И ровно через пять минут живые обои стали абсолютно белыми. В этот момент уже мозг Адама Рови умер.
С. Колли
С. Колли
Серджо Колли на момент смерти Адама Рови было двадцать четыре года – очень мало по земным меркам и почти половина жизни по меркам Марса.
Но я начну с другого момента его жизненного пути. Та ночь была почти самой длинной в его жизни. Он сидел в открытом модуле и грустно смотрел на небо. У Марса два спутника, подобных земной Луне, они видны с поверхности, да и звездное небо тут немного другое, нежели на Земле. Атмосфера у планеты скудная и, в основном, состоит из углекислого газа, и тут не встретишь падающих астероидов, которые по недопониманию люди воспринимают как падающие звезды. Небо более черное, пугающе черное, и когда ты на него очень долго смотришь, тебе становится не по себе от мыслей, что ты так далеко от дома, от той привычной синевы и усыпанного звездами ночного неба. Становится страшно от мысли, насколько хрупка и тонка та грань, за которой на Марсе наступает смерть.
Серджо взглянул на монитор биофона в надежде увидеть значок поступившего SMS-сообщения. Но письма не было. Мысли, долгие-долгие мысли не давали покоя. Под утро захотелось пить, и он, осмотревшись по сторонам, хотел найти круглосуточное кафе или ресторан, но на его несчастье единственное в округе ночное кофе именно сегодня было закрыто на плановую ревизию. Идти домой – означало пропустить Яну, но и ждать с каждой минутой становилось все невыносимее. Увидев надпись «Магазин Бот-Шоп», Серджо побрел за угол одного из модулей, там, в стене был вмонтирован модуль для трансформации еды. Он был старенький, и его неоновая подсветка периодически мерцала, словно желая вот-вот сломаться.
– Ну, хоть так, – Серджо достал личную карту и, вставив ее в аппарат, набрал искомый товар. – Половина золотой монеты за бутылку воды! – прочитав цену, заругался паренек, но выбора не было, и он сделал заказ. Аппарат запыхтел, затрещал и даже слегка задымился, и как только прозвучал сигнал «Товар доставлен», Серджо открыл камеру для готового товара и от неожиданности отскочил назад: машина прислала смесь набора кубиков для игры в кости и бутылки воды.
– Да, твою мать, – что есть сил Колли ударил по камере, и присланное уродство разлетелось на три кубика и полбутылки воды, а остальная масса, словно шарик из геля, плюхнулась на пол проходного модуля. – И какой дебил забыл в модуле эти чертовы кубики! – с возмущением промолвил парнишка, перебирая в руке игральные кости. – А воду теперь, наверно, и пить нельзя, – он пригубил жидкость и тут же ее выплюнул.
Тщательно выбрав все содержимое камеры, он заново сделал заказ, ругая себя, что не проверил, была ли пуста камера перед доставкой покупки. Пришедшая вновь бутылка оказалась целой и запечатанной. Насладившись водой, он нервно сжал в руке игральные кости и чуть слышно прошептал:
– Половина золотой монеты за кусочек бесполезной пластмассы!
Но уже утром эти кусочки пластмассы с выцарапанными на их гранях буквами К, Ж, З, С, Б и Ч изменили его судьбу.
SMS-сообщение Яны Сток:
«Я подписала контракт в логове Гарри. Прости меня, но я не вернусь, та жизнь мне не нужна…»
Серджо прочел его как раз в тот момент, когда нацарапал последнюю букву «Ч» на грани одного из трех кубиков.
– И что мне делать? – сквозь слезы прошептал он и кинул кубики на пол проходного модуля.
Выпало три буквы «К».
– Красный, красный, красный, – решительно заметил Серджо Колли и поднял игральные кости. – Раз эта планета говорит – красный, то значит, красный, – улыбаясь, Серджо бросил планшет, на который пришло то самое SMS-сообщение от возлюбленной, на лавочку. Затем он лихо встал на свой биофон и полетел домой.
И уже утром он устроился старателем на одну из шахт. Устроился тайком, и даже когда кадровый работник уточняла, не сын ли он Александра Колли, парнишка открещиваясь, говорил, что они с Александром однофамильцы. Так началась взрослая жизнь шестнадцатилетнего парнишки из золотого города в песках Марса.
* * *
– Эй, молодой, куда собрался? Ты газ проверил? – переодеваясь в бытовке марсохода в красную робу, спросил Фред Суф, бригадир четвертой бригады.
– Нет, сэр, – растерянно стал суетиться Серджо, перебирая кислородные жилеты.
– Так проверь, – строго подметил Фред.
– Прибор показывает, что баллон заполнен, – пробежавшись взглядом по датчикам кислородных жилетов, ответил Серджо.
– Ха-ха, – засмеялся Фред. – Я дам тебе бесплатный совет, малой: не верь глазам и технике на этой планете, открути вентиль, и пусть пойдет газ. Только так проверяют, есть ли в жилетах кислород или нет.