— Отклонения могут быть как вниз, так и вверх? — уточнил я.
— Слушай дальше. Система огня и воды накладывается на основной график таким образом, что колебания происходят в первой переменной. Точки резонанса — это те моменты, где человек пересекается с линией мира, он как бы цепляется за неё и держится, а она его тащит вверх. У огня таких точек гораздо больше, но на соотношение количества-качества это не влияет. Если же резонанс отсутствует, человек останавливается, отстаёт в развитии от остальных.
— Хм… Но как может быть пересечение, если человек отстал в развитии? Или наоборот, ушёл вверх… — я задумался. — Он ведь может развиваться быстрее других, да?
— Может, это не создаёт противоречия, — согласился Илиас. — Но на практике всё зависит от количества доступных точек резонанса. Догоняющее развитие простое: ты уже знаешь, куда пошли остальные, и ускоряешься с помощью резонансов, чтобы нагнать и идти наравне. Опережающее сложнее, потому что ты оказываешься во главе мирового движения, а следовательно, резонировать становится не с чем.
— То есть мировая линия…
— Она есть всегда, в прошлом, настоящем и будущем. Твой текущий уровень соответствует одному из этих состояний, и задача состоит в недопущении отставания. Есть резонанс — всё хорошо, нет — ты сошёл с проторенной дороги.
— Вроде, ясно.
— Продолжаем?
— Ага, — я втянулся в процесс и довольно неплохо визуализировал обсуждаемое. Илиас снова сделал паузу на чай.
— Система земли и воздуха работает обратным способом. По этим путям отклонение идёт во второй переменной, линия мира, так сказать, теряет осязаемость.
— Звучит не слишком обнадёживающе.
— Зато время для них течёт по-другому: от него не отстанешь при всём желании. Выпасть из линии развития — да, можно, но из времени никогда.
— Не уверен, что понял разницу. Огонь с водой тоже ведь могут отставать в развитии?
— Отставать не есть выпадать. Когда группа идёт по заданному маршруту, а ты — за ней на десять шагов дальше, вы не идёте разными маршрутами и имеете полное взаимопонимание: тропа одна, основы для противоречий нет. Когда же вы идёте на расстоянии десяти шагов в сторону, взаимопонимания вы не имеете: ты не знаешь, куда в следующую минуту свернут они, а они — куда свернёшь ты.
— И почему вообще мы идём отдельно, — дополнил я.
— В точку. Земля и воздух гораздо сильнее связаны с миром в целом, чем с отдельными его элементами. В этом их сила и слабость.
— Так а между собой они чем различаются?
— Путь земли нацелен на стабилизацию своей линии развития. Можно не быть лучше всех, главное, не быть хуже. У воздуха наоборот, всегда желание проверить, нельзя ли достичь финала раньше остальных. В итоге земляная линия на графике примерно повторяет мировую. А воздушная это такая змея, которая постоянно то уходит ввысь, то проваливается ниже окружающих.
— Эволюционное развитие.
— А?
Я открыл глаза. Судя по сосредоточенному лицу Илиаса, моральных сил на лекцию он явно затратил не меньше моего.
— Где-то уже видел такой график. Кажется, это называется эволюционное развитие: каждый следующий подъём и каждый следующий спад выше предыдущих, в результате чего вся система медленно, но верно прогрессирует.
— Похоже, — согласился маг. Откинулся на спинку кресла, устало потянулся. — Давно я так ни с кем не разговаривал. Слушай, ты где остановился?
— Пока нигде, — я улыбнулся. — Меня очень удачно задержали по пути к гостинице.
— Оставайся сегодня у меня? Ночные разговоры не обещаю, мне ещё поработать надо, но, по крайней мере, я буду спокоен за то, что завтра разговор продолжится.
— С огромным удовольствием.
«Какая вечность лучше?»
«В чём смысл выбора между вечностью и сроком, если не знаешь, какой будет вечность? Какую бы вечность я хотел?»
«Как будто я знаю, какие они бывают».
«А из тех, что могу представить?»
«Не знаю. Что считать вечностью?»
«Бессмертие».
«Бессрочная попытка или бесконечное количество попыток?»
«Будет ли бессрочная попытка вечностью — или же она окажется стазисом? Будет ли бесконечное число попыток вечностью — или же она поделится на бесконечность и станет ничем?»
Не выдержав, Ресд рассмеялся: всё, раз дело приняло такой оборот, в ближайшее время он точно не заснёт. А зачем тогда пытаться?
Почувствовав направленное желание, комната включила освещение — небольшое, только на центр комнаты. Правитель поднялся, задумчиво посмотрел в сторону библиотеки. Зевнув — поморщился: да-да, организм прямо падает как хочет спать. Или это подсознательная реакция на идею почитать что-нибудь? Добраться бы до него, до этого подсознания… Но сейчас Ресд был с ним согласен.