С Тони они столкнулись на пороге, при этом дрыщ был полностью одет, тащил на плече свой арбалет и даже очки снова красовались на его носу.
– Ты все-таки смог оторвать задницу от стула? – Обадайя отодвинул напарника в сторону и зашел внутрь: боссы – это дело нужное, но неплохо бы и подкрепиться перед дорогой.
– Как только увидел, что ты взял квест на Смертиц, сразу же поспешил тебе на помощь! Это же не занудное расследование выдуманных преступлений, а дело для настоящего игрока!
— Просто прилетал сын Мары и запретил твоему напарнику играть в «однорогого дракона», — скучавшая без работы Анабель подошла к их столику и без спроса заняла один из стульев. – Он и так неплохо нажился на этом, негодяй!
— Там той наживы! – Тони скривился, но тоже сел за стол, временно сняв очки.
– Несколько тысяч золотых! Можно выкупить всю нашу деревню вместе с домом Матушки Роуз, — продолжила Анабель. Наверное, до сих пор не простила дрыщу полностью стребованный долг.
— Скажи, мой жадный напарник, зачем тебе такое количество игровой валюты? — Обадайя заказал себе тройную порцию лимонного пирога, на случай, если в Озерном городе не будет такой вкусной выпечки. — Ее же нельзя вывезти.
— Ее -- нельзя, а купленные на нее гиковские штучки – можно.
Вот же дрыщ! С такими комбинаторскими талантами удивительно, что он до сих пор трудится простым проводником. Или просто не подвернулся шанс развернуться? Зато это объясняло, с чего вдруг Тони решил таскать очки: наверняка в его заначке были вещи и подороже.
– Угу, он этим хламом все хранилище старины Джона забил, – Анабель кивнула в сторону протиравшего стойку хозяина таверны. – Вот марьи дети и решили остановить беспредел: им же потом все эти вещи до границы тащить.
– Финансовыми махинациями занимается другой отдел, – отмахнулся от нее Обадайя, не хватало еще слушать, как проститутка жалуется на афериста. – А нас ждет первый босс!
– Ладно, настраивайтесь, – Анабель улыбнулась и поспешила встать: в зал только что вошли сразу трое игроков, неблагочестивой девице пора было браться за работу, – первый – он самый запоминающийся!
– Сестры нам определенно запомнятся, – на улице Тони сразу же посерьезнел и потащил Обадайю к северной стороне деревни, туда, где за домом травницы располагалось небольшое темное пятно на карте. – Пятеро боссов на две сотни квадратных метров, если разбудим всех – нам конец. Если вступим в схватку – нам конец. Если случайно зайдем в круг призыва – нам конец. Если…
– Давай уже к той части, где мы все сделали правильно и благополучно прошли квест.
Что дрыщ умел, так это испортить настроение. В мыслях невольно возник эпизод, в котором Обадайя заходит в кабинет начальника, повинно склоняет голову и произносит: «Я вышел из игры. Слишком стар для этой беготни, драк, перестрелок, алчных девиц и блудливых копов», – затем протягивает прошение об отставке. Начальник пару минут задумчиво жует сигару, попыхивая дымом, затем ставит подпись поверх листа и наливает себе полный стакан виски, выпивает его залпом и произносит: «Ты опозорил семью, Бади. Это разобьет сердце нашей матери. Лучше уезжай из города и забудь, что носил когда-то фамилию Гринов». Обадайя же берет скомканный лист, выходит на улицу, туда, где по темно-серому городу полосуют серебристые струи дождя, садится в свой архаичный «бензиновый» автомобиль и катит по шоссе в сторону границы. Туда, где можно бесконечно пить кактусовый самогон и слизывать крупную соль с упругих грудей смуглых южанок, пока предательская пуля не прервет его никчемную жизнь…
– Тони, ты любишь нуарные детективы? – Обадайя почесал бороду: любимые фильмы бывшей жены обычно вспоминались перед особо мерзкими жизненными подлянками.
– Нуар? – дрыщ остановился и уставился на бледный серп месяца. – Первый сезон «Города порока» был вполне сносным, дальше началась полная муть, а все остальное вообще не зашло… Борода! Ты меня сбил!
– Задумался, – буркнул Обадайя и сделал несколько шагов вперед. Он точно помнил, что раньше здесь были заросли плетущихся роз, сейчас же зиял проход вглубь цветущего сада. – Теперь готов прослушать инструктаж по ТБ при встрече с особо опасными ботами.
– Ну что ты! К чему спешка? Мы можем и дальше болтать о жанрах кинематографа.
Обадайя нахмурился, Тони традиционно прикрыл лицо ладонью, затем все же продолжил:
– Способ выполнить этот квест только один: очень быстро перебегать между разрушенными колоннами, на которых еще остались остатки сдерживающего сестер заклинания, и ни в коем случае не ввязываться в драку – любой удар Смертицы станет для нас последним в этой игре. Так что только «оглушение», «замедление» и «молния». Но помни – если проторчишь возле колонны больше пятнадцати секунд – проснется еще одна демоница, дотронешься до чего-то, кроме сундука Вуйцика – то же самое. О круге призыва я уже предупреждал.
Тони положил арбалет на землю, туда же отправил сумку с зельями, предварительно вытащив из нее два флакона. После чего дрыщ размялся и подошел к границе заброшенного сада, откупорил оба флакона с зельем и выпил их.
– Теперь твоя очередь. Пьешь «желчь» и «лимфу», и как только добегу до первой колонны, входишь в эту зону. Помни: один игрок – одна вещь, а нам с тобой нужны две купеческие побрякушки.
С его слов задание казалось не слишком сложным, а страху-то нагнал! Обадайя подошел к Тони, выпил свои зелья и положил на траву меч: от демониц не защитит, так пусть хоть по спине не бьет.
– Если долго пить жидкости святого Альюшки, однажды он явится и выпьет тебя, – Обадайя не выдержал и сплюнул горькую слюну на траву. Выпитые вместе, зелья будто бы удваивали свою отвратность. Зато и наступившая от активизировавшихся приложений эйфория и чувство собственного могущества – тоже. В такие моменты любые боссы кажутся досадной помехой. Опасное чувство, наверное, оно сгубило больше игроков, чем сами сестры Смертицы.
– Самое время для сомнительных шуточек! Готов к квесту?
Обадайя кивнул и еще раз посмотрел на парк. Жутковатое место: разбитые колонны и статуи, редкие высокие деревья, заслоняющие ветками небо и одуряющий запах, мать их, роз. Которых здесь было великое множество: плетущиеся и кустовые, совсем крохотные, стелющиеся по земле, и высокие, с почти метровыми стеблями. Почти все красные или темно-бордовые, такие, что при блеклом свете месяца казались черными, ни единой розовой или белой. В целом же, если не считать беспорядочно разбросанных осколков, сад выглядел подозрительно ухоженным.
Тони тем временем добрался до первой колонны, подал какой-то загадочный знак, затем побежал к следующему «островку». Обадайя встряхнулся и понесся на прежнее место дрыща, внимательно глядя под ноги, чтобы не споткнуться о какой-нибудь обломок. В тот же момент амулет раскалился, и прямо перед Тони приземлилась светловолосая крылатая демоница. Тот завопил от неожиданности и плюхнулся на землю, а Смертица занесла над ним руку для удара. Обадайя побежал вперед, выжимая все доступные ему мощности криллоцитов. И, когда до демоницы осталось всего пара метров, а ее удар почти достиг цели, атаковал молнией. Пальцы опалило, и пространство между ним и демоницей прошила ослепляющая дуга электрического разряда. Смертица завопила и взлетела на пару метров, зажимая пальцами ожог на животе. Запах горелой плоти и озона на мгновение перебил исходящую от роз вонь. Амулет же раскалился еще сильнее, заставив Обадайю прыгнуть к очередной колонне, где уже отсиживался ушлый дрыщ.
А рядом с ними бесшумно приземлилась еще одна демоница: брюнетка в кожаном купальнике и с невозможно длинными когтями. Она широко улыбнулась и поманила их пальцем.
Полоска магической энергии шустро ползла вверх, но никак не могла достигнуть порога, после которого можно использовать заклинания. А из отведенных для передышки пятнадцати секунд осталось всего четыре. Тони уже пришел в себя и готовился бежать к следующей колонне, демоницы же издевательски посмеивались и кружили неподалеку, перегораживая дорогу. Темненькая точно наметила в жертвы Обадайю, так и держалась рядом, подманивая пальцем и посылая воздушные поцелуи. А хороша ведь девка! Если бы не годы в полиции нравов, сам бы вышел из защитного круга. Наверное. Все же эти когти, крылья и светящиеся желтые глаза с вертикальными зрачками – сильно на любителя.