– А почему за эту работу платят втройне? – первое, что спросил Серджо в процессе обучения.
– Не знаю, хотя, по правде, мне нравится работа с роботом, – говорил Фред. – Платят отлично, бури себе, да и только. Понимаешь, тут главное знать меру: пробурил метр, закрепился, потом отсканируй еще метр, проверь сваи и крепеж и опять бури. Да – медленно, да – долго, но зато жив.
– А умирают из-за чего?
– Жадность, Серджо, жадность, – ответил Фред. – Все золото этой планеты не добудешь и вот в стремлении за этим и гибнут. Эти пески берут свою дань за то, что мы живем тут.
– Значит, забурился, закрепился, отсканировал и опять забурился, – словно резюмируя урок, произнес Колли, залезая в робота.
– Ты забыл правило трех «П», – тут же заметил Фред.
– Что еще за «П»?
– Проверил, проверил и еще раз проверил, – ответил Фред.
– Ха-ха, – рассмеялся Колли.
– Я не шучу! – на повышенных тонах начал бригадир. – Забурился – проверь, цельная ли порода, не пойдет ли она после того, как выключишь буры. Закрепился – проверь сваи, проверь распорки, отсканировал – проверь, вручную постучи по камню, нет ли пустоты. Пойми, паренек, от этих мелочей будет зависеть не судьба робота, его если надо достанут и починят, а твоя жизнь, – строго смотря ему в глаза, говорил Фред. – Ты понял меня?
– Да, понял, – ответил Серджо и включил питание у робота. – Ну, с Богом, – чуть слышно добавил он и принялся бурить новый туннель.
* * *
День зарплаты всегда отличается от рабочего дня.
Из дневника Серджо Колли:
«…День зарплаты – это вообще что-то особенное, все работают для галочки, было даже забавно. А время, словно нарочно, шло медленнее обычного. Я порывался попрактиковать работу на роботе-бурильщике, так Фред Суф меня чуть не послал. Мужики, те вообще после обеда забили на забой: карты, расписки, снова карты, расписки, и так по кругу, а когда до конца рабочей смены осталось два часа, все тупо побросали свои дела и за секунды собрались в марсоходе. И у всех блеск в глазах, прикольно так.
Мне дали двести золотых. Впрочем, в тот же вечер я все деньги потратил на Янку, я купил ее, как женщину в борделе. Но у меня ничего не было. Я испугался и убежал. Хорошо, мужики с бригады уже поразобрали баб, и наверно, каждый уже пыхтел на своей телке, когда я тупо сбежал, оставив деньги на столе. Черт с этими деньгами… Обидно, что испугался ее, как ребенок. Больше этого не будет. Надеюсь, больше я ее не увижу…»
* * *
УТРО СЛЕДУЮЩЕГО ДНЯ.
БЫТОВКА БРИГАДЫ ФРЕДА СУФА.
– Эх, Бур, та цыпочка стоила трех золотых, – расписывал свои ночные подвиги Артем Боров. – Да, ей сорок лет, но в постели она – богиня, она мертвого подымет.
– Ты хоть предохранялся? – одевая рабочую робу, поинтересовался Толик Ревов, по кличке Бур.
– С защитой – не тот кайф, – гордо выдал Артем.
– Вот болван, – тут же подметил бригадир.
– В смысле, кэп? – немного обиженно спросил Боров.
– Да в прямом, – улыбаясь, заговорил Толик. – Снять бабу за три золотые и спать с ней без защиты – это все равно, что гулять за периметром без облегченки, просто прикрыв рот.
– Не понял, – вполне серьезно произнес Артем.
– Через недельку у доктора в кабинете поймешь, – сострил Бур, и вся бригада разрядилась хохотом.
Артем даже покраснел, когда понял, о чем пытаются сказать его друзья. Он ничего не сказал в ответ, и лишь дождавшись, когда все мужики переоденутся, приспустил штаны и посмотрел, все ли в порядке.
– И чего я там должен увидеть, у доктора? – усмехнулся он и тут же одел рабочую одежду.
Рабочий день начался.
Конечно, Серджо не сразу доверили робота-бурильщика на экзо-скелете. Бригадир долго присматривался, наблюдал за пареньком, но потихоньку Колли стал лучшим в этом деле.
– Кэп, можно я начну исследования в шестом квадрате? – быстро приняв обед, произнес Серджо.
– Не спеши, малой, еще четыре часа до конца смены, – размеренно обедая, говорил Фред. – Завтра выходной, в пятом квадрате работы еще на целую неделю, давай после выходных начнем исследовать твой шестой квадрат.
– Кэп, я чувствую – надо сегодня, а вдруг там метровая жила, – словно одержимый говорил Серджо. – А после выходного начальство, гляди, и отдаст этот квадрат Горбатому.
Кэп задумался: риск потерять шестой квадрат рудника, конечно, был, ведь бригада Криса То, по кличке Горбатый, на тот момент полностью выработала третий квадрат, и руководство действительно могло отдать им неплохой кусок рудника. Тем более, все изведанные в пятом и четвертом квадратах золотоносные жилы были своего рода концевыми шахтами одного большого месторождения, которое точно было в шестом или седьмом квадрате рудника.