— Как я выгляжу? — кокетливо спросила она, пробегая мимо.
В своем лиловом брючном костюме она выглядела просто восхитительно, и я ей искренне об этом сказала.
— Анатолий будет в восторге! — присовокупила я. — Он ведь тебя встречает?
— Да-да, он будет ждать в аэропорту. Так — ну, кажется, — все! — объявила она наконец и присела рядом со мной. — Остальное не так важно, заберу в следующий раз.
— А когда следующий? — встрепенулась я. — Ты ведь будешь часто приезжать?
— Думаю, на Новый год увидимся точно, — кивнула бабуля. — Вот тебе блокнотик, тут все расписано — где что растет и как ухаживать. Но это совсем необязательно, Аленушка. Если хочешь, можешь просто усыпать все песочком и засадить газон. Я теперь буду заниматься обустройством сада в доме у Анатолия.
— Хорошо, ба, — улыбнулась я.
Конечно, я собиралась ухаживать за цветами, мне было бы жаль устроить вместо них газон. По крайней мере, пока я буду здесь жить.
— О, вот и мое такси, — обернулась бабушка на сигнал у калитки. — Давай прощаться, Аленка.
Я обняла ее изо всех сил и не сразу отпустила.
— Прилетай как-нибудь на выходных, — попросила бабуля, уходя. — Я куплю тебе билеты.
— Обязательно! — пообещала я.
Дом опустел без бабушки, но не потерял своего уюта. Я прошлась по комнатам, разглядывая сделанный по ее проекту ремонт. На первом этаже располагалась огромная кухня-столовая, прихожая, кабинет и небольшой санузел. На втором — две спальни и большая ванная комната. Стоп, так здесь есть кабинет — осенило меня. Я вообще могу не ездить в город, пусть клиенты приезжают ко мне! Мой пыл слегка остудило понимание, что сюда довольно тяжело добраться, но поразмыслив я поняла, что это только на пользу. Будут приезжать лишь те, кому действительно нужна помощь. Но мой офис ведь оплачен на полгода? И в моих листовках указан именно торговый центр «Зарница»… Пожалуй, не стоило спешить с решением, раз уж у меня все равно оставалась масса времени на раздумья.
Я устроилась в своей новой спальне с видом на бесконечные зеленые поля и рощи, и принялась строчить Льву сообщения.
«Переехала к бабушке! Тут так тихо, не то что в городе»
Лев ответил не сразу, наверное, снова был занят своим объектом. Зато не писал, а позвонил.
— Привет, Аленка, — его голос показался мне уставшим. — Тебе там не одиноко?
— Нормально, — улыбнулась я. — Я очень люблю этот дом.
— Тогда я рад за тебя. У меня сегодня дел — выше головы, мечтаю о том, чтобы добраться до постели и упасть.
— А завтра?
— Завтра попроще, — было слышно, что он улыбнулся. — Очень хочу тебя увидеть.
— Приезжай сюда, — пригласила я. — Приготовлю тебе ужин. Что ты любишь?
— Все люблю! — немедленно отозвался Лев. — Но раньше семи не смогу.
— Семь — отличное время для ужина, — утешила его я. — Так я буду ждать.
— Спокойной ночи, Аленка, — сказал он. — Не забудь запереть дверь.
— Не забуду, — рассмеялась я. — До завтра!
Глава 22
На наш первый совместный домашний ужин я решила приготовить жаркое из курицы с картофелем, овощной салат и шарлотку. Еще год назад, когда бабушка делала ремонт, она установила себе по-настоящему современную кухню. Только самовар, возвышавшийся на кухонном островке, создавал впечатление деревенского дома. Все прочее с ним немного диссонировало: электрическая духовка, стильный двухкамерный холодильник, керамическая плита и добрый десяток модных гаджетов. Некоторые из них, вроде мультиварки и кофемашины, занимали разные углы кухни, а остальные прятались в просторных шкафах за глянцевыми дверцами.
Готовить здесь было сущим удовольствием! И к семи часам я накрыла на стол, достав бабушкин гостевой сервиз — голубые тарелки с геометрическим узором. Смотрелось все так здорово, что я не удержалась, сфотографировала и отправила маме и Зое — похвастаться. Ответы пришли тут же.
«Романтический ужин?» — написала подруга и поставила подмигивающий смайлик.
«Очень красиво, Аленка, молодец!» — написала мама и прислала мне фотографию их с папой, лежащих в обнимку на диване в зале. Я умилилась. Как же здорово, что родители вместе.
Раздался стук, я вскочила с кресла и понеслась открывать дверь. На пороге предстал Лев, немного замученный, но довольный.
— Добрый вечер, — улыбнулся он. — Это тебе.
Лев протянул мне букет прозрачных орхидей, изумительно красивых и пахнущих летом. Я зарылась лицом в цветы, наслаждаясь ароматом, и подняла на него восхищенный взгляд:
— Спасибо!
— Здесь же найдется ваза? — вопросил он, раздеваясь и проходя на кухню. — Ого, Аленка, это все ты приготовила? Как в ресторане!
— Ты сначала попробуй, — сказала я, подталкивая его к столу.
Он повернулся, поймал меня за руку и поцеловал. Легко касаясь губами, будто пробуя на вкус. Отстранился и поглядел на меня весело:
— Это аперитив.
Я рассмеялась.
— Кстати, а что ты будешь пить? У бабушки тут запасы компотов лет на пять вперед. Или алкоголь?
Распахнув одну из глянцевых дверок, я продемонстрировала небольшой бар со всеми видами выпивки.
— Завтра на работу, — усмехнулся Лев. — И честно говоря, я просто обожаю вишневый компот.
— Есть такой, — отозвалась я. — Сейчас принесу.
Нырнула в подвал у лестницы, и вытащила трехлитровую банку с плавающими ягодками.
Ужин удался! Получилось очень вкусно, и бабушкин компот отлично подошел под жаркое. Разлитый по высоким бокалам, он напоминал рубиновым отливом красное вино, но был гораздо слаще.
— Чаю? — предложила я, когда мы закончили с основными блюдами, и поставила на стол накрытое блюдо с шарлоткой.
Лев восхищенно присвистнул.
— Еще и пирог! Ставь самовар. Правда, я не уверен, что в меня влезет еще хоть кусочек. Я так наелся, — пожаловался он.
— Можем сделать перерыв, — улыбнулась я. — Погода хорошая, хочешь, прогуляемся по бабушкиным угодьям?
Мы накинули куртки и вышли на воздух. Было темно, но звезды сверкали на очень ясном небе. Осенняя прохлада окутывала со всех сторон, и стоять было холодно, поэтому мы сразу зашагали по тропинке, ведущей вокруг коттеджа, дальше по зеленому полю травы. За декоративным заборчиком, в который упиралась дорожка, бабушкино хозяйство заканчивалось, и начиналась редкая березовая рощица. Сейчас было плохо виден желтый цвет листьев, еще держащихся на деревьях.
— Там дальше речка, — сказала я, кивнув за ограду. — Маленькая, почти ручей. Я в ней плавала в детстве, а теперь могу легко перепрыгнуть. Но в жару можно лечь в нее, как в ванну и глядеть, как об твое тело спотыкаются рыбки.
— Здорово. Летом обязательно полежим, — сказал Лев.
Я взглянула на него, не зная, что ответить. До лета было еще полгода. Значит, он все-таки был настроен серьезно?
— Идем есть шарлотку, — проговорила я наконец.
Мы вернулись в дом и сели пить чай.
— Моя подруга предложила нам встретиться в субботу вечером. Ее жених выступает в баре, и они приглашают нас с тобой послушать, а потом посидеть.
— Отлично, — согласился Лев. — Я буду рад познакомиться с твоими друзьями.
— А у тебя есть друзья? — спросила я.
Мне вдруг пришло в голову, что и с родней его я не знакома.
— Были, — ответил он. — Но как-то разошлись интересы. Сейчас мы больше коллеги, чем друзья. Впрочем, в приятелях у меня недостатка нет, и ты сама это поймешь, как только я буду посвободнее.
— А родные у тебя есть?
— Отец, — Лев помедлил. — Но мы редко общаемся, у нас кардинально разные взгляды на жизнь. А мама умерла.
— Прости, — я опустила глаза, — Сочувствую.
— Ничего, Аленка, это было очень давно. Дай-ка мне еще кусочек пирога, — попросил он. — Ужасно вкусно.
Я с готовностью отрезала ему ломоть шарлотки и уложила на тарелку. Подперев щеку рукой, с удовольствием смотрела, как он ест. Забавно, никогда не находила в себе такого желания кого-то накормить. Лев смущенно улыбнулся, заметив мой пристальный взгляд, допил чай и поставил чашку.