От досады она закусила губу и взглянула на Дейла Мастерса, который пристально смотрел на нее, вертя в руке карандаш.
В редакции было душно. Анна вытерла со лба выступившие капельки пота и, поднявшись со стула, воскликнула:
- Что-то не так?!
- Я уже минуту пытаюсь достучаться до тебя, - сказал он, подойдя к ней.
- Да? Простите, задумалась.
- Надеюсь, обдумываешь мое предложение?
- Предложение? – растерялась Аня. – Какое?
- Поужинать вместе, - улыбнулся Мастерс. - Ты мне симпатична. У меня на тебя далеко идущие планы. Не пойми не правильно... Я имею в виду только работу.
- Извините, я не могу сегодня, - напряглась она. – Много незаконченных дел.
Взгляд Дейла ввел Аню в замешательство. Такой хитрый, загадочный.
- Ну хорошо. Тогда зайдешь ко мне через час. – Он указал на Анну карандашом. - Хочу познакомить тебя со своим приятелем. Его семья – наш постоянный спонсор уже лет десять.
- Какое отношение ко всему имею я? – Аня скрестила руки на груди.
- Сейчас ничего не скажу. Скоро ты все узнаешь, а пока напиши заметку о вчерашнем матче Бавария-Барселона.
- Хорошо.
Когда Мастерс ушел, Аня вздохнула с облегчением. Ей с трудом удавалось выносить его присутствие, потому как чувствовала, что нравится ему. Девушки всегда ощущают подобные вещи.
Закончив писать заметку о матче, Анна бросила взгляд на часы, которые стояли на столе. Захватив блокнот и карандаш, отправилась в кабинет главного редактора. Постучав костяшками пальцев по стеклянной двери, распахнула ее и вошла.
- Разрешите?
- Да, входи, Анна, - отозвался Дейл Мастерс, поднявшись из-за стола.
Она только сейчас заметила, что в кресле напротив него сидел мужчина. Но когда тот развернулся, Анна оторопела, растерянно моргая. На нее смотрели голубые глаза Даниэля Крейна. Сердце забилось, как сумасшедшее. Дыхание сперло, Анна напряженно сглотнула, не отрывая взгляда от лица Дани. Что он здесь делает?
- Даниэль, познакомься, это Анна – стажерка, - представил Мастерс. – О ней я рассказывал.
- Приятно познакомиться, - непринужденно улыбнулся он, протянув руку для рукопожатия.
Издевается?
- Мне тоже, - сухо ответила Аня, пожав ладонь.
От прикосновения по спине пробежала приятная дрожь воспоминаний. Но почему Даниэль сделал вид, что они не знакомы? И почему его взгляд метает молнии? Дани словно ненавидит Аню, хотя это ей следовало испытывать подобные чувства. Ведь он обманул ее. Она лишь стала его очередной жертвой – наивной поклонницей, верившей в светлое чувство любви, которое Крейн внушил ей.
Пытаясь подавить вспыхнувшие чувства, Анна отвела взгляд. Она была не в силах больше чувствовать холод Даниэля. Казалось, напряжение, возникшее между ними чувствовал и Дейл, но делал вид, будто ничего не замечал.
- Анна очень ответственная девушка, - продолжил он. – У нее перспективное будущее, - обратился он к Даниэлю. – Думаю, Анечка не будет против, если я поручу ей написать статью о работе благотворительного фонда имени Крейн?
- Что? Я? – растерялась она. – Мистер Мастерс, я бы не хотела… Извините, но могу я отказаться от этого задания? По личным причинам.
Дейл опешил.
- Не понимаю. Это твой шанс!
- Знаю, но, правда, не могу, - она жалостливо вздернула брови.
- Дейл, отстань от девушки, - губы Дани скривились в едкой насмешке. – Наверное, ее дома ждет любимый человек. Что может быть важнее личной жизни? Уважаю ее желание.
Его слова разозлили. Даниэлю-то какое дело до ее чувств? Что он о себе возомнил? Думает, что вправе врываться в жизнь Анны спустя пять лет и укорять? Захотелось заставить его ревновать, и она обратилась к Дейлу:
- Дейл, я согласна.
- На что? – не понял он, растерянно уставившись на нее.
- Если предложение поужинать еще в силе, я согласна.
- Ах, да! Совсем забыл, - почесывая затылок, улыбался он. – Конечно, в силе.
Даниэль поджал губы, скрестил руки на груди и зло взглянул на Аню. Неужели, правда, ревнует? Ну пускай помучается.
- Дейл, дружище, ты не оставишь нас наедине? Возможно, мне удастся уговорить твою спесивую стажерку заняться статьей о нашем фонде?
- Да, конечно, - засиял тот. – Буду рад, если у тебя получится. Она, что надо! Быстро учится.
Мастерс хлопнул друга по плечу и вышел из кабинета, оставив их вдвоем.
Аня не хотела оставаться с Крейном наедине, попыталась уйти вслед за главредом, но Дани схватил ее за руку.
- Постой.
Сердце учащенно забилось. Она на миг зажмурилась, борясь с накатившими чувствами.
- Что тебе нужно? – огрызнулась Аня и дернула рукой, освобождаясь от цепких пальцев.
- Просто поговорить. Столько времени прошло. Ты не рада меня видеть?
- Не так, как хотелось бы, - пытаясь быть равнодушной, ответила она.
Не хватало еще, чтобы Крейн понял, что до сих пор волнует ее. Те времена прошли, в памяти остались лишь размытые временем воспоминания. Стереть бы их, но это невозможно!
- Как поживаешь? – спросил Даниэль.
- С каких пор тебя интересует моя личная жизнь?
- Разве я спрашивал о личном? Ну раз ты настаиваешь… - Он бросил взгляд на кольцо, которое Ане подарил Алекс. – Что это? Ты обручена? Кто он?
- Тебя не касается.
Даниэль схватил Аню за руку.
- Я хочу знать, на кого ты меня променяла.
- Что? Я променяла? – завелась она. – Если кто и виноват в нашем расставании, то только ты. Думал, я замкнусь в себе и буду всю жизнь страдать от несчастной любви? Не много ли чести? Ах, ну да, ты же «звезда» футбола, секс-символ нашего поколения. Интересно, сколько таких дурочек, как я, побывало в твоей постели? К счастью, у нас до этого дело не дошло!
Прикусить бы ей язык, пока еще чего лишнего не наговорила, но накопившиеся за годы эмоции рвались наружу.
- Кто он? – настаивал Дани, будто не слышав Аниных слов. – Скажи его имя. Это Дейл? Что между вами? Я видел, с каким восторгом он на тебя смотрит. Зачем ты идешь с ним в ресторан?
Реакция Дани озадачила Аню. Неужели у него, в самом деле, остались к ней чувства? Иначе откуда такие эмоции?
- Тебя не касается! – рявкнула Анна. – Если ты все сказал, я пойду. У меня много работы.
Она вышла из кабинета, оставив Крейна наедине со своими мыслями.
Как он вообще смеет упрекать Аню после того, как сам предпочел ей другую? По-тихому исчез из ее жизни, будто это в порядке вещей! Да, он лежал без сознания какое-то время. Пару недель или месяц – не важно, но когда пришел в себя, мог бы хотя бы в больницу позвать. Сказать, глядя в глаза, что уходит к другой вместо того, чтобы отправлять прощальное сообщение. Как сейчас Аня помнила его содержание: «Наши пути разошлись. Я понял, что люблю другую. Ту, что все время находилась рядом, пока я был в коме».Аня перечитывала эсэмэску сотню раз, и всегда ее одолевала мучительная тоска. Тоска по нежным прикосновениям, беззаботной улыбке, поцелуям… Тоска по прошлому, где было место мечтам, которые непременно исполнялись, стоило лишь захотеть.
К черту Крейна! Он не стоит ее мыслей.
Перед тем, как поехать домой, Аня зашла к Дейлу Мастерсу и отменила поход в ресторан. Ей удалось вызвать в Даниэле ревность – этого вполне достаточно. Не зачем давать сотрудникам почву для слухов. А ведь встречу с шефом вне офиса воспримут как свидание.
Дома ее ждал сюрприз. Шикарный стол – хоть в ресторан не ходи. Только Ане было не до романтики. Она неохотно поцеловала Алекса в щеку и села за стол в гостиной. Умел Алекс удивить, что уж говорить! И как всегда некстати. Случайная встреча с Даниэлем не выходила из головы. Его реакция поразила. Мысль о том, что Дани можно вернуть, щекотала нервы. Может, стоило засунуть гордость подальше и рассказать Даниэлю о своих чувствах? О том, как страдала без него, как мечтала снова увидеть, обнять, почувствовать нежность его губ на коже? Но как быть с Алексом? Она никогда не причинит ему боль.