Я хотел настоящую женщину. Теплую, нежную и любящую. Не ледяную принцессу, что презрительно смотрела на меня и язвила насчет всего, что я делаю. Анамика была слишком величавой. Слишком сдержанной. Слишком холодной. Слишком…
Спящая богиня тихо похрапывала.
Переполненной?
Я подавил смешок и представил, как она будет злиться от моих шуток о ее храпе, и как ударит меня молнией, если обнаружит нависшим над ней, пока она спит. Но я должен был отдать должное. Темные круги под ее глазами были заметны. Анамика была идеальной богиней. Она трудилась, любила свой народ, и у нее было нежное сердце.
Я нежно потряс ее плечо, надеясь, что она успела поспать достаточно. Она тихо застонала, возмущаясь. Я потряс сильнее.
— Ана. Анамика, нужно просыпаться.
— Уйди — проворчала она.
— Нет.
— Почему ты всегда мешаешь мне расслабиться? — сказала она с закрытыми глазами.
— Я живу, чтобы бесить тебя, — ответил я.
— Как же мне повезло.
Она села, хотя глаза все еще были закрытыми, и пригладила рукой спутавшиеся волосы, только сильнее приведя их в беспорядок. Это было далеко от ее идеального вида на публике. Я улыбнулся, ведь так она выглядела уязвимой, как маленькая девочка. А потом я подумал о другой девочке, которую оставил одну у разбитой машины.
— Идем, — сказал я. — Одевайся. Мы нужны Кадаму.
— Кадам? Кто это? Король?
— Он не король, он… сам объяснит все.
— Ладно, — она встала, пошатнулась и ткнула пальцем в мою грудь. — Но потом ты дашь мне поспать.
Я взял ее за руку, убрал от груди ее тыкающий палец и вложил в ее ладонь гребень.
— Вот. Стоит сделать что-то с гнездом для Стимфалийских птиц у тебя на голове. Одевайся. Я подожду снаружи.
Я закрыл за собой дверь и услышал, как по двери попал гребень. Почему-то ее реакция вызвала у меня смех. Я все еще смеялся, когда дверь открылась через пару мгновений, и ко мне вышла мстительная женщина со сверкающими зелеными глазами и надутыми губами.
— Теперь я достаточно внушительна? — прошипела она.
Я потер челюсть, словно оценивал ее вид.
— Полагаю, да. Хотя твои волосы сияют не так, как могли бы.
Она зло стиснула зубы. Я не знал, почему мне так нравилось злить ее. И я, на самом деле, никогда не видел ее волосы такими блестящими. Густые волны ниспадали так, что всегда соблазняли меня. Я хотел провести пальцами по шелковым прядям.
Когда мы вошли в тронный зал, Кадам расхаживал по нему.
— Ах, вот и ты, дорогая.
Он обхватил ее ладони и поцеловал каждую.
Анамика улыбнулась, но шагнула ко мне. Она была так близко, что я обвил руками ее плечи и шепнул, склонившись:
— Он тебя не обидит.
Она напряглась и отдернулась.
— Я его не боюсь, — она добрым жестом указала на трон, где обычно сидела. — Не хотите присесть, мой друг?
Кадам улыбнулся и сказал.
— Нет, благодарю. Может, тебе лучше присесть.
Анамика растерянно опустилась на трон, я занял место рядом с ней, и Кадам повернулся к нам.
Кадам потирал ладони и расхаживал минуту, поглядывая на нас по очереди. А потом он замер и протянул руки.
— Думаю, мне стоит представиться. Меня зовут Аник Кадам. Я всадник, служивший дому Раджарам.
Анамика потрясенно посмотрела на меня.
— Но вы… мертвы. Кишан и Келси говорили о вас.
— Я не мертв… пока. Но скоро погибну.
— Не понимаю, — сказала Анамика.
— Ты знаешь, что Огненная вервь и амулет Дамона позволяют путешествовать во времени и пространстве? — Анамика кивнула. — Так я прибыл к вам. Я жив в своем времени и пришел к вам перед своей смертью.
— Ясно. Продолжайте.
Анамика улавливала это дело со временем быстрее меня.
Кадам продолжил:
— Хоть ты еще не встречала меня в этом облике, ты знаешь меня в другом.
Анамика нахмурилась.
— В каком? — спросила она.
— Я был твоим наставником, дорогое дитя.
Кадам заговорил на ее родном языке о запоминающемся уроке:
— Ты упала с пугливого жеребца и поклялась больше не кататься на нем. Помнишь?
Анамика нахмурилась, кивнула и сказала:
— Наставник успокоил его как по волшебству, убедил меня забраться на его спину и водил его по кругу, пока мне не стало удобнее, — она склонилась вперед и спросила. — Откуда вы это знаете? Вы не похожи на моего наставника. То, что вы говорите, невозможно.
— Возможно. С этим, — он снял шарф с шеи, он закружился и менялся, пока не принял свой естественный вид.
Анамика тут же встала.
— Вы украли его у нас? Вы вошли в мою комнату, пока я спала, ведь я оставила его там!