Он подозревал, что Эрни затаил на него злобу. Они много раз виделись на собраниях, в столовой, на улице, в лифте общежития и даже позже, когда их настойчиво приглашали на дискуссионные вечера, за всё это время Эрни не сказал ему ни слова. Он отводил глаза и смотрел в пол каждый раз, когда проходил мимо и на приветствия отвечал еле заметным кивком не поднимая головы, и не ясно было, кивает ли он в ответ или подтверждает какие-то свои мысли. Под таким пассивным бойкотом Олег задумывался, а правильно ли он поступил, что рассказал о нелюдях, они ведь просили его сохранить секрет, а он даже думать не стал, всё рассказал, вынудил их уйти и лишил их самого ценного, что у них есть: человеческого мусора.
Быть может они ещё смогут договориться с нелюдями, если каким-то образом установят с ними контакт, в чём Олег сильно сомневался.
Однажды, возвращаясь ночью с центра Москвы на окраину, где находится его временное общежитие, он шёл по безлюдным ночным улочкам, с редкими проезжающими автомобилями, мигающими жёлтым светофорами и проводил параллели со сферой. Та точно так же пустовала, хотя ещё недавно там были целые склада склады различного хлама. Олег смотрел на припаркованные автомобили, на мусорные баки, на грязный песок возле дороги, на объявления на столбах и гадал, что ещё могли бы взять себе нелюди, если бы остались подольше.
На автобусной остановке под скамейкой стояла стеклянная бутылка из под пива, а внутри промокший в остатках солода окурок. Олег взял бутылку и поднёс к глазам. Наверняка нелюди восторгались бы её красивыми изгибами, цветом, текстурой, а так же звоном, который она издаёт, когда соприкасается с чем-то твёрдым. Они бы поставили её на отдельный постамент, где-то у себя в музее и подписали бы не просто как «стеклянная бутылка», а «бутылка стеклянная с выкуренной сигаретой внутри». И смотрели бы на неё в упор с трепетом и восхищением. На миг Олегу захотелось взять с собой эту бутылку и поставить дома на полку, она бы неплохо смотрелась в мягком искусственном свете. Он усмехнулся и отставил её в сторону, что подумали бы о нём люди, если бы он вдруг стал таскать домой всякий хлам.
Через четверть часа подъехал автобус, Олег зашёл внутрь, сел на крайнее сиденье и молча смотрел через окно. А потом произошла совсем необычная вещь: в переулке он увидел два призрачных силуэта, бледные создания с непропорционально длинными и худыми руками. Один сидел на плечах у другого и верхний из них копался в мусорном баке. Он как раз вытащил оттуда старый развалившийся башмак и тщательно изучал его. Особенно его интересовали грязные шкурки и наполовину сгнившая подошва.
— Ах вы прохиндеи! — засмеялся Олег.
Ему вдруг стало неожиданно легко на душе. Олегу захотелось позвонить Эрни и поделиться увиденным. Он наверняка обрадуется.
ЧБУ, 2019