- Забудь, - перебила она, растерянно отведя взгляд, - это не важно.
- У тебя такой вид, словно ты ежа проглотила, - усмехнулся он, но тут же стал серьезным. – Ань, все в порядке? Я что-то не то сказал?
- Все хорошо, - попыталась улыбнуться она. Сердце будто кто-то сжал тисками.
- Ну я же вижу, - не унимался он. – У тебя с Даниэлем что-то было? Ты почувствовала себя неловко, когда я спросил о нем.
Она замотала головой.
- Не важно, Алекс!
- Нет, еще как важно. Если он тебя обидел… - он дотронулся до плеча Ани.
- Я не хочу говорить об этом, - пыталась замять разговор она, но не получалось. Если Алекс решил докопаться до правды, то обязательно ее узнает.
- Расскажи мне все, я хочу знать.
Аня отвернулась, воспоминания разрывали душу. Если она сейчас все расскажет, кто знает, что может подумать Алекс. Но она решилась. Лучше сразу поставить точку, чем вечно скрывать от Алекса то, что у нее назревал роман с Дани. Возможно, тогда ей полегчает и не придется каждый раз смущаться, когда разговор случайно коснется Даниэля Крэйна.
Анна опустилась на белоснежный диван и начала говорить. Алекс сел рядом, внимательно слушая. Ей с трудом давались слова, но она решила покончить с прошлым и жить настоящим. Она стала рассказывать с самого начала, как приехала в Нью-Йорк, как обманом выбила свидание с Даниэлем, как он первый раз поцеловал ее. Алекс слушал Аню, не перебивая, но стоило ей заикнуться о чувстве вины, которое она испытывала из-за аварии Дани, он тут же прервал ее.
- Ты ни в чем не виновата, малышка. Это ему следовало думать головой, прежде чем приводить тебя на вечеринку, где сам же и обжимался с Нильсон. Если хочешь, я узнаю, как давно они встречаются… Если тебе станет легче. Я же все понимаю – неизвестность мучает тебя, и это отнимает все время.
- Странно, что это предлагаешь мне ты, - удивилась Аня.
- Я просто хочу, чтобы ты, наконец, отпустила своего Даниэля.
- Наконец? Так ты знал?..
- Я два года работал в «Football fan». Конечно, я знал, что ты ходила на свидание с Крэйном, ведь я снимал вас для журнала.
- Что?! – Этого Аня никак не ожидала, но зато сразу вспомнила, что Алекс показался ей знакомым, когда они впервые встретились. – И ты молчал?
- Знаю, у тебя куча вопросов, но давай сейчас не будем об этом. Я задал тебе вопрос и жду ответа. Ты хочешь, чтобы я узнал, что связывает Крэйна и Нильсон?
- Хочу, - Анна сама от себя не ожидала такого честного ответа. Конечно, она хотела знать. Этот вопрос не давал ей покоя пять лет: с тех самых пор, когда впервые увидела рядом с Дани белокурую красотку. – Но как ты?..
- Ради тебя я узнаю что угодно. – Алекс накрыл пальцы Ани ладонью. – Если нужно будет перевернуть мир – я это сделаю.
В его словах было столько уверенности, что она невольно поверила им. Ну что ж, если Алекс решил сделать ей такой подарок – придется принять его.
Глава пятнадцатая
После работы Аня как обычно отправилась на квартиру Алекса. Ей пора бы привыкнуть называть ее домом, но она не могла. Всему свое время. Открыв дверь, вошла внутрь и сразу почувствовала пленительный аромат роз. Этот запах! Алекс часто дарил ей розовые розы. Они символизировали его любовь, нежность и страсть. Ну, конечно! Сегодня же два года их отношениям! Как можно было забыть? Хорошо еще, что подарок купила заранее и все это время носила с собой в кармане на случай, если забудет. Так и получилось.
Сняв туфли и пройдя в гостиную, Анна зажгла свет, бросила на столик ключи. Вскоре появился Алекс.
- Ну как ты? – спросил он, приобняв ее за талию и поцеловав в щеку. – Устала?
- Немного.
- Бедная моя леди, - прошептал он, зарываясь лицом в ее волосы.
- Да какая я леди, - засмеялась Аня.
Она всегда смеялась, когда он называл ее так.
- Самая настоящая. Моя леди.
- Ты такой милый. – Она взяла его лицо в ладони и поцеловала. Его горячее дыхание обожгло губы.
Алекс взял ее на руки и отнес на диван. Посадил на свои колени и развернул лицом к себе.
- Два года – приличный срок, да?
Анна кивнула.
- У меня кое-что есть для тебя, - прошептала она. – Помнишь, день нашего знакомства? Ты чуть не сбил меня.
- Ты выскочила из ниоткуда.
- А ты хотел помочь, вышел из машины. А я, - Аня улыбнулась воспоминаниям, - так испугалась, что набросилась на тебя с кулаками. И порвала твою цепочку. Я тогда пообещала купить новую…
Я вынула из кармана джинсов платиновую цепочку и вложила в открытую ладонь Алекса.
- Ты еще помнишь, - он вскинул брови. – Спасибо, малыш. А у меня тоже есть подарок.
Алекс посадил Анну на диван и отошел. Вернулся с огромным букетом розовых роз, протянул ей.
- В знак моей любви, нежности и страсти.
- Ты такой романтик. – Анна вдохнула аромат любимых цветов и положила букет на диван. Что-то подсказывало – это еще не все.
- Аня, я уже спрашивал однажды и спрошу снова: Ты выйдешь за меня замуж? Надеюсь, на этот раз ты мне не откажешь, - лукаво улыбнулся Алекс и протянул маленькую белую коробочку, открыл.
На мягкой подушечке лежало самое красивое кольцо в мире, отделанное множеством мелких бриллиантов. В центре красовался огромный камень. Просто чудо. Анна опешила. На глаза накатились слезы.
- Оно прекрасно, Алекс, - протянула она.
Вынув кольцо, он надел его Ане на палец. Но нужно было что-то ответить. Принять предложение или еще чуток подумать? Сердце трепетно сжалось. Этого дня ждет каждая женщина. Но Анна не решалась ответить согласием, боялась причинить Алексу боль, если вдруг окажется плохой невестой.
- Не знаю, что сказать, Алекс, - совестливо произнесла она.
- Ничего пока не говори, - велел он. – Успеешь ответить. Подумай.
И тут Анну словно током ударило. Он сказал, что уже предлагал ей выйти замуж. Этого не было. Не могла же она просто забыть. Нет!
- Алекс, что ты имел в виду, когда сказал, что уже предлагал мне выйти за тебя замуж?
- А ты так и не вспомнила? – хмыкнул он. – Неужели нет? Ань, помнишь вечеринку по случаю победы «Реала»? В тот день, когда Крейн попал в аварию.
- Даниэль? – она с нежностью произнесла его имя. – Конечно, помню. Как не помнить. Аня опустила глаза. Воспоминания того дня до сих пор рвали душу на части. Не уедь она тогда, все могло случиться иначе. – Но причем здесь вечеринка?
- Ты, правда, не помнишь? И даже сейчас не догадываешься?
Аня прокрутила в голове тот день.
- Боже, ты тот самый парень? – Она прикрыла ладонью рот. – Точно! Серебристый «Ниссан». Тебя тогда избили…
- Алиллуйя! – всплеснул руками Алекс. – В тот день ты помогла мне. Никогда еще не встречал такой доброй и отзывчивой девушки. Я постоянно думал о тебе. А потом ты выскочила на проезжую часть, и я понял, что второго шанса не упущу.
- И пригласил меня в кафе… - задумчиво отозвалась Анна. – И долго ты собирался скрывать от меня это?
- Я хотел, чтобы ты сама все поняла, вспомнила. Помнишь, что ты ответила на мое предложение руки и сердца в ту ночь? – не позволив вставить и слова, продолжил: - Ты сказала, что пришла с парнем и что…
- И что его мне никогда никто не заменит, - закончила я. – Боже, Алекс, ты все помнишь.
Анне стало не по себе. Он, в самом деле, помнил все – каждую фразу, каждую мелочь. Столько времени он знал, как она относилась к Даниэлю, но все равно позволял интересоваться им. Ей непременно удастся вырвать любовь к Даниэлю из сердца и полюбить Алекса! Больше всего на свете Анне хотелось сделать его счастливым.
- Надеюсь, для меня в твоем сердце найдется местечко, - точно прочитав ее мысли, произнес Алекс.
Глаза Ани стали влажными, она бросилась в его объятья.
- Конечно, родной. Ты мне очень дорог, но…
- Как я ненавижу эти «но», - поджал губы Алекс.
- Я все-таки подумаю.
Глава шестнадцатая
Прошла неделя, а Анна так и не ответила на предложение Алекса стать его женой. Это ее тяготило. Каждый день она засыпала и просыпалась с ним в одной постели и всякий раз хотела порадовать его, сказать, что согласна. Вот только чувствам не прикажешь. Образ Даниэля Крейна занозой сидел в сердце, не позволяя полюбить Алекса. Прошло столько лет, пора бы забыть, но нет! Мало того, что его лицо частенько мелькало по телевизору, так Ане еще угораздило устроиться на практику в спортивную газету, где приходилось писать статьи о футболе.