— В книжке прочитал, — шепнул в ответ Икс-бой.
— В какой еще книжке?
— В детской, Успенский написал. Так и называется «Красная Рука, Черная Простыня, Зеленые Пальцы».
— А ну кончай базар! — прикрикнул Киря и показал Светику синеватый кулак.
— Конечно… Из книжек любой дурак может… — бормотал Светик засыпая. — А я все равно лучше придумываю…
Алексей Боголюбов
Очнулся он в том же кабинете, но уже ни официантки, ни толстяка, достававшего из сейфа деньги, там не было. Только Плюгавый да он сам. Боголюбов лежал на полу, а Плюгавый развалился в роскошном кожаном кресле и изучал какой-то документ, по виду — паспорт. Приподнявшись и похлопав себя по карманам, Боголюбов сообразил, что это его паспорт. Пистолет тоже лежал у Плюгавого на коленях. Вот же скотина.
— Тебе немного не повезло, Алексей, — сочувственно сказал Плюгавый, заметив его воскрешение. — Не тот пистолет, не тот день, не то заведение… Нет, ну скажи, как это ты догадался с пневматическим оружием банк брать, а?!
— Какой там еще банк, — хмуро буркнул Боголюбов.
— Это присказка такая, к слову пришлось, неважно, в общем. Важно другое. Ты был сам по себе или подельники имеются?
— Один… А вам какое дело? — встрепенулся Боголюбов и вскочил на ноги. В голове зашумело, комната слегка покачалась перед глазами. Пришлось подержаться за стену.
— Вот какое. — Плюгавый флегматично достал из кармана какую-то корку и подержал перед физиономией Боголюбова.
В глазах у того замаячили три недружелюбных слова: «Федеральная служба безопасности».
Вот это попал так попал. Вот это везение. Это ж надо было суметь, это же талант нужен! Боголюбову хотелось засмеяться или заплакать. Ему было все равно. Но ни то, ни другое не вышло, он снова закашлялся.
— Ты чего это? Чахотку изображаешь? На царской каторге, поди, заработал?
— Астма у меня, — обиделся Боголюбов.
— Чего?!
— Не чего, а астма бронхиальная! Аллергическое заболевание, проявляющееся приступами удушья, с резко затрудненным выдохом, свистящими хрипами в результате сужения просвета мелких бронхов! Вот!
— Понятно-понятно, — успокоил Плюгавый. — Да ты сядь, водички хлебни, а то так копытца отбросишь, раньше чем положено.
— А кто знает, когда положено, — ухмыльнулся Боголюбов, — вы, что ли?
— Ну уж точно не ты, — отрезал тот. — Иначе на кой черт на рожон полез?
— Так у вас же самого тут наверняка какой-то интерес имеется, — Боголюбов очень кстати вспомнил о том, что Плюгавый получал от толстяка деньги.
— Сообразительный, — похвалил Плюгавый. — Но это тебе не поможет. Доказательств и свидетелей у тебя нет. В отличие от меня. Это раз, — он показал на пистолет, — официантка — два, Рауф, которого ты ограбить хотел, — три. И наконец, я сам — четыре. А мое слово поувесистей твоего будет, согласись. Но впрочем, ничего непоправимого ты сделать не успел, так что хода делу пока что можно и не давать. С официанткой и Рауфом я договорюсь… Может быть. — Плюгавый испытывающе заглянул Боголюбову в глаза. — А между нами, могу сообщить, что да, действительно, заведение находится под моим покровительством. Теперь и ты там будешь, это я гарантирую.
— Посмотрим еще, — засомневался Боголюбов.
— Будешь-будешь, — заверил Плюгавый, переписывая его паспортные данные.
Как он говорил, так и вышло.
Сперва, правда, все шло лучше не придумаешь. Хотя с другой стороны, может, и слишком гладко. Милицию вызывать не стали, Боголюбова отпустили, тихо-мирно вывели через другой выход во двор. Он, поплутав и попетляв, не обнаружил за собой никакой слежки, поехал домой.
Прошло несколько недель, Плюгавый никак не напоминал о себе. Но однажды возле Боголюбова, спокойно ожидавшего зеленого света светофора, остановилась машина, боковое стекло опустилось, и оттуда высунулась рука с желтым конвертом. Боголюбов механически взял его и перешел на другую сторону улицы. Машина тут же уехала. Еще открывая конверт, он уже знал, что это послание от Плюгавого. Объяснить свою уверенность он не мог, но не сомневался ни секунды. В конверте лежали несколько фотографий. Оптимизма они не прибавили. На снимках везде был Боголюбов: Боголюбов, выходящий из бара «Белый крест», Боголюбов в компании Белова, Боголюбов, с напряженным лицом внимающий Лидеру, обожающим взглядом смотрящий на Шаповал все в том же «Белом кресте». Кто и когда делал эти фотографии, оставалось только догадываться, но на всех четко просматривалась сопричастность Боголюбова их Движению.