— Матерь попросила дать подсказку её паладину, — ответил женский голос.
— С каких пор у нее есть паладины? — воскликнул обладатель тенора. — И зачем ей этот старичок? Неужели не нашлось никого моложе?
— Эх, молодо зелено, — пробасил третий голос. — Ты кроме злата ничего вокруг не замечаешь.
— Деньги основа любого общества, — заявил обладатель тенора.
— Не спорю, — ответил басистый голос, — но нужно зреть в корень.
— Что за чушь? — фыркнул тенор.
— А ты взгляни на гостей, — произнесла Мудрая. — Что видишь?
— Старик притащился в храм и хочет официально оформить какую-то девку. Наверное, она хорошо его ублажила, — цинично рассуждал обладатель тенора.
— Хитрец, а если присмотреться? Неужели ты не видишь, что она невинное дитя совершенного создания? — спросила Мудрая.
— Да, действительно дочка того сопляка, из-за которого Светлому бока намяли, — подтвердил Хитрец. — А разве его не убили?
— Только одну часть души, — ответила Мудрая.
— А вторая?
— Живет где-то в королевствах в облике какой-то баронессы. Менять пол не может, но из её будущего чада вырастет потенциальный бог, — пояснила Мудрая.
— А с этой что? — уточнил обладатель баса.
— Слабовата на роль богини, но как волшебница сильна, — ответила Мудрая.
— И зачем паладин Матери с ней возится? — уточнил Хитрец.
— Просто так, по ходу дела, — сказала Мудрая, и обратилась к обладателю баса: — Громогласный, как думаешь, он сможет самостоятельно отбиться от десятка шестикрылых вестников?
— Нет, силенок не хватит, — произнёс Громогласный. — Он обычный человек, так что в его случае лучше не встречаться с врагами или вовремя сбежать.
— А если ему помочь?
— Зачем? — удивился обладатель баса. — Он мне не служит. Есть ли смысл делиться с ним силой? Насколько я понимаю, это эмиссар Хаоса, так что переходит в разряд расходных материалов. Я до сих пор не могу забыть Безумца.
— Что, напугала тебя расправа над Светлым? — с ехидцей спросил Хитрец.
— Ну, я-то не настолько самонадеянный, чтобы трогать детишек Хаоса. Мне паствы из империи хватает, — ответил Громогласный. — Нам делить нечего.
— О, кажется мой жрец из старика последнюю медяшку выжал. Молодец. Талантливый служитель, — произнёс Хитрец, — надо его возвысить…
— Ох, кому что, — вздохнула Мудрая. — Громогласный, ты подумай над моим предложением. Матерь сказала, что Безумец шустрый поганец и запросто может вернуться на родину. А если ты окажешь услугу его подручному, он не забудет твоей любезности…
— Мудрая, не будем об этом, — проворчал обладатель баса. — Я помогаю только личным паладинам, а другие мне неинтересны.
— Не смотри на меня, — произнёс Хитрец. — Торговцы и воины слишком разные, так что ему моя помощь нигде не нужна.
— Жаль, — вздохнула Мудрая. — Думаю, без помощи он долго не протянет. Предлагаю пари, кто первым до него доберется.
— Отличная идея, — воскликнул обладатель тенора.
— Сейчас обсудим условия. Подождите мгновение, — произнесла Мудрая, и обратилась к дочери совершенного создания: — Девочка Марси, ты же слышишь меня? Вернись домой под крылышко «папы», и не лезь в империю, там у тебя будут сплошные неприятности. У Архифартиса есть тайник, где лежат книги. Когда придет время, ты отправишься в другой мир, а пока учись магии…
Голос женщины затих, и Марси потрясла головой. Рядом с ней стоял старый маг и с удивлением вглядывался в глаза девушки.
— У тебя видение? — спросил Жора.
— Да, я должна вернуться к папе, — четко ответила Марси.
— С ним что-то случилось? — уточнил Жора.
— Так сказала богиня. А ты не сталкивайся с вестниками, папа на тебя зол и отправит за тобой телохранителей, — заявила блондинка.
— М-да, столько золота на документы потратил, — с улыбкой проворчал Жора и собирался выкинуть свиток, удостоверяющий личность Марси.
— Эй, постой, через несколько лет он мне понадобится, — схватила бумаги Марси. — Я потом ими воспользуюсь. На, возьми мои деньги. Тебе они нужнее…
Глава 6
Жора медленно шёл по улице в сторону ворот. Он никак не мог понять, как получилось, что они не угодили в ловушку Архифартиса? Судя по видению, купец Пилистос действительно существует и занимается работорговлей. Его слова о волчицах задели за живое. Жора знал только несколько подобных представителей племени оборотней. Изначально эта немногочисленная раса занимала территорию между степями орков и вольными баронствами. Со временем их почти всех перебили и они, скрывая вторую сущность, расселились по планете в качестве обычных граждан. Возможно, Пилистосу удалось поймать каких-то других оборотней, но интуиция подсказывала, что сейчас в цепях у работорговца находятся бывшие любовницы мага Костонтиса. Нельзя сказать, что Жора испытывал к ним какие-то пламенные чувства, но привычка помогать бывшим подружкам осталась с юности.