— Тут со мной Бойд Мейер. Мы звоним из твоего офиса.
— Привет, дорогая, — донесся до Линдсей глубокий, неторопливый голос ее бухгалтера. — У тебя тут кое-какие неприятности, голубушка. Пожалуйста, приезжай поскорее.
— Это связано с Джефом, да? — Линдсей уже скинула простыни; резкая, холодная судорога свела ей живот. — Что случилось? С ним все в порядке?
— Его… его нет, — осторожно ответил Карл.
— Нет? Ты хочешь сказать, он умер?
— Нет, черт побери, — усмехнулся Бойд. — Хотя я за него и гроша ломаного не дам, если ты захочешь посчитаться с ним. Он скрылся, Лин. Очистил кассу и убрался во Флориду.
У Линдсей подкосились ноги, и она неуклюже осела на край постели. Ее разбирал нервный смех и мучил вопрос, не продолжает ли она спать, не привиделось ли ей все это в каком-то запутанном кошмарном небытии.
— Линдсей, дорогая, ты еще меня слышишь?
Она осторожно вздохнула, решив, что все слишком реально.
— Я приеду через час.
Не прошло и сорока минут, как Линдсей распахнула дверь офиса и увидела Бойда и Карла, которые сидели за столом Марг, задрав ноги на столешницу, с чашками кофе в руках.
Бойд с глухим стуком опустил ноги на пол. Он поднялся во весь свой внушительный рост и протянул Линдсей руку.
— Ты, как всегда, великолепна, Лин. Когда же ты бросишь эту чертову работу и выйдешь замуж?
Он был одет в белые теннисные шорты и свитер грубой вязки, его ракетка лежала на углу стола.
Линдсей высвободила пальцы из его руки с кривой, натянутой улыбкой.
— Может быть, скорее, чем ты ожидаешь, если дела мои так плохи, что ты даже оставил теннисный корт.
Его такое знакомое вытянутое лицо расцвело в улыбке.
— Присядь, дорогая. Хочешь кофе? Линдсей нетерпеливо тряхнула головой.
— Что случилось?
Из кабинета Джефа вышла Марг с грудой папок в руках. На ней были будничные брюки и свободная рубашка. Ее лицо казалось бледным на фоне голубого шарфа, которым она повязала волосы. Марг посмотрела на Линдсей, ее взгляд выражал потрясение и облегчение одновременно.
— О Господи, хорошо, что ты пришла! Сегодня утром Карл поднял меня своим звонком с постели, и мы решили не беспокоить тебя, пока не выясним окончательно, что же случилось на самом деле.
— Так что же случилось? Где Джеф?
— Насколько нам известно, в Майами, — мрачно ответил Карл.
— Он явился сюда в пятницу в полдень, почти сразу после твоего ухода. — Марг положила папки. — И заявил, что ему нужно поговорить с тобой. Когда я ответила, что ты ушла с Райаном, он просто рассвирепел. Сказал, что в таком случае с тобой бесполезно говорить, и пулей кинулся к себе в кабинет. Примерно через час он вышел оттуда с кипой бумаг. Я не обратила на это внимания, пока не пришла сюда вчера закончить кое-какую работу. В его кабинете был кавардак, похоже, он в спешке просматривал папки, забирал то, что ему нужно, остальное швырял на пол. Это… ну, это потрясло меня. Я позвонила тебе домой. — Марг смущенно помедлила. — Мне нужно было позвонить тебе еще, но я подумала, что ты уехала на уик-энд.
Нет, с отчаянием сказала себе Линдсей, обводя взглядом кабинет. Я была в объятьях Райана Маккрея и любила его, пока Джеф Вебстер разграбил половину компании.
— Что-нибудь пропало?
— Это я как раз и стараюсь выяснить. Насколько я знаю, он не прикасался к проектам, которые находятся в работе, и к будущим договорам. Он очистил свой стол, взял собственные бумаги, конечно, папки с набросками и чертежами, выполненными им для двух крупных заказчиков, с которыми он имел дело. И вот что довольно странно: он почему-то оставил чертежи Атриума.
Марг слегка нахмурилась, лицо ее стало задумчивым.
— По-моему, вы ошибаетесь. — Линдсей взглянула на Карла. — Я видела Джефа во вторник вечером. Он говорил о том, что ему предложили работу в Майами, но он не мог так просто уехать, не…
— Он уехал, — резко прервал ее Бойд. — Взял все деньги с вашего текущего банковского счета и ликвидировал несколько вкладов, по которым можно было получить наличность. Он все проделал быстро и ловко, Лин. Я бы так ничего и не узнал до понедельника, если бы не играл в теннис с твоим банкиром. Он сообщил мне, что Вебстер пришел к ним в пятницу поздно вечером, был чем-то расстроен и взял деньги, которые лежали на вкладах до востребования. Банкир спросил у меня, остаетесь ли вы компаньонами. Это так поразило меня, что я позвонил Карлу. — Бойд усмехнулся. — Я вытащил его с площадки для игры в гольф, где он лидировал с разрывом в шесть очков.
— Этот мерзавец не только удрал из города, прихватив все, что мог, проворчал Карл, — он прервал мою самую лучшую партию за много лет…
Линдсей закрыла глаза, подняла руки к лицу и убрала волосы назад.
— Я ничего не понимаю. Иногда Джеф бывал вспыльчивым, но я не в силах понять, почему он так поступил!
— Знаешь, — медленно проговорил Бойд, откидываясь на стуле и снова положив ноги на стол Марг, — мне кажется, что-то заставило его бежать без оглядки. Если бы он просто хотел расстаться с фирмой, он продал бы тебе свою долю. Но на это ушло бы несколько недель, нужно было бы произвести финансовые подсчеты, снять деньги, а он чертовски торопился. Пожалуй, Джеф решил прихватить с собой в Майами все, что мог получить сразу, немедленно, и посчитал, что вы квиты.
— Ты хочешь, чтобы я возбудил дело против него? — спросил Карл.
Линдсей отрицательно покачала головой, кровь отхлынула от ее лица, и она подумала о том, как сейчас выглядит.
— Бог с ним. — Она взглянула на Марг. — Он что-нибудь сказал напоследок, когда был здесь? Что-нибудь важное?
— Он… он все время говорил о тебе. О тебе и о Райане. — Секретарша казалась слегка смущенной. — Он повторял и повторял, что ты обо всем знала, что ты с Райаном водишь его за нос все эти три месяца, что четыре потерянных заказа были просто запоздалой расплатой. — Она недоуменно пожала плечами. — Я ничего толком не поняла из этого бреда, впрочем, честно говоря, он пил не переставая.
— Расплатой? — повторила, нахмурившись, Линдсей.
Где-то вдалеке точно ударили тревожные колокола, ее почти озарила догадка, она почти вплотную подошла к истине, вспомнила нечто очень важное.
— Расплатой? За что?
Почему он сказал, будто его водили за нос эти три месяца?
Три месяца. Холодок пробежал по шее Линдсей. В последние три месяца «Вебстер и Форрест» потеряла четыре заказа. Каждый из них был очень крупным. И все они достались одному таинственному сопернику — фирме «Кисмет аркитекчурэл».
Райан как-то сказал, что три месяца назад он вернулся из Европы, работал в Монреале и в Нью-Йорке.
«Кисмет аркитекчурэл» находилась в Нью-Йорке.
— Чудовище, — негодующе выдохнула Линдсей, отпрянув от стола Марг. Конечно! — Она резко усмехнулась, повернувшись к растерянной, испуганной секретарше. — Это Райан выхватывал все время у нас заказы из-под носа, преследовал нас всякий раз, когда мы хотели что-то сделать. Он мстил Джефу!.. — Она закрыла глаза, потрясенная нежданным ударом и предательством. — Вот что Джеф раскрыл в Нью-Йорке. Вот почему он стал искать работу в Майами. Он знал, что за «Кисмет аркитекчурэл» стоит Райан. Он знал, что у него нет возможности…
Она замерла, увидев, что ее удивленные друзья в замешательстве смотрят на нее. Она глубоко вздохнула и бросила взгляд на Бойца.
— В каком состоянии мои дела?
— Ты же умная девочка, Лин, зачем ставить передо мной такой жизненно важный вопрос? — проговорил он. Потом вытянулся, сидя на стуле, и неожиданно посерьезнел. — Некоторое время у тебя будут трудности с наличностью. Он здорово почистил твой оборотный капитал. Но если чуток пораскинуть мозгами, провести кое-какие финансовые операции, то будет полный порядок.
Что-то наподобие улыбки промелькнуло на лице Линдсей, — Карл?
— Сначала нужно все перевести на твое имя. Завтра утром я первым делом подготовлю бумаги для оформления нового названия фирмы.
Линдсей устало кивнула, она чувствовала себя беспомощной, опустошенной.
— Давайте встретимся здесь завтра днем. Я хочу посмотреть бумаги Джефа и определить, какая на меня ляжет нагрузка. Наверное, придется аннулировать все заказы, с которыми я не смогу справиться, многие из них не терпят отлагательства, из-за чего, наверное, возникнут юридические проблемы и будут предъявлены финансовые претензии.