Труп Рози случайно заметили на яхте, перепуганные матросы подобрали его и доставили в Порткелли. Айану пришлось пройти процедуру опознания. Он вспомнил, как смотрел на безжизненное, когда-то любимое им тело и чувствовал… А что он чувствовал? Сожаление от того, что так неожиданно погибли все мечты. Жалость от бессмысленности этой гибели. Слепую ненависть к человеку, из-за которого все это произошло, и не потому, что так уж было страшно горе, а потому, что этот тип посягнул на его, Айана, женщину. С тех пор он на дух не переносит никого из семьи Шарки.
Но теперь, спустя столько лет, он мог спросить себя — а не ощутил ли он неосознаваемое тогда постыдное чувство облегчения? Айан тяжело вздохнул и опустил голову. Со смертью Рози сами собой решались многие проблемы.
Он отогнал тяжкие мысли и поглядел на часы — да уже полдень! Это значит, что он целое утро провел на пляже — сначала с Федрой, потом вспоминая Рози.
Интересно, что он почти не думал о ней последнее время. Единственная женщина, которая занимала все его мысли, — это Федра. Только о ней он и мог думать, она тревожила, мучила и терзала его память. Айан попробовал встречаться с другими женщинами — приглашал их в ресторан, угощал, развлекал разговорами, потом корректно благодарил за приятный вечер и провожал домой, чтобы больше не видеть. Глория рассталась с ним, сказав, что он утратил присущую ему сексуальность.
Айан, зажмурившись, посмотрел на солнце и горько усмехнулся. Разве это так? Если бы он утратил сексуальность, то у него не возникало бы этого невыносимого, адского вожделения каждый раз, когда Федра с улыбкой приближалась к нему. Эта улыбка просто сводила его с ума. Нет, если он не переспит с Федрой в ближайшее время, то точно сойдет с ума.
Он медленно побрел по пляжу, пораженный неожиданным для себя открытием, и, задумавшись, чуть было не наткнулся на двух мальчишек, которые бросали камнями в чаек, сидящих на скале Амфитриты.
— Смотри, куда идешь, мистер! — крикнул один из них, у которого не хватало нескольких передних зубов, а из носа текли сопли.
— Да, думай, что делаешь, — повторил за ним другой, у которого был подбит нос и волосы торчали во все стороны из-под черной банданы.
Первой реакцией Айана было надрать маленьким хулиганам уши, но он справился с собой и невесело усмехнулся. Когда-то и он сам был такой, правда не грязный и сопливый, но ужасно агрессивный, вредный и злой на весь мир оттого, что у него нет матери, а отец слишком суров и не умеет обращаться с детьми. Только Пенди понимала его да еще маленькая Федра…
— Нет, это вы думайте, что делаете, — сказал Айан. — Разве можно бросаться камнями в чаек? Они живые существа, такие же, как вы, и, если вы их будете обижать, они отомстят вам. Вас кусала когда-нибудь чайка?
Мальчишки отрицательно покачали головами.
— Чайки не кусают, — резонно заметил сопливый. — Они клюют.
— Точно, — согласился Айан. — Но это так же больно. Уж я-то знаю, потому что однажды попал в больницу из-за того, что меня клюнула чайка. Мне в руку сделали шесть уколов.
— Не может быть, — хором проговорили удивленные мальчишки.
— Может, так и было, — продолжал врать Айан. — Слово скаута!
Скаутом он никогда не был, его не взяли в отряд.
Айан пошел дальше, оставив мальчишек стоять с открытыми ртами. Позже он оглянулся и увидел, что они принялись собирать ракушки. Ему хотелось думать, что это ракушки, а не новое оружие устрашения живой природы. Все же он не был уверен, что его трюк сработал, вот Федра наверняка придумала бы что-нибудь более убедительное.
Федра. Почему он все время возвращается мыслями к Федре? Невозможно избавиться от этого наваждения. Он просто одержим желанием обладать ею. Еще никогда в жизни он не испытывал такой страсти и не знает, как обуздать себя.
В сердцах он отшвырнул ногой пустую консервную банку. Что толку бороться с собой? Он знает, что может переспать с ней, когда захочет, и она не откажет ему. От него одного это зависит, а он тянет, сдерживает себя, потому что считает, что их близость должна обязательно закончиться браком.
Он остановился и стал снова наблюдать за яхтой с голубыми парусами. Потом пошел дальше, и неожиданно ему в голову пришла мысль, поразившая его своей непостижимой простотой.
Что мешает ему жениться на Федре?
Кто он такой, чтобы отказывать ей — да и им обоим — в самом желанном? Почему у них не может быть счастливого будущего? Бывают же браки без взаимной любви, Федра знает, что он не любит ее. Но если они поженятся, у них не будет синяков под глазами от переживаний. Его первый брак был ошибкой, ибо никто из них не ведал, чего хочет. А им с Федрой прекрасно известно, что нужно. Постель. Сразу, и очень часто.