Она обвила мою шею руками, прижалась ко мне, наши губы встретились. Мои ладони скользили по ее спине, по пояснице. Я нежно потянул ее за волосы, чтобы она подняла голову, и я мог поцеловать ее нежную шею. Мир вокруг нас зажегся, и мы разделились, услышав грохот.
«Время начало идти без нашей помощи», — сказала Ана.
«Это мог сделать Рен. Нельзя недооценивать отчаянного тигра», — сказал я.
Келси еще сжимала рубашку прошлого меня, его волосы были взлохмачены. С камнем правды Аны я заметил, что аура Келси не сочетается с другим мной. Я не успел сказать это Ане, мы услышали сверху голос Рена.
— Я сказал: отпусти… ее.
Ее грохот, и мстительный Рен пошел к ним. Он сказал:
— Не заставляй меня повторять.
Я спросил у Аны:
«Он помнит?».
«Он на грани, но еще нет».
«Пусть не страдает».
Ана махнула рукой, Рен закричал.
Я коснулся ее спины и спросил:
«Что такое? Почему ему больно?».
«Он… борется со мной», — сказала она.
«Почему? Не хочет вспоминать?».
Ана ответила:
«Нужна твоя помощь. Часть его ощущает нас. Рен не хочет снова поддаваться нашему вмешательству. Он — тигр, борющийся за самку».
Она опустила ладонь на голову Рена, и я коснулся его плеча.
«Расслабься, брат, — прошептал я в его голове. Рен стонал и боролся. Я не мог винить его. Если бы кто-то так забрал у меня Ану, я бы сорвался. — Мы больше не будем лишать тебя ее. Пора тебе вспомнить», — Рен унялся, и Ана закончила. Он прижался к столику. Я встал и взял Ану за руку.
«Готово?» — спросил я.
«Он все вспомнит, кроме твоего присутствия, когда мы забрали воспоминания».
Рен встал и начал рассказывать о вуали, и как Дурга спрятала его воспоминания.
— Это было близко, — сказал я, когда они ушли.
Она посмотрела на палубу над нами.
— Это опасное место. Ты уже дважды чуть не столкнулся с собой.
— Да, — я провел рукой по челюсти, вспомнив, как снова и снова смотрел эту сцену. — Наши старые я не видят нас?
— Нет. Они пропали. Я не видела нас. А ты?
— Нет. Думаю, все в порядке.
— К счастью, мы в последний раз трогали разум Рена. Остался только один пункт.
— А потом отдых? — я подумал о том, как мы с Аной будем одни на белом пляже.
— Да. Но, Сохан, это будет сложнее всего. Я не смогу сделать это сама. Это должен быть только твой выбор.
— Что это? — спросил я, проглотив ком в горле.
— Мы должны вернуться в момент смерти Джесубай.
Я кивнул.
— Это я смогу.
— Дело не в том, что ты увидишь ее смерть.
Я склонил голову и сказал:
— Как иначе? Что мы должны сделать? Я уже знаю, Кадам не хочет, чтобы мы ее спасали.
— Нет. Мы не будем спасать ее. Мы попадем в миг, когда ты стал тигром, — Ана облизнула губы, шагнула ко мне и взяла за руку. — Помнишь? Последний пункт — создать проклятие, что изменило тебя.
Глава 36
Исполненное обещание
— Проклятие, — повторил я едва слышно.
— Да. Кадам оставил его напоследок.
— Специально?
Ана кивнула с неуютным видом.
— Он хотел, чтобы ты успел все обдумать.
— Кадам всегда был умным, — сказал я, отворачиваясь от нее.
Ана молчала минуту, дав мне собраться с мыслями, а потом коснулась моей руки.
— Мы тебя не заставляем, — сказала она. — Если не захочешь создавать проклятие, я не буду тебя осуждать.
Я взял ее за руку и поставил перед собой.
— Что бы ты выбрала, Ана? — спросил я.
— Это не важно. Это ты потерял из-за проклятия двух женщин, что были тебе дороги. Ты страдал от одиночества и боли в сердце в джунглях. Ты обречен быть тигром до конца своих дней.
— А ты? — спросил я. — Ты бы выбрала жизнь богини? Знаю, ты этого не хотела. Без Сунила.
— Нет, — сказала тихо она. — Тогда я этого не хотела.
— А теперь?
— Теперь я… Эту жизнь я хотела бы, но не без… — она прикусила губу.
— Не без меня, — закончил я за нее.
— Да, — сказала Ана. — Если ты решишь быть человеком, откажешься от силы амулета Дамона, то и я буду жить как смертная.
Я коснулся ее лба своим.
— И мы не встретимся.
— Да.
— Не важно, — тревожно сказал я. — Решения нет. Если я не создам проклятие, Джесубай все равно умрет. Нас с Реном убьет Локеш, если не сразу, то вскоре, а ты… будешь рабыней того монстра. Этого ты хочешь?
— Нет, — сказала Ана, — но твой отказ от амулета не обязательно означает, что это случится. Подумай. Без амулета Локеш давным-давно умер бы. Джесубай не родилась бы. Это запустит время иначе. Кто знает, как это повлияет на мир? Может, тот, что делал детей рабами, даже не родится, или у него будет другая жизнь. Мы не можем знать.
— Кадам знал, — тихо сказал я. — И если бы я не был трусом, я бы пошел, как он, и заглянул бы в свое будущее в разных временных линиях.
Ана обхватила мое лицо руками и сказала:
— Он не хотел этого для нас, помнишь? Ты видел, как знания тяготили его
Я кивнул.
Она продолжила:
— Не бойся того, что ты видел в прошлом, не давай страданиям семьи и друзей решать за тебя. Никто в истории не смог учесть все. Думай о прошлом, да, но не забывай о непрожитых годах. Позволь сердцу вести тебя, слушай только его. Обещай, что сделаешь это, Сохан.
Я поднес ее ладонь к губам. Закрыв глаза, я поцеловал ее и сказал:
— Обещаю, Ана.
— Мы отправимся, когда ты будешь готов. Мы будем невидимыми, чтобы ты принял решение. Знай, я поддержу любой твой выбор.
Она коснулась амулета Дамона на моей коже и поцеловала меня в щеку.
Она подняла голову, и я снял украшение, что прятал за амулетом. Я забрал его, когда разбудил Ану, сопроводив леди Шелкопряд домой, думая, что пора ей отдать его.
— Что бы ни случилось, — сказал я, — я хочу, чтобы у тебя было это. Технически, это уже принадлежит тебе. Это было спрятано в одной из тыкв в Доме горлянок.
Я разжал пальцы, и она взяла кольцо, поднесла его к свету. Кольцо было простым — серебряным, в виде переплетенных лоз — но оно напоминало мне о нас с Рощи сновидений. Давать Келси его было неправильно, хоть я когда-то и хотел. Теперь я знал, почему не стал. Оно предназначалось Ане.
— Ты хочешь этим заслужить мое расположение? — улыбнулась она. — Ты уже умеешь склонять богиню на свою сторону.
Я покачал головой.
— Я ничего не прошу в ответ. Это символ моего отношения к тебе.
— Ах. Так я сорняк, что душит тебя? — дразнила она.
Я взял ее за руку и притянул ближе.
— Нет, — сказал я тихо. — Я отношусь к тебе как к цветам, — я коснулся ее волос и продолжил. — Ты — редкий и прекрасный цветок, что каждый раз радует меня, когда я близко. Что бы ни было дальше, я хотел, чтобы ты знала, что я не жалею об этом путешествии с тобой, и я рад нашей связи.
Ана надела кольцо на палец и переплела пальцы с моими.
— Тогда я буду хранить кольцо, — сказала она.
Я обвил ее руками, воззвал к силе амулета, и мы прыгнули во времени. Мы появились в замке Локеша и стали невидимыми для окружающих. Ана взяла меня за руку и пошла вперед на голоса. Мы вышли из-за угла и увидели прошлого меня, говорящего с Локешем.
— Где он? — требовал прошлый я. — Нельзя просто бросать его в темницу.
— Успокойся, юный принц. Он не пострадал, — Локеш тихо сказал. — Ничего такого, от чего он не выживет.
Юный я развернулся и прищурился, но Локеш улыбнулся как политик.
— Доверяй мне, когда я говорю, что это сработает. Нам нужно только показать ему, что моя дочь любит тебя, и Дирен сам порвет соглашение о помолвке. И если он любящий брат, как ты говоришь, то он обсудит новые условия. Я сыграю роль возмущенного отца, которого обманула семья Раджарам. Чтобы защитить свою честь и честь семьи, наследник Раджарам заплатит любую цену, лишь бы это замяли. О, он будет ненавидеть тебя какое-т время, но я уверен, это сработает, — он сжал плечо прошлого меня. — Мы найдем ему новую невесту, что подойдет лучше. Он будет с ней счастлив и забудет о неприятностях.