– Настоящий рыцарь!
У Феди внутри ещё никогда не было так тепло.
***
Лунный свет сквозь окно падал на письменный стол. Ручка выдвижного ящика поблёскивала. Игорь не мог уснуть, то и дело переворачиваясь с одного бока на другой. Голова в очередной раз повернулась к столу. Ящик так и манил. Кончики пальцев покалывали в предвкушении. Он взглянул на жену, аккуратно выбрался из-под одеяла, опустил ноги на пол, нащупал тапочки.
Ольга проснулась от какого-то шуршания, приподнялась на кровати и включила лампу на тумбочке рядом. Словно школьник, пойманный на воровстве яблок в соседском саду, Игорь обернулся на свет. Одной рукой он пытался вставить флэшку в ноутбук, во второй сжимал потрёпанную большую тетрадь.
– Да вот, хотел несколько идей записать. Ну. К тому роману…
– А я-то думала, что это ты вдруг снова притащил мне ромашки, как тогда у бабушки летом. Ночью. Через окно, -поддразнила она его.
–Будут тебе и ромашки, – усмехнулся он.
***
Отец вёл Федю сквозь длинный холл. Рядом с ними шёл приземистый мужчина в очках, который рассказывал им о взирающих сейчас на них со стен, Михаиле Васильевиче Ломоносове, Дмитрии Ивановиче Менделееве, Андрее Николаевиче Туполеве, Константине Эдуардовиче Циолковском, Сергее Павловиче Королёве. Федя приостановился. Отец и Альберт Петрович, так звали мужчину, застыли рядом с ним. Напротив него, под портретом Юрия Алексеевича Гагарина, стояла масштабная модель первого искусственного спутника Земли. Герман Степанович Титов, Валентина Владимировна Терешкова, Гречко Георгий Михайлович и многие-многие другие покорители манящих космических далей. Чей-то фантазийный рисунок Леонова рядом с космическим кораблём на фоне звёзд и пролетающей мимо кометы красовался как раз на уровне роста Феди.
– А это моя дочурка рисованием увлекается, очень хотела выставку утроить, вот пришлось пойти на уступки, – сказал Альберт Петрович, снимая очки и протирая их полой пиджака.
Но Федя уже ничего не слышал. Фантазия уносила его то назад в прошлое, то улетала вперёд в далёкое будущее. Он смотрел, как Алексей Архипович машет ему рукой, передавая привет из космоса. Он слышал, как сквозь наушники у него в ушах раздаётся «Поехали!» Юрия Алексеевича Гагарина. Как он, Федя, в окружении множества таких же, как он, орудуя линейкой и карандашом, производит сложные вычисления. Рядом гудят мощнейшие компьютеры. На чёрных мониторах рядом ползут цветные змейки схем. Вот на одном из них, полностью чёрном, вдруг вспыхивает свет. Дыхание спирает, он взволнованно поворачивает несколько реле и нажимает пару клавиш. После долгого томительного ожидания изображение на экране становится чётче и вот перед ними уже изображение с поверхностью далёкой-далёкой планеты. Как все присутствующие дружно подрываются, начинают аплодировать, улыбаться, поздравлять и обнимать друг друга.
– Кажется, мы определились, – усмехнулся Игорь.
***
На улице было зябко. Поздоровавшись с охранником, миновав череду коридоров, дверей и контрольно-пропускных пунктов он, наконец, очутился на их «капитанском мостике», как они все шутливо его называли. Он запустил свой компьютер, приложил ключ, в появившемся окошке ввёл «Тихон», попутно бросив взгляд на фото, где они с Кристиной, отцом и запечатлены на отдыхе в Феодосии.
– Фёдор Игоревич, – раздалось справа.
– Валентин, хватит издеваться, ну в самом деле! С первого курса же. Как хоккей смотреть или мяч пинать, так «Федька». И между прочим, я старше тебя всего на две недели! – он театрально воздел палец к небу.
Оба разразились смехом.
– Вот, посмотри, – Валентин протянул ему папку, которую Федя давал ему на днях, чтобы тот проверил некоторые моменты.
Федя взял папку, Валентин помог ему её открыть на нужной странице и ткнул пальцем в нужную строчку. Потом они просмотрели ещё несколько страниц, проверили содержимое одного из пакетов на компьютере, подключились к базе, снова вернулись к базе и принялись что-то воодушевлённо обсуждать.
На обед они пошли вместе, попутно продолжая анализировать увиденное, выдвигать и обдумывать различные варианты.
– Ну так что думаешь? – спросил Валентин, отхлёбывая кофе.
– Четно говоря, я боюсь даже, что сейчас сплю. Конечно, всегда говорили о возможности существования неуглеродных форм жизни. Но чтобы так близко! К тому же ты помнишь, в момент вхождения в атмосферу из-за ветра в нижних слоях приземление было не совсем мягким и нам до сих пор неизвестно, пострадало какое-то оборудование или нет. Возможно, что всё-таки пострадало и эти изображения в различных спектрах не совсем соответствуют действительности. Вот, посмотри ещё, – он потянулся и распахнул кожаный портфель, их которого вместе с листком. испещрённым карандашными записями, вылетел увесистый томик и аккуратно приземлился рядом со стулом.