* * *
Подвижный Вертел был младше вдумчивого Сократа на год или два. Но и он постепенно взрослел и пытался философствовать.
– Вот смотришь на небо, звёзды и сразу напрашиваются высокие и романтические темы… Почему так?
– Человек смотрит вверх и тянется к высокому, хочет стать лучше… – Сократ часто задавался схожими вопросами, но с Вертелом старался сильно не умничать, чтобы не обижать друга
– Надоело, банально как-то…
– Ну давай о низком, – помог другу Сократ.
– О чём же?
– Например, представь только: мы сидим с тобой в полной, как её там, – Сократ не любил использовать в речи низкосортные, по его мнению, слова, подыскивая им подходящие синонимы, – КОНСИСТЕНЦИИ, в то время, как можно обучиться телепортации и махнуть на другие планеты…
– Опять о высоком? – фыркнул Вертел.
– Вернуться в начало фразы?
Штриховка
Он кричал в трубку, срывая голос.
– Тайра, это ты? Включи на главный, там про Телара говорят! Слышишь? Успеешь посмотреть. Почему не сможешь? Ты плачешь? Я сейчас буду.
Уже полчаса спустя Сократ стоял перед дверью её квартиры, разглядывал лежащего на соседском коврике пса и жал на звонок. Как давно он здесь не был… Год? Два? Созванивались временами, посылали друг другу открытки и поздравления с праздниками… Но вживую виделись очень и очень давно, когда провожали Вертела. Потом тот остался по контракту…
– Привет, – пёс приподнял уши на голос, – тоже не пускают?
Сократ нервничал, осознавая полную готовность убежать, но и понимая, что не сделает этого. Присел к собаке, слабо шевелящей хвостом.
– Ты такс? Хороший парень. Не пускают? Пойдёшь жить ко мне? Назову тебя Тайп. Нравится имя?
Он гладил пса, тот молча, но активно стучал хвостом по полу. Шаги. Распахнутая дверь. Заплаканная Тайра. Сократ вошёл в коридор, следом за девушкой медленно прошёл на кухню.
– Ты видела передачу? Там, внизу, бегущей строкой фамилии перечислялись…
Он заметил её отсутствующий взгляд, точнее пространный какой-то, не сфокусированный… Тайра смотрела в его сторону, но не на него.
– Что случилось? – упавшим голосом спросил Сократ.
– Я не вижу, – тихий шёпот. Девушка медленно опустилась на стул.
– Что произошло?
Наливающиеся слезами глаза не могли его разжалобить. Сел напротив, взял её за руку. Чётко и раздельно повторил вопрос.
– Что? Произошло?
– Мне пришло письмо. От его друзей…
Дрожь, сползающие по щекам соленые капли… Его это не трогало. Жадно ловил каждый звук.
– Он сказал им, что я сестра…
– Что в письме?
– Телар пропал.
– Когда пришло письмо?
– Три дня назад, или четыре.
– Передача вышла сегодня… Ты три дня не видишь?
– Да, прочитала, что его… больше нет… и словно удар…
– Голодна?
– Нет, – Тайра отчаянно замотала головой, – я в порядке. Я дома все знаю, что и где…
– На улицу не выходила? – Сократ задавал вопросы, но ответов почти не слышал. В голове крутились сотни мыслей, разрабатывался алгоритм действий.
– Один раз, подышать… И, знаешь что? – Тайра улыбнулась, и в груди сжалось… Вертел обожал эти ямочки на щеках. – Я не одна. Со мной был он.
– Кто? – он встал, рефлекторно выглянул в окно, пустой двор.
– Я не знаю. Просто вижу свет. Но этот свет показывает мне дорогу. Он освещает то место, куда я собираюсь идти. Я словно вижу его глазами, и я ему верю…
– Здорово, – Сократ хмуро усмехнулся. – Точно «он»? Не «она»?
– Он, – Тайра растянула виноватую улыбку. – Но только на улице, дома не вижу. Появился у дверей, и у дверей же исчез.
– У тебя соседи собак держат? – закралась догадка и хотелось проверить…
– Нет. Почему ты спросил?
– Так, к слову.
– Я подумала, а вдруг это Телар? Он умер и…
– Даже не смей так думать! – Он не крикнул, но вырвавшиеся слова прозвучали громко и сурово. – Телар жив! Возможно, в плену или отстал от своих. Вдруг, это ошибка.