После небольшой устной перепалки и кучи взаимных оскорблений, было решено устроить классическую групповую дуэль. И мы, и группа теневиков были первокурсниками, поэтому на роль судьи в этом мероприятии подходил любой, кто был старше нас на три курса. Доброволец нашелся быстро и, выйдя на широкую улицу, мы построились в две линии друг напротив друга, поприветствовали противников обидными выкриками, и, призвав демонические ипостаси, ринулись в бой.
Проходящие мимо гуманоиды сбавляли шаг и заинтересованно наблюдали за происходящим. Кто-то присаживался на стоящие рядом скамейки, или стоял, опершись на стволы растущих повсеместно вишен, а в процессе боя я даже заметил пару компаний собирающих монеты со зрителей в качестве ставок на победителя.
Заклинания магии Тени имели четкие магические формулы, и для ее использования, необходимо было произносить их вслух, что в состоянии сильного опьянения было довольно сложно проделать. Что касается заклинаний факультета демонологии, они все были выгравированы у нас на руках в виде символов языка инферно, от запястий до локтей, у каждого свой набор, в зависимости от разновидности покоренного демона и его способностей. Все что оставалось нам после принятия демонического облика, это направить толику силы в один из символов на руке отвечающий за конкретное заклинание и, если этой силы хватает - вуаля!
Лия сорвалась с места и ударом шипованного хвоста, отправила отчаянно-бормочущего непонятные формулы врага в долгий полет.
Серая тень просвистела мимо меня, а в паре метров от зазевавшегося противника внезапно материализовался огромный крылатый демон. Сразу три символа вспыхнули ядовитой зеленью на его правой руке и противника с трех сторон схватили странные существа. Словно слепленные из пластилина, они меняли форму каждую секунду, находясь в постоянной метаморфозе. Противник завизжал на девичий манер в приступе бесконтрольной истерики, которая охватила его в тот момент, когда одно из существ в точности скопировала его лицо и, обернувшись вокруг вампира начало медленно разолгаться, словно опрысканная кислотой.
Я повернул голову вправо и увидел как Серега остервенело машет когтями пытаясь пробить выставленный теневой щит противника ушедшего в глухую оборону. Спустя еще пару ударов, взвыв от ярости и бессилия, мой друг вскинул руки со светящимся на них символом костяной ловушки, и из-под купола защиты противника вырвалось несколько огромных костяных щупалец, которые тотчас сомкнулись как капкан, разрушив щит врага и пленив его.
Я в это время одной ногой прижимал к земле противника взятого, так сказать, голыми руками, в момент попытки произнести какую-то магическую лабуду, но скороговорка никак не хотела складываться и враг пал, не успев даже зажмуриться.
Последним, оставшимся на ногах, был самым трезвым из пятерки задир. Он довольно удачно отражал удары когтистых лап белоснежного демона, в которого превратился наш чернокожий товарищ, выставляя магические щиты, и даже успевал контратаковать. Вот сгусток черного тумана охватил Блейда кольцом и медленно сжимаясь, парализовал противника, но, импульс, посланный в один из символов, разрывает оковы и вырвавшийся на свободу монстр с ревом превращается в белоснежную трехголовую тварь похожую на змея Горыныча из известной русской сказки. Все три зубастые пасти широко распахнулись, изрыгая волну, казалось бы, живого огня, которая сбила чудом успевшего выставить щиты противника с ног. Врожденные способности к анимагии, позволяли Морису превращаться во множество разных существ, одно опасней другого, но вампир все же предпочитал свой изначальный демонический облик, а вернув вторую ипостась в начальное состояние кинулся на пытающегося подняться на ноги врага и вновь повалил того на землю прижав когтистой лапой за горло к земле.
Дуэль была выиграна, как говорится, «в сухую», и без особых усилий. Со всех сторон доносились хлопки аплодисментов и когда стало ясно что продолжения не последует, зрители стали потихоньку расходиться. Кто-то недовольно ворчал, ругая криворуких теневиков за проигранные деньги, кто-то весело делился впечатлениями с товарищами, а мы приняв, ставший уже родным, вампирский облик, с высоко поднятой головой отправились обратно в паб, где нас ждала недопитая бутылка опьяняющего зелья, которую мы прикончили, обсуждая выигранную драку.
Кстати, моя теория о том, что нас собрали в одну группу из-за того, что каждый из нас являлся двуталантом, оказалась верной. Это подтвердил сам Фолен.