— Ты можешь идти? — Вдруг неожиданно спросил Алекс, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться. Я пошатнулась, но устояла. Сделала шаг, другой. Вроде нормально, даже голова не кружится.
— Да! — Ответила я.
— Отлично! Потому что тут оставаться больше нельзя.
— Почему? — Удивилась я. Нет, ну понятно, что лес, дикие звери, хотя здесь наверно это не самое страшное. Но все же.
— Сегодня полнолуние, причем красное. Его еще называют «Кровавое полнолуние» или Красное луностояние.
— Как это? — не нравится мне это название, ох не нравится.
— Теперь я на все сто уверен, что ты не из этого мира. — Сказал он, и на мой удивленный взгляд продолжил: — Раз не знаешь таких элементарных вещей, которые детям с пеленок рассказывают. И он начал мне, как маленькой, подробно объяснять еще и красноречиво иллюстрировать. Мне аж поплохело в особенности, когда он начал зомби показывать.
С его слов я поняла, что «Кровавое полнолуние» — это, когда из-под земли вылезает вся нечисть.
— Что же делать? — В ужасе спросила я, уже ярко представляя (на фантазию и воображение никогда не жаловалась), как из-под земли вылезает гнилая рука и цепляет меня за ногу, унося под землю. Так стоп! Меньше Баффи смотреть надо было!
— Добраться до темноты в Валбештайн.
— Валбе… как ты сказал?
— Валбештайн, самый ближайший город отсюда. — Спокойно объяснил он, собирая пожитки и убирая следы нашей остановки.
Через несколько минут, закинув сумку за плечо, он попросил меня подождать и скрылся где-то в гуще леса.
Я послушно стояла, но уже через десять минут начал подкрадываться страх, что меня оставили здесь. Хотя и, правда, с чего это вдруг мне помогать взялся? Я до сих пор не понимаю, зачем он меня спас? Нет, конечно, хочется верить в сказку, в благородный поступок. Но все же? Вот не верится как-то в бескорыстность, я же ребенок 21 века, где вы видели бескорыстие, может, конечно, оно и есть, хоть и сомнительно.
Пока я размышляла, из-за деревьев появился всадник. Он ехал на угольно-черном коне. С горящими янтарными глазами, густой, ярко-желтой гривой с оттенком золотистого. И такой же хвост, только еще гуще. Он проехал и остановился прямо напротив меня.
— У тебя есть лошадь? — Удивленно спросила я у Алекса.
— Да, только конь, а не лошадь. — Ухмыльнулся он. Но я не оценила юмора. Настроение резко испортилось…
— Ну, что ж, — сказала я, разворачиваясь и направляясь в сторону тропинки, — спасибо за все…
«Ты что, уйдешь?» — Услышала я голос своего второго я. А что, плестись за ним? У меня, между прочим, нет лошади, а ножки долго не пройдут. — Мрачно подумала я, представив себе эту картину. Но не успела я додумать, как Алекс наклонился и втащил меня на седло, усадив перед собой. Я вопросительно покосилась в его сторону, а он, как ни в чем не бывало, спросил:
— А ты что, думала, я тебя здесь брошу? Да еще в «Кровавое полнолуние».
— Ну а что? Кто я тебе? Зачем ты со мной возишься? Я так и не знаю, почему ты меня спас?
«Балда ты!» — Сказало, нет, прошипело у меня в голове, — нет, чтобы сбывшимся мечтам радоваться!»
Алекс опешил от такого заявления, но все же сказал как-то неуверенно:
— Ну не мог же я бросить девушку в беде, если имел возможность помочь.
— А ты что рыцарь? — Съязвила я.
— Нет, но им могу стать. — Усмехнулся он.
Глава 2
Верят не тем, кто не врет, а тем, кто врет уверенно
NNМы ехали несколько часов. Уже сгущались сумерки, а мы все продолжали наш путь. Я сидела перед парнем, облокачиваясь на него (ничего потерпит, от него не убудет). И ощущала постоянно этот странный аромат — мяты с арахисом…
Алекс молчал. Мой голос разума или чего-то там, тоже. В общем, скучно, господа! Моё мягкое место, непривычное к таким издевательствам, онемело, а спина и копчик болели. И, несмотря на то, что Алекс поддерживал меня, я все время скатывалась, пытаясь свалиться. Неспециально! О чем вы подумали? Я приличная девушка и такие намеки для меня оскорбительны.
Сколько ж было счастья, когда я увидела крыши сельских домов, а еще дальше высилась каменная стена, из-за которой выглядывали башенки замка. Только мы подъехали к большим дубовым воротам, как открылось маленькое окошко на двери, и оттуда на нас воззрилась пара карих глаз.
— Кто такие? — Спросил стражник, а это был он.
Я посмотрела на моего спутника, не зная, что нужно отвечать в таких случаях. Определенно чувствую свою бесполезность и ущербность что ли.
— Путешественники, — спокойный голос Алекса наталкивал на мысль, что ему море по колено.
Ничего не ответив, стражник загромыхал засовом и, открывая створку ворот так, чтобы мы могли пройти с лошадью (простите, с конем) пропустил в город, содрав с нас местный аналог денег за въезд.
Перед нами открывался шикарный вид. Выложенная из крупного светло-серого камня широкая дорога, ведет прямо к замку. Не-не-не, не так… к ЗАМКУ! О-о, он прекрасен!!! Я видела много замков… на картинках, а вот так, своими глазами, впервые. Огромный, в моем понимании, с круглыми башенками. Его стены выложены из белого камня с черепичной кладкой темно-зеленого цвета. Вокруг него расположился парк. По обеим сторонам дороги, ведущей к этому великолепию, стоят сельские домики с соломенными крышами. Вот интересно, а когда дожди, такая крыша протекает?
— «Это твоя крыша протекает и уже давно» — О, проснулся, дорогой? — «А я и не спал» — поменьше высокомерия и к тебе люди потянутся. Опять замолк. Зараза! — «Сама такая!»
Почти в каждом дворе можно увидеть коз, овец и других представителей домашней живности. Можно сделать вывод, что селяне живут довольно зажиточно. Что видно также по тому, что улицы чистые и нет вони нечистот, то есть присутствует какой-то аналог канализации. Славненько!
Мы свернули направо, направляясь в сторону таверны, куда показал нам любезный стражник. Люди, что попадались нам на пути, все глазели на меня. И чего в их взглядах было больше: презрения, высокомерия или брезгливости, я и не знаю. Не поняла! В чем дело?!
Алекс спрыгнул с коня и помог мне. М-да! Ну и дела. Еще бы разогнуться кто помог. Как же идти-то теперь. Эх, сейчас бы в горячую ванну!
«Мечтать не вредно!» — Знаю. Вредно не мечтать. — «Ага, ты уже домечталась!» — Вот же гад.
Только я хотела спросить у Алекса, почему на меня все так глазеют, как он сказал:
— Жди здесь. Я сейчас устрою Феликса и вернусь, — я даже ойкнуть не успела, а он уже отошел, ведя коня под уздцы. Ну и ладно! Но я не успела ни о чем подумать, как он вернулся. Быстро, однако.
— Ну, что, идем? — спросил он, направляясь к входу в таверну. Я себя ждать долго не заставила и поспешила за ним. Название сего заведения сказало мне о многом: «Трезвыми не выходят». Их выносят, — подумала я.
Зал оказался большим, но забитым под завязку. Только я переступила порог этого заведения, как вся его мужская половина присутствующих уставилась на меня. Да что же это такое?! Меня начинает все это раздражать и если честно, пугать. Неизвестное всегда пугает. Я стала нервно осматривать себя, может со мной, что не так? Этот вопрос я и озвучила.
— Чего это они все на меня смотрят? — Как можно тише спросила я у спутника.
— В нашем мире не принято так одеваться! Тем более не видано, чтобы приличные девушки ходили в таких коротких юбках. — Также тихо ответил Алекс, сделав ударение на таких.
Да, с модой тут явно проблема, а у нас я одета даже скромненько, — с сожалением подумала я.
— Подожди меня здесь. — Сказал Алекс.
Мне хотелось крикнуть, чтоб не оставлял меня одну на растерзание этим взглядам, но не успела. Опять. Электровеник, блин. Только и увидела, как он подошел к какому-то мужику, видимо хозяину таверны, и о чем-то переговариваясь, скрылся вместе с ним за дверью. А я осталась стоять. И что мне делать? Может им еще и позировать. Решила оглядеть зал… а ничего так. Даже учитывая, что народу тьма, все равно чистенько. Стены обшиты светлыми досками и отшлифованы до почти зеркальной гладкости. Столы большие, добротные на толстых ножках, как в деревнях делают. Стулья и скамьи такие же. В углах висят пучки разных трав, распространяющих приятный аромат, видимо в противовес парам алкоголя и запаха пищи. Когда я повернулась в сторону двери, куда скрылись Алекс с хозяином, в поле моего зрения попал ОН. Невысокий, чуть выше меня, слегка за сорок, морда круглая, нос картошкой, губы толстенные и жирные растянуты в премерзкую ухмылку, показывающую ряд гнилых зубов. Фу, вот тебя так боженька обидел. Или кто тут у них. И этот красавец уже приближается ко мне. Мама, роди меня обратно! Когда подошло это чудо, мне в нос ударил его аромат. О-о, это непередаваемо. Представьте себе смесь запахов перегара, немытого тела и затасканной одежды, также добавьте вонь нечистот, как будто его искупали в выгребной яме, обсушили и напоили. УЖАСС!!! Меня чуть не вывернуло прямо на него. Еле сдержалась. Можно собой гордиться. Только хотела отойти подальше от него, как… ну, нигде я сегодня не успеваю. Не мой день, наверное.