— Да? — обрадовался он. — Тогда я пойду, у меня там… Дела, надо кое-что успеть.
Но он не успел. С застывшим взглядом он смотрел, как к остановке подходит высокая женщина в пуховике не по погоде, со скорбно поджатыми губами.
— Ты опять, Леша? — тихо спросила она. — Ты ведь обещал.
Леша задрожал.
— Девушка, вы извините, — она повернулась ко мне, и я заметила, что она моложе, чем кажется с первого взгляда. — Не знаю, что он вам сказал, но он женат. И у него есть ребенок.
Я с отвращением поглядела на кислое лицо Алексея.
— Это вы меня извините, — сказала я женщине. — Но почему бы вам не развестись?
Женщина стрельнула в меня неожиданно яростным взглядом.
— А это уже не ваше дело. Леша, идем домой.
Она повернулась и зашагала по улице, а Алексей, не оборачиваясь, покорно потрусил за ней.
Какой-то сюр!
Дома, лежа в постели, я все не могла уложить в голове мои прошедшие свидания. Ну разве может так совпасть? Ни одного мало-мальски нормального парня, все просто до комизма странные. И тут мне пришла в голову жуткая мысль.
Ведь девушка с фестиваля сказала, что меня ждут большие неприятности в личной жизни. А что, если эти неприятности — не одноразовая штука?
Расставание с Сеней — разве это проблемы? Вот венец безбрачия, или как он там называется, вот это настоящие неприятности!
Черт. Как хорошо, что завтра прилетает бабуля и я смогу с ней обсудить все свои тревоги.
С этой успокаивающей мыслью я заснула. И снились мне женатые мужчины, заставляющие меня глотать невкусные коктейли с травяными вкраплениями.
Уже в обед я примчалась к бабуле на такси. Знала, что она только приехала из аэропорта, но все же не смогла удержаться от желания ее увидеть.
— Бабушка! — обняла ее изо всех сил. — Ух, как я соскучилась.
— Аленушка моя, — она ласково погладила меня по голове. — Я тоже скучала по своим девочкам. Хотя ты знаешь, Анатолий не давал мне ни минуты покоя. То экскурсии, то рестораны, то прогулки на яхте…
Бабуля закатила глаза и мечтательно улыбнулась:
— Представляешь, я влюбилась как девчонка! На старости лет.
— Ой, ну какая старость, — махнула я на нее рукой и притворно нахмурилась. — Ты женщина в самом расцвете сил! Неудивительно, что своему Анатолию понравилась. Так вы были во Франции?
— В Париже, — кокетливо ответила бабушка. — Очень романтичная поездка получилась, между прочим. А в следующий раз он обещал, что мы полетим в Таиланд.
— Ого! Серьезные планы. А следующий раз — это когда?
— Не знаю, — пожала она плечами. — У Анатолия ведь работа, и довольно серьезная.
— У тебя тоже вроде как работа, — напомнила я.
— Что ты, детка, — рассмеялась бабуля. — Уж я-то могу работать где угодно. Везде найдутся клиенты для Элины Веселовой.
Она подмигнула.
— Меня узнала одна женщина в Париже, и пришлось гадать ей прямо в отеле, у стойки администратора.
— Анатолий, наверное, был поражен твоими способностями?
— Он был в восторге! — сообщила бабуля. — Он гордится тем, что я известный хиромант.
— Везет, тебе, ба, — искренне позавидовала я. — Я тоже так хочу.
— Но ведь у тебя теперь есть твой шарик, — мягко улыбнулась бабушка. — И судя по тому, что ты рассказывала, работает он отлично.
— Давай выпьем чаю, — предложила я. — Мне нужно с тобой кое-что обсудить.
Бабушка включила свой любимый электрический самовар, и мы распили несколько чашек мятного чая под мои грустные рассказы о неудавшихся встречах.
— Ничего подобного со мной в жизни не было! — с жаром сказала я. — Ну ладно один дятел, ну два, но три подряд!
— Да, похоже на воздействие каких-то внешних сил, — размышляла бабуля. — Попробуй-ка сходи еще пару раз. Чтобы исключить случайности.
Я застонала, но согласно кивнула. Да, надо было удостовериться.
— Наверное, это и имела в виду та девушка, с воском, с фестиваля, — пробормотала я, допивая уже третью чашку обжигающего напитка.
— Не знаю, детка, — покачала головой бабушка. — Это может быть просто совпадением, но я бы подумала о влиянии шара.
— Шара? — непонимающе поглядела я на нее. — Причем тут шар?
— Такие сильные артефакты не бывают без побочных эффектов.
— Ну, здорово, — протянула я, нахмурившись. — И какие же это у него эффекты, интересно узнать.
— Давай я попробую поговорить с Каролиной, — предложила бабуля. — Она ведь специалист по артефактам, может быть, подскажет что-то и о твоем шарике.
Глава 11
В понедельник, как только я вышла из офиса, сразу набрала номер с бархатной визитки. Впрочем, оказалось, что он у меня уже был: телефон высветил имя Льва и его улыбающееся фото с нашего отдыха в кинотеатре.
— Привет, Алена! — раздался его радостный голос в трубке. — Рад, что ты позвонила! Как поживаешь?
— Привет, Лев. Мы могли бы увидеться? У меня к тебе деловой разговор, — смущенно улыбнулась я.
— Конечно, — озадаченно ответил Лев. — Прямо деловой? Ну как скажешь, я буду свободен через час.
— Приезжай в «Сияну» на проспекте, знаешь такое кафе?
— Знаю, смогу подъехать через полтора часа.
— Отлично, жду тебя!
Полтора часа — это идеально. Успею попасть домой, переодеться и даже немного отдохнуть.
Когда я вошла в зал «Сияны», обнаружилось, что Лев уже занял столик и даже что-то успел заказать. Увидев меня, он приветливо улыбнулся, встал с диванчика и обнял меня.
— Здорово выглядишь! — одобрительно сказал он, оглядывая мой наряд.
— Шутишь, — рассмеялась я.
На самом деле это он выглядел очень хорошо, в своих облегающих джинсах, модном пуловере и с неизменным серебряным артефактом на груди. А я влезла в старенькое, но любимое теплое платье вишневого цвета, разве что постаралась слегка замазать круги под глазами после тяжелого рабочего дня.
— Мы так давно не общались, — продолжил Лев, — Я прямо соскучился по твоим шуткам! Правда сейчас невероятно много работы. Запускаем новый объект, нужен постоянный контроль. Я и сегодня буду занят до глубокой ночи.
— Так я тебя отвлекаю? — встревожилась я.
— Ужинать-то мне все равно надо, — улыбнулся он. — Закажи себе, что нравится, я свой заказ уже сделал. Буду кофе и стейк с зеленым салатом.
— Тут отличные стейки, лучшие в городе, — кивнула я с уверенным видом. — Пожалуй, возьму себе то же самое.
Мы увлеклись болтовней, Лев рассказывал о своей работе, я — о своей, и мимоходом любовалась его светло-зелеными глазами и волевым подбородком. А симпатичный все-таки парень.
— Так что у тебя за деловой разговор? — спросил он, когда мы уже прикончили наши блюда и допивали кофе.
— Ты владелец ТЦ «Зарница»? — ответила я вопросом на вопрос.
— Да.
— Моя мама снимает у тебя офис, и я бы тоже хотела.
— Снять офис? — удивился он. — Я думал ты менеджер по продажам.
— Это для моего хобби. Я стала делать предсказания людям, и у меня неплохо получается.
— Ого! Это ведь твоя мечта, да? — воскликнул с одобрением Лев.
— Вроде того, — смущенно улыбнулась я. — Приятно, что ты запомнил.
— Ну, знаешь ли, тяжело не запомнить, когда девчонка говорит, что мечтает стать гадалкой! Меня это немного удивило. Но я рад, что ты добилась своего.
— Я скорее только на пути к своей цели, — заметила я. — И хочу взять в аренду какой-нибудь совсем крохотный кабинет, чтобы принимать клиентов только по выходным. Основную работу я все-таки пока не готова оставить.
— Умно, — кивнул Лев. — В правом крыле здания насколько я помню, у нас есть небольшие офисы, метров по восемь-девять. Возможно, будет парочка свободных. И конечно у тебя будет скидка, по знакомству.
Он многозначительно подвигал бровями, и я рассмеялась. Услышав сумму ежемесячного платежа, я прикинула, что вполне могу себе это позволить даже на нынешнюю зарплату менеджера, а если еще и клиенты будут, хотя бы один-два в неделю, то аренда быстро окупится.