Я тихонько рассмеялась, прикрыв рот рукой. Это же всего лишь кошка, откуда такая конкуренция и ревность? На меня покосились два совершенно несогласных с моей реакцией взгляда. Старший и младший. Ладно-ладно, я что-то не понимала! Один Нир как ни в чем не бывало поглаживал кошечку. Правильный подход, малыш.
========== 23. Чему он учит наших детей? ==========
Карн опять куда-то пропал. Сколько бы я ни возвращалась, никогда не видела его дома. «Хоть бы он не проводил опять эксперименты с душами, ну пожалуйста!»
Впрочем, хорошо, что его не было. Я пока еще не могла справиться со своими неуместными чувствами. Ему бы точно не понравилось.
Возможно, о Карне думать не стоило. В следующее же появление аватаром я нашла его играющим с детьми. Он с коварной улыбкой вместе с Эйром на руках стриг пушистого полосатого кота. Кот был недоволен, шипел и громко мяукал, но его крепко держали алой энергией.
— Смотри, какой теперь тепленький, — Карн приложил ладошку Эйра к выбритой филейной части кота.
Малыш улыбнулся и кивнул, успокаивающе почесывая котика за ухом.
У меня не нашлось слов. Но не спорить же при детях? Это всего лишь стрижка, верно? Карн злорадно перевернул кота и добрил с другого бока, окружив задницу несчастного животного огромным лысым сердечком.
— Так намного лучше.
Карн собрал шерсть кота и протянул сыну:
— Смотри, и кот горяченький, и шерстки мягкой настригли, сплошная польза. Сейчас устроим твоей кошке хорошую подстилку.
Малыш рассудительно кивнул и начал собирать шерсть в корзинку. Я запереживала. Хозяин кошек точно будет недоволен. Но Эйр так счастливо собирал шерстку! Да и кот вроде бы пришел в себя и зализывал бритое место. Малыш протянул и мне пучок, показывая, как хорошо они с папой придумали. Я не смогла улыбнуться. Это было издевательством над хозяином дома! Эйр внимательно заглянул мне в глаза и начал прикладывать шерстку обратно к котику. Та не прирастала. Он нахмурился и посмотрел на пучок в своих руках, а потом на отца.
— Это на подстилку, — показал Карн, укладывая другой пучок в корзинку.
Эйр указал на бритого кота. Карн пояснил:
— А там теплый приятный кот, потрогай.
Эйр поднял взгляд на меня, улыбнулся и протянул ручку. Я хотела взять его, но он схватил за палец и приложил к горячей задней части кота.
«Чему его только учил Карн?!»
— Мама не понимает, Эйр. Женщины вообще не очень сообразительные, но забавные.
Малыш с пониманием кивнул. «Предатель!»
— Вырастешь и тоже заведешь себе такую.
Эйр уверенно кивнул. «Эй! Что значит «заведешь»?!»
— Мы пойдем, малыш. Присмотри за бабушкой.
Эйр снова рассудительно кивнул. Я огляделась. Странно, где Нир? Их же двое. Я увидела малыша со связанными руками и заткнутым ртом рядом с добрым рыжим котом в углу. Я поспешно подошла и развязала. Руки уже начали синеть, ужасно! Как грубо! Малыш заплакал, и я прижала его к себе, успокаивающе поглаживая.
— Видишь, Эйр, какие женщины глупые. Он орал, мы его успокоили. А она пришла и развязала. Опять орет.
Эйр с готовностью закивал. Я тихо вздохнула. Нир никак не унимался, и я протянула ему бутылочку. Он все плакал и едва ел. Я насилу успокоила его и положила рядом с братом. Карн с сыном обменялись понимающими взглядами, в которых явно читалось: «Женщина. Что с нее взять?»
— Пошли, — Карн подхватил меня на руки и вынес.
Я потупилась, внимательно разглядывая ткань междумирья под ногами мужа. «Чему он учил нашего сына?! Где Арха? Где хозяин дома? Брат связан, кот побрит. Что же будет дальше?»
— Нелари, у нас растет замечательный сын.
Я со вздохом кивнула.
— Закончил новые украшения для тебя. Примеришь дома.
Я кивнула вновь и поняла, что духовные силы кончаются. «Разозлится, если отзову аватар? Лучше продержаться».
Остаток пути прошел в молчании.
Сквозь туман междумирья проступили очертания Обители Ловов — одна улица кажущихся нереальными маленьких домиков. За столом в центре сидели Кон с Эйролом, отодвинув шахматы и что-то разглядывая на гладкой поверхности. Завидев нас, он приветственно помахал. Карн подошел ближе, опустил меня за стул и сам сел рядом.
«Мы не домой? Но у меня духовных сил совсем мало осталось! Я же снова усну, если потрачу все!»
— Жду не дождусь внучки! Мы с Эйролом обсуждали платья, как думаешь, какое лучше? — бархатно проворковал Кон.
Карн посмотрел на рисунки, разложенные на столе:
— Папаш, они отвратительны.
— Сынок, сейчас такое, как тебе нравится, уже не носят. Ладно Нелу никто не видит, но малютка-то будет расти среди элькринов!
— Моя дочь не наденет такое, как здесь.
«Кон что, тоже кукловод?» Я с любопытством посмотрела. Платья как платья. Цвета общины Кона мрачноваты, конечно, но такие популярны, многие берут для детишек. Коротенькие, не мешают двигаться, и теплые штаны можно пододеть. «А почему цвета общины Кона? Он и нашу дочь к себе в общину хочет забрать? Почему бы ей не решить самой, кому служить, и служить ли кому-то вообще?»
— Источник духовный. В мать пойдет, — улыбнулся Эйрол и заправил за ухо рыжие пряди. Он выглядел измученным. Похоже, разговор его уже утомил, но уходить он не смел.
— Для женщины самое оно, — кивнул Карн.
Карн тоже выглядел каким-то безрадостным. «Он не хотел дочь? Или дело в другом? Вряд ли это из-за платьев». Я посмотрела на рисунки и улыбнулась. «Миленькие такие, малышку Юру наряжают в похожие, только рыжие… Кстати, брата не видела давно».
Я проверила его ниточку. Гай лохматой заспанной лошадкой катал по дому счастливую Юру. Ми спала в одежде на кровати рядом в такой позе, будто бы упала и потеряла сознание. «Похоже, молодым родителям нелегко! Юру с характером. С Ниром и Эйром-то мы с Архой сидим. Надо будет забирать самой Юру иногда, пусть с мальчишками общаются. Ой, что-то отвлеклась, надо вернуться».
Комментарий к 23. Чему он учит наших детей?
Иллюстрация от Марины Ветер
https://vk.com/photo602951280_457243783
========== 24. Мне тоже больно ==========
Но Кон с Карном болтали о чем-то своем: какой-то игре, планах, ставках. Ничего не понятно! Я все-таки вернулась к перебору ниточек. Сектанты все так же работают на благое дело, изображая светлых и счастливых «служителей Нелы». Старших адептов среди них, разумеется, нет — они Исту служат, поэтому им высшие техники других Ловов недоступны. Но никто и не подозревает, почему они ими не владеют — смешались с простолюдинами, у которых нет ни опыта, ни таланта. Безупречная репутация!
А вот жены «молодых»… Ох, они молятся мне.
Ну да. Меня же рисуют такой счастливой с самим Истом! Да и грех жене служителя Нелы не помолиться в трудный момент Покровительнице их семьи. Если им от этого легче, что теперь? Пускай молятся. Но что я могу сделать? Они поклялись, им не сбежать теперь.
Хотя есть и исключения. Да, вот эти нормально живут. Хорошо. И эти. И эти ничего. Но так мало! Я вздохнула про себя. Устроили тут элькринский заповедник!
А мои настоящие служители? Ого, нарасхват. Так много! Общине Кона столько старших адептов и не снилось. Кажется, мое Учение легко освоить!
О, появились организационные храмы. Доски переполнены заказами, моя община процветает! И лица у служителей такие счастливые, мягкие. На детей похожи. Это от моей энергии? Или из-за того, что они много помогают другим, следуя Учению?
Хорошо. Служители счастливы, от этого и мне приятно.
От ниточек меня оторвали грубые руки, подхватившие снова. «Любит же Карн меня таскать! Ну и ладно, привыкла уже. Не личом вонючим хотя бы. Ой, он слышит…» Карн хмыкнул:
— Могу и личом.
— Нет, спасибо, — криво улыбнулась я.