– Она не хочет подниматься дальше, потому что мы видим тётю только понарошку? – Лерка успокоилась, перестав шмыгать носом и утыкаться лицом в плечо старухи.
– Всё, что мы видим, происходит сейчас на самом деле. Обмануть оптимометр невозможно. Но мы смотрим издалека, как бы сквозь очень прочное и надёжное стекло, оставаясь здесь и ничего не нарушая там.
– И мы не можем спросить у тёти, отчего она так переживает?
– Нет. Материал, из которого сделано блюдце, – это, пожалуй, единственная известная мне вещь, которую можно назвать почти непроницаемой и очень крепкой. Разбить его, между прочим, совсем не так легко, как вы думаете.
Последняя реплика, без сомнения, относилась к Максу, но тот пропустил её мимо ушей, по-видимому, не желая вступать в новые пререкания со старухой. Вместо возражений, на которые его явно провоцировали, он небрежно щёлкнул пальцем по яблоку – оно остановилось, и деревня тотчас исчезла, почти растаяв на глазах. Морская гладь начала при этом разглаживаться и светлеть, становясь всё более неподвижной, будто замерзая и превращаясь в гладкий непрозрачный фарфор.
– И что же должно случиться, если обе стрелки всё-таки встретятся наверху? – неизвестно почему, этот вопрос занимал Макса, хотя он и не верил в возможность абсолютных совпадений, особенно когда речь шла о двух совершенно разных по своей природе вещах. – Желание сразу же исполнится?
– Вероятно, но совсем не обязательно. Это уже зависит только от вас.
– Забавно. Ничего другого я, честно говоря, и не ожидал. Непонятно только, зачем вы показывали нам этот сложный и, как выяснилось теперь, никому ненужный прибор?! Если всё зависит только от нас, значит нам и определять, что возможно, а что – нет.
– К сожалению, это заблуждение настолько привычное, что пытаться переубедить вас практически бесполезно. А жаль! Если бы люди только понимали, как важно тратить свои силы в нужное время и в нужном месте, они не гонялись бы всю свою жизнь за собственными навязчивыми желаниями, неспособными осуществиться, и не упускали бы столько счастливых случайностей, которые дарит им судьба. Но удачный момент – это всего лишь часть успеха. Чтобы то, чего вы желаете, непременно сбылось, нужно твёрдое намерение, воля – называйте как хотите – и это уже ваша часть дела. Превратить мечту в реальность можно только своими собственными руками. Не ждите чудес от оптимометра. Как любой прибор, он абсолютно глух к чужим мольбам и упрекам, хотя свою работу выполняет безупречно.
– А тётя Алина читала нам однажды сказку, в которой желания исполняет дух или джинн. Он живёт в лампе и может сделать всё, о чём его попросишь. Так ведь, Тоня? – Лерка задумчиво потёрла ладошками острые коленки и взглянула на сестру, как бы ища поддержки.
– Да. Эту лампу нашёл Аладдин. И джинн должен был ему во всём повиноваться, – Тоня согласно закивала головой в ответ.
– В сказках много мудрых вещей, которые трудно придумать – их можно лишь взять из жизни. Так оно обычно и происходит. Этот дух или джинн и есть та самая воля, про которую я только что говорила. Интенсио натуралиус, если быть точными. Кстати, он достаточно подробно описан в «Энциклопедии взаимосвязи вещей в природе». А это кое-что значит…
– Выходит, желания можно выполнять и чужими руками? Вот только нужно сначала хорошенько поискать эту волшебную лампу. Зато потом можно ни о чём больше не беспокоиться.
– Самое главное вы, похоже, пропустили мимо ушей, когда слушали свою тётю. Не зря ведь этого джинна держали в лампе! Такие, как он, никогда не гуляют на свободе. С некоторыми поступают ещё хуже: закупоривают в бутылку и выбрасывают далеко в море. Как вы думаете, почему?
– Наверное, чтобы они не служили кому попало, – выпалила Лерка, не раздумывая ни секунды. – Мало ли у кого какие желания! Я думаю, их не все стоит выполнять.
– А мне кажется, это очень опасно, – в отличие от сестры Тоня, видимо, всегда в первую очередь думала об осмотрительности и осторожности, даже если дело касалось сказок и волшебства. – Раз такие джинны могут всё, что угодно, значит лучше их вообще никуда не выпускать. Кто знает, что они натворят, как только окажутся на свободе!
– Вы обе по-своему правы. Интенсио натуралиус – огромная сила. Её можно использовать лишь в очень редких случаях, да и то в ограниченном количестве. Обычно у тех, кому повезло, есть только три желания. Иначе существует опасность неизлечимого привыкания к быстрому успеху, что ведёт в конечном счёте к потере контроля над ситуацией, болезненной зависимости от чужой воли и утраты собственной свободы. Иными словами, можно легко стать рабом этого джинна, если не соблюдать элементарных правил безопасности.