– Нет уж, спасибо! Мне жизнь моя дороже.
– Ну, а если мне довелось бы добраться так далеко, то оставить без внимания Плутон я бы просто не смог. И пока розоватые ледники и горы медленно перемещались по поверхности планеты, я, подобно перу, скользил бы вдоль равнин, потому что весил не более 5-7 килограмм. А как бы хотелось прокатиться на планетоходе в области Томбо, наслаждаясь плутонианскими закатами, длящимися несколько часов! Очертания долины напоминают сердце. Я бы назвал это место Долиной любви!
– Таких долин и на Земле не мало! – стоял на своём Реалист, – и в полёте на Плутон нет необходимости!
– На Плутоне почти нет гравитации, поэтому можно было бы прыгать с ближайших возвышенностей и парить, подобно бумажному самолетику, без всяких летательных аппаратов! Хоть одна Долина Любви на Земле может похвастаться такими особенностями?
Мечтатель на минуту затих, улыбаясь чему-то, только ему понятному. И, повернувшись к Реалисту, с новым воодушевлением продолжил.
– А ты знаешь, как спутники Харон и Плутон вращаются вокруг центра инерции, расположенного между ними? Вижу – не знаешь! Ты только подумай, если оказаться в этой точке, то они будут вальсировать вокруг космического корабля! А так как Плутон расположился на рубеже Солнечной Системы, то смена времён года длится столетиями. Нет, нет, ты это только представь! СТОЛЕТИЯМИ!
Ты знаешь, когда я смотрю на звёздное небо, то задаюсь вопросами: Кто мы? Откуда? Что там, за пределами нашей Солнечной системы? В этой бескрайней бездне – ВСЕЛЕННОЙ?
Реалист наконец-то не выдержал, потому что мечты – мечтами, но не пора ли спуститься с небес на Землю, на которой и без того хватает проблем.
– Как у тебя всё легко и просто! Ты так говоришь, будто это всё существует, и мы каждый день летаем от одной планеты к другой. И причём, эти полёты уже не целая исследовательская экспедиция, а просто развлекательная программа! Туристический тур по местам твоих фантазий! Это немыслимо! – голос разума взыграл в Реалисте. – Ладно, когда ты начал свои рассуждения с космических открытий. Но, когда твои иллюзии возросли, уходя так далеко, меня стало пугать твоё ментальное здоровье! Ты там был? Всё видел? И даже принимал участие? С чего ты решил, что космос подходит для всех?
– Потому что мы – частички звёздной пыли1, – со всей серьёзностью произнес Мечтатель.
Реалист рассмеялся:
– Для многих полёт в космос окончится даже не на предполётной подготовке, а на этапе осмотра врача. Нужно обладать идеальным здоровьем, чтобы выдержать перегрузки.
Вот так вот! Ну а дальше, да – предполётная подготовка. Познать навыки выживания в воде: научиться держаться на поверхности со свинцовыми грузами и использовать дыхательные аппараты. Научиться выживать в северных широтах, на случай экстренной посадки. Пройти курсы оказания первой медицинской помощи. Преодолеть испытания давлением в барокамерах и центрифугах. Подготовиться к невесомости, пребывая в этом состоянии по 20 секунд, до 40 раз в день, находясь в самолёте, который движется по параболической дуге, или под водой – в гидролабораториях. После такого, совершенно не останется желания ещё и куда-то лететь. Да и полёт, даже при использовании криоконсервации и высоких ракетных технологий может занять несколько лет!
Мечтатель призадумался и даже немного погрустнел, пока Реалист, обуреваемый доводами рассудка, продолжал свою тираду.
– В космосе тебя никто не встретит с распростертыми объятиями. Говоришь, флора и фауна? Ты скорее столкнешься с природой, которая будет пытаться убить тебя самыми изощренными способами. Кислотные дожди; чудовищные шторма, скорость ветра которых достигает 1800 километров в час; атмосфера, отравленная тяжелыми металлами; солнечная радиация; дикие перепады температур; ледяные пустыни; гравитация, которая разрывает спутники, не говоря о летательных аппаратах! А ты подумал об опасностях межзвездных путешествий? Разгерметизация, нехватка еды, переохлаждение, ослабление мышц, столкновение с астероидом! И, если что-то случится с системами жизнеобеспечения на космическом корабле, то вода в каждой клеточке твоего тела кристаллизуется, и ты замёрзнешь быстрее, чем успеешь задохнуться!
1
Лоуренс Максвелл Краусс: «Каждый атом в вашем теле берёт своё начало во взорвавшейся звезде. И, возможно, атомы в вашей левой руке взяли своё начало в иной звезде, нежели атомы в правой руке. Это, действительно, самая поэтичная вещь, из тех, что я знаю о физике: вы все звёздная пыль. Вас не было бы здесь, если бы звёзды не взорвались, потому что химические элементы – углерод, азот, кислород, железо, всё, что необходимо для эволюции и жизни, – не были созданы в начале времён. Они были синтезированы в ядерных топках звёзд, и единственная причина, почему они попали в ваше тело, это потому, что звёзды соизволили взорваться. Звёзды погибли, чтобы вы могли находиться здесь и сейчас».