Боль пришла потом, когда Вовка встал, оделся и, наклонившись, расправил на Ксении шерстяную юбку. Только тогда тело девушки внезапно свело судорогой и бедра пронзила острая боль. Пошатываясь, Ксения встала, попыталась натянуть на себя теплые колготки, но дрожащие пальцы не справились с задачей, а ее любимый, ее единственный стоял рядом и что-то спокойно говорил… Все остальное Ксения помнит плохо. Кажется, она оттолкнула Володьку, потом долго кричала и била его кулаками в грудь, а после прогнала, или, может, тот сам ушел. Тогда уже Ксении было все равно, потому что ее жизнь закончилась минутой раньше, распятая в грязи и холоде, среди мусора на чердаке.
Домой она пришла ночью, еле переступая ногами, и надолго заперлась в ванной, стирая с себя кровь и тянущую боль во всех мышцах, отчаяние и ненависть, соскребая с измученного тела плетеной мочалкой счастливый декабрьский день и страшный зимний вечер. Больше всего на свете Ксения боялась в тот момент посмотреть на себя в зеркало – ведь она не могла не измениться, и завтра в школе все увидят в ее глазах отражение чердачного потолка. Не могут не увидеть!..
Однако родители ничего не заметили. Она порезала ножницами свою – когда-то такую любимую! – клетчатую юбку, но мама просто купила другую. Она коротко остригла длинные косы, и папа похвалил ее новую прическу. У нее не осталось ни одного друга, она больше никого не желала видеть, но в это время родители развелись, и Ксения просто поставила жирную точку на своем прошлом. И навсегда уехала из Москвы к любимой старой бабушке. Здесь у нее началась совсем другая жизнь…
Медленно дыша, Ксения вытащила голову из теплого кокона одеяла и вдохнула прохладный воздух комнаты. Все хорошо. У нее все замечательно, эти события остались в далеком прошлом! Они никогда не повторятся! Ксения давно взрослая и может за себя постоять! Жаль, что Антон невольно напомнил ей тот жуткий декабрьский вечер, но он же не виноват в том, что у него такие же голубые глаза, как у ее первой любви. У любви, которая упала и разбилась и от которой даже осколка не осталось – на память. И не надо!.. Антон славный и милый мальчик, ей с ним очень легко!
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Ксения наконец расслабилась и успокоилась. Погружаясь в сон, она успела подумать о том, что ей даже жаль, что Антону с его голубыми глазами нет места в ее жизни. Но, может, если бы его глаза были серыми, как вода в омуте, и смотрели бы на нее из-под темных ресниц пристально и внимательно, она отнеслась бы к нему иначе?..
Глава 3. 11 ноября, четверг
Ксении показалось, что она за всю ночь ни на минуту не сомкнула глаз, однако мобильник, запищавший в полседьмого, испугал ее и выдернул из зыбкой дремы. Накинув теплый халат поверх фланелевой пижамы с клубничками, девушка неохотно выползла из-под одеяла и, пошатываясь, отправилась в ванную. Сейчас она примет душ, выпьет кофе и, может быть, сумеет настроить себя на еще один долгий рабочий день.
Уже умывшись, вытираясь большим махровым полотенцем, Ксения вдруг вспомнила, что сегодня к ним в «B-J» приезжает совладелец «Золотой рыбки». Она чуть об этом не забыла! А ведь Наталья никогда не простит ей, если она явится на важное совещание в своих любимых джинсах. Ксения хмыкнула и, натянув на себя белье джинсовой расцветки, поплотнее закуталась в халат и вышла из ванной. Жаль, что приедет не отец, к папе она бы отправилась в том, в чем ходит всегда, ради него можно было бы не наряжаться. Но раз уж она обещала Урановой «выглядеть подобающим образом», придется срочно что-то изобретать.
Ксения открыла шкаф и судорожно пробежалась глазами по его содержимому. Через пять минут из кучи вещей она отобрала три платья и два костюма, а еще через десять поняла, что все эти наряды совершенно не идут ей. Темно-зеленый пиджак с длинной юбкой из странной мнущейся ткани купила мама, ему уже много лет, просто Ксения его никогда не носила, потому он выглядит новеньким… Но в нем она похожа на бледную лягушку, это явно не ее цвет. А в темно-бордовом брючном костюме она такая толстая, ее и без того достаточно широкие бедра кажутся просто необъятными!
Окончательно расстроившись, Ксения решила не мудрить и надеть длинное трикотажное платье спокойного бежевого цвета, которое, конечно, не сделает ее красавицей, но, по крайней мере, и не выставит напоказ недостатки. А это уже немало.
Глянув в окно, девушка досадливо поморщилась. Как женщины ходят в юбках в такую ужасную погоду? Скользко, мерзко, ледяной ветер, а за ночь еще и снега навалило, наверняка на улице безумно холодно, а ей придется надевать тонкие колготки. И вместо старых ботинок – замшевые сапоги, новые, но неудобные. Только вот куртка старая, ну и пусть, Ксения уж в ней доходит как-нибудь до декабря, а там влезет в симпатичный пуховик, который папа подарил на прошлый день рождения.
Пока девушка вертелась перед зеркалом в маленькой прихожей, проснулась Тата. Сонно прошествовала мимо племянницы на кухню, неторопливо включила чайник, достала из холодильника кастрюльку с кашей для Дымки и вареную картошку с мясом для себя. Ксения привычно позавидовала тетке: хорошо Тате, сейчас она приготовит себе завтрак и съест его, никуда не торопясь, а потом за ней заедет кто-нибудь из многочисленных поклонников и с комфортом довезет ее до театра. Ей не надо тащиться пешком по такой погоде, рискуя запутаться в длинном платье, прилипающем к ногам!..
– Как я выгляжу? – Ну вот, не удержалась. Сколько раз уже Ксения зарекалась задавать тетке подобные вопросы! Реакция ведь всегда одинаковая! Сейчас Тата равнодушно оторвется от приготовления еды для кошки, взглянет на племянницу пристально, потом пожмет плечами…
– Нормально. Точнее – никак. – Тата скользнула по Ксении критическим оком и снова занялась Дымкой. Через секунду, сполоснув руки и тщательно вытерев их полотенцем, опять посмотрела на племянницу. – Ты ожидала услышать от меня что-то другое? Но я же не буду врать, правда? Я говорю то, что вижу… Не понимаю, что в тебе нашел этот симпатичный мальчик.
Вот так, и незачем задавать глупые вопросы. Вздохнув, Ксения застегнула куртку и перекинула через плечо битком набитую сумку. Тата никогда не балует племянницу комплиментами, характер у нее такой. Ладно хоть теперь она будет думать, что Антон – парень Ксении, и уж кто-кто, но Ксения точно не скажет правду.
– Да, кстати… Заплати за квартиру и телефон, твой отец опять перевел деньги на счет. Сказал, чтобы ты купила себе новую одежду. Может быть, тебе и правда этим заняться? – Тата лениво улыбнулась и посильнее запахнула на груди китайский халат, черный, расшитый драконами. – Я приду поздно, уберись в квартире, хорошо?
…Сапоги мягко зашелестели по заснеженной дорожке, и Ксения против воли вдруг ощутила себя свободной. Ее тело точно парило в воздухе, она летела на работу так, словно заранее знала, каким необыкновенным станет для нее этот пасмурный ноябрьский день. А ведь когда Тата с усмешкой захлопнула за ней дверь, она расстроилась и рассердилась одновременно, и пока шла с третьего этажа на первый, все никак не могла выкинуть из головы неприятный разговор с тетей. Хотелось вернуться и что-то доказать Тате, чтобы та поняла, что не права, и извинилась перед Ксенией, вот только за что ей извиняться, девушка и сама не знала. Ее раздражало все: и разрисованные стены подъезда, и выщербленные старые ступени, и собственная беспомощность, и то, что все на свете всегда происходит не так, как хочется. Но эти эмоции мгновенно растаяли в свежем воздухе. Едва Ксения выскочила из подъезда, она сразу же забыла обо всем, что только что занимало ее мысли, и побежала вверх по тротуару, счастливо жмурясь и подставляя лицо игривым снежинкам, кружащимся перед нею.
Ксения устало откинулась на спинку своего стула и прикрыла глаза. Почему-то она безумно устала от бестолковой суеты, царившей в агентстве всю первую половину дня, зато теперь, когда Краснов ушел в типографию и оставил ее в одиночестве, наконец-то можно отдохнуть. Разумеется, обсуждая всякие неотложные дела с Урановой, попутно попивая кофе и покуривая сигаретку. Толковой работы у нее сегодня не получилось, так пусть хоть обеденный перерыв пройдет с пользой.