– Ну-ка поподробнее.
– Сама увидишь, – маг свернул в переулок, чтобы срезать часть пути до постоялого двора и Веста последовала за ним.
Из «Мечты» выезжал богатый меценат и Фебрил устроил постояльцу прощальный ужин. Слуги накрыли столы в общей гостиной, украсили комнату гирляндами из живых цветов, пригласили музыкантов. Приятно удивленный меценат рассыпался в благодарностях, а напившись, начал пощипывать служанок за бока и заставлял музыкантов играть его любимую песню «Ворожея масло била». В тот поздний вечер, Фебрил с удивлением обнаружил в себе легкую неприязнь к рекоставным народным песням. Заявившиеся в поздний час Северин с Вестой застали самое веселье и с радостью горланили песни с меценатом и гостями. Ведьма быстро напилась и незаметно испарилась в направлении своей комнаты. Более стойкие разошлись посреди ночи. В том числе и маг.
Пошатываясь, он шел в свою комнату. Из головы не выходил безвременно почивший зомби и два неудачных покушения. Белозор кому-то мешал. Причем настолько, что загадочный тип не жалел времени и средств. Ему казалось, что разгадка где-то поблизости, но она неизменно ускользала от него. В коридоре Северин едва не сбил с ног одну из служанок.
– Извини, милая.
– Может господина проводить до комнаты? – спросила она, потупив взгляд. В свете подрагивающего пламени свечи, ее конопушки казались золотыми.
Белозор наклонился и попробовал ее губы на вкус. Она пила вишневую бродилку: терпкую, вязкую, напоенную ярким солнцем. В тот вечер, эльф разрешил слугам откупорить бочонок из собственных запасов.
– Проводи, – он увлек девушку за собой.
– Господин Белозор! Господин Белозор! – в дверь настойчиво ломился Фебрил. Северин никогда не запирался на ключ, и эльф мог преспокойно зайти, но врожденное чувство такта не позволяло ему сделать это без приглашения.
Маг разлепил глаза.
«Принесла нелегкая!»
Во рту было сухо и прежде чем подойти к двери, Белозор отпил воды из кувшина и обмотался простыней.
– Господин, в «Мечту» заявились стражники, которые утверждают, что именно здесь живут молодожены, которые потеряли бабушку. Честно признаться, я несколько озадачен, ибо в списках моих гостей не числятся…
– Погоди-ка, – маг прервал тираду Фебрила. – Так, она, что, живая?
– В том-то и дело, что нет! – эльф вытянул шею, чтобы лучше рассмотреть постель постояльца. Однако служанка ушла еще утром, не дожидаясь пробуждения Северина. – Впрочем, Залихват, это помощник нашего градоправителя, говорит, что Брасс готов оплатить похороны на местном кладбище и еще накинуть сверху за причиненные неудобства.
– Залихват? – встрепенулся маг. – Он здесь?
– Да, его прислали вместе со стражниками, ибо шустрый малый умеет улаживать конфликты.
«Насчет того, что он шустрый и не поспоришь», – подумал Белозор, а вслух сказал: – Сообщи гостям, что бабушкина родственница сейчас спустится к ним.
Эльф хотел было удивиться, но вовремя вспомнил о врожденном такте. Поэтому он ответил поклоном и удалился. А маг проследовал к двери, ведущей в комнату Весты.
– Нужно назначить свидание Залихвату, – без обиняков заявил Северин. – Желательно подальше от города.
Ведьма сидела за столом и наслаждалась завтраком в одиночестве. На уровне ее глаз парила раскрытая книжка.
– Зачем? – Весту удивил ранний визит мага, его вид, и, особенно, его предложение.
Белозор наскоро обрисовал ситуацию, внаглую стащив со стола пару пирожков.
– Так они приволокли сюда зомби? – ведьма громко расхохоталась. – А отшельника уже хватились? Кстати, ты замел следы?
– Естественно, – маг и не подумал обижаться на последний вопрос. – Фебрил ничего не говорил про отшельника. То ли еще слух не дошел, то ли «бабушка» настолько впечатлила, что он забыл обо всем на свете.
Веста снова рассмеялась, решив, что лучше выпустить пар сейчас, чтобы потом как следует сыграть «убитую горем внучку».
Удачное расположение лесного пригорка, истыканного березами и соснами, позволяло обозревать приличный кусок дороги. В кронах деревьев щебетали птички. По небу плыли пушистые облака, поэтому долгое пребывание на солнцепеке не было столь мучительным.