажем о них, то просто вставим им шпильку. Ты этого хочешь?
— Хорошо, я подумаю, — сдался Олег. — Но не обещаю, что изменю своё решение.
— Хорошо, — сказал Эрни.
— Хорошо, — подтвердил Олег.
Вдалеке послышался стрёкот вертолёта — бюро спешило их встретить. Асфальт грел спину, Олег лежал прямо и смотрел на голубое небо. Голубой цвет над головой это естественный процесс преломления света, спектр делится на разные оттенки, а человек видит именно голубой. Но возможно, это еще одна защитная система сферы, чтобы скрыть над головой большой серый полукруг.
Второй рейс
Белый кораблик со скособоченными крыльями на фоне неба выглядел ничтожно, как крупинка сахара в океане. Он пролетел между кудрявыми облаками и стал снижаться, двигаясь обманчиво медленно. Все бригады уже ждали на месте: скорая помощь, пожарная машина и пожарный инспектор, хозбанда, которая займётся первичным осмотром техники, инженеры по охране труда и технике безопасности, транспортировщики, представитель управления посадочной площадки, там же были Петя и Эрни, серьёзные и сосредоточенные на своём. Это был первый рейс с гордым названием «установления контакта с внеземной жизнью», рейс оказался неудачным и все об этом знали. Сфера оказалась пуста, за неделю до полёта нелюди ушли и забрали с собой всё, что успели присвоить: молотки, ножи, одежду, мусор, рекламные буклеты, газеты, пробитые покрышки, тормозные колодки и остальное, что не очень ценилось человеком, но очень нравилось им.
Всё-таки Олег не стал хранить секрет и рассказал о существовании сферы, о нелюдях, её населяющих. Он написал огромную работу в сфере социологии культуры, хотя раньше даже не подозревал, что возьмётся за эту область.