— У меня есть сторонник Архаран, — сказал лидер оппозиции. — Он столкнулся с подручными Безумца и получил «печать подчинения» на затылок.
— Ты это к чему? — удивился Жора.
Его начинали раздражать рассуждения Архифартиса. Перескакивая с темы на тему, они не скоро доберутся до того, что нужно самому Жоре.
— К тому, что «печать» невозможно преодолеть, — объяснил вестник. — Мой сторонник недавно поднял бунт и ушёл служить в княжество Магния.
— А какое отношение княжество имеет к слугам Безумца? — спросил Жора.
— Аэроны ненадежны, — заявил Архифартис.
— Аэроны?
— Так назвали бывших совершенных, которые приняли однополый облик.
— Теперь у них есть мальчики и девочки, как у вестников? — уточнил Жора.
— Да.
— Великолепно! Предложи их главному провести переговоры. Пусть подберет вестникам лояльного бога, — посоветовал Жора.
— За старшего у аэронов бывшая вестница Архармириана. Теперь её зовут Шестикрылая Кира, и она порвёт любого вестника, который приблизиться к ней.
— Я похож на вестника? — полюбопытствовал Жора.
— А при чем здесь ты? — удивился Архифартис.
— Я для чего распинаюсь? — воскликнул Жора. — Ты до сих пор жив только потому, что если тебя заинтересовать, у меня появится возможность смыться с этого острова живым и относительно здоровым.
— Если я помогу тебе сбежать, вестники перестанут идти за мной.
— Ну да, за мертвым ходить бесполезно, — усмехнулся Жора.
— Ты не понимаешь, если раньше меня воспринимали, пусть не сильным, но мудрым представителем крылатого народа, сейчас назовут трусом и предателем, — ответил Архифартис. — Я перенёс нас сюда в надежде на то, что ты расслабишься, и мне удастся тебя скрутить, но у тебя особенный меч…
— То есть предлагаешь тебя убить? — спросил Жора.
— Отпусти Марси, и мы сразимся в поединке — заявил Архифартис.
— Если бы это сказал Архазарис, — произнёс Жора, — я, может быть, поверил бы его словам, но ты ни во что не ставишь человеческую расу. Значит, любая клятва будет звучать банальной шуткой. Никто же не станет воспринимать всерьез слово данное муравью? Я для тебя никто, так что с тобой разговор короткий. Раз ты не хочешь мне помочь, придётся тебя убить.
— Подожди, ты же это несерьёзно? — спросил Архифартис.
— Я теряю время. А поводов прирезать тебя выше крыши. Ты мне руку порезал. Молнией запустил. И вообще ты мне не нравишься, — заявил Жора.
— Пожалуйста, не убивай папу, — снова захныкала Марси. — Хочешь, я тебя на пегасе в торговую республику отвезу? Ты летал на пегасе?
— Нет, не летал, и летать не собираюсь, — отмахнулся от девушки Жора. Ему хотелось взглянуть на крылатого коня, но разумная предосторожность победила детское любопытство. — Значит так, сейчас ты позволишь себя связать и покажешь мне карту острова. Мне надо понять, в какую сторону двигаться.
— И ты надеешься, что я тебе помогу?
— В противном случае я озадачу Марси похоронами любимого папочки.
— Ты хочешь меня изнасиловать? — спросила девушка.
— Идея хорошая, но я воздержусь, — с усмешкой ответил Жора.
— Я настолько безобразна, что ты не желаешь разделить со мной ложе?
— Девочка, ты нормальная? Только что ты меня боялась, а теперь хочешь, чтобы я тебя изнасиловал? — удивился Жора.
— Не хочу!
— Тогда зачем спрашиваешь? — возмутился Жора. — Мне надо убраться с острова вестников…
— Мы в торговой республике, — сообщила Марси.
— В смысле?
— В прямом смысле, этот дом находится в торговой республике, — повторила блондинка. — Папа скрывает меня от вестников…
— Марси, ты зачем выдаешь наши секреты? — спросил Архифартис.
— Мне скучно! Я хочу погулять по городу. Пообщаться с людьми, а ты мне это запрещаешь, — заявила девушка. — Я не могу и не хочу становиться богиней. Я желаю свободы. А этот старик может меня сопроводить в империю…
— Не может, — сказал Жора. — Отдыхай самостоятельно, а мне пора уходить.
— Ты не понимаешь, без моей помощи ты отсюда не выберешься, — сказала Марси. — Это маленький островок возле торговой республики. Вокруг него рифы и нет стоянки для кораблей или лодок. Отсюда можно только улететь.
— Архифартис, она говорит правду? — обратился Жора к «отцу» блондинки.
— Да, это остров и вплавь отсюда не уйти, — подтвердил Архифартис.
— И что теперь делать? — тяжело вздохнул Жора, хотя в реальности обрадовался этому факту.
Он понимал, что с родины вестников выбраться самостоятельно практически нереально, а вот с небольшого островка, расположенного возле торговой республики, можно легко попасть на материк. Он не сильно переживал из-за того что придётся проплыть километр или два. Однако Жора решил, что нужно изобразить отчаяние, чтобы они посчитали, будто давая подсказки, оказывают ему услугу.