«Боже, — возмутился Рик, — они и не думают уступать». Ради интереса он вытащил каталог и отыскал раздел «Страусы». Страус, запятая, самка — самец, молодой — старый, больной — здоровый, бывший в употреблении — новый. Рик сверил цены.
— Не бывший в употреблении, самец, молодой, здоровый, — сказал продавец. — Тридцать тысяч долларов. Наша цена на тысячу меньше каталожной. Итак, ваш первый взнос…
— Я подумаю, — отрезал Рик, — и перезвоню вам.
Он хотел уже повесить трубку, но продавец с готовностью продолжил разговор:
— Ваше имя, сэр?
— Френк Мерривел, — назвал Рик.
— Ваш адрес, мистер Мерривел, на случай, если меня здесь не будет, когда вы позвоните.
Рик назвал вымышленный адрес и повесил трубку. «Такие деньги, — подумал он. — Однако люди покупают. У некоторых, видимо, имеются такие суммы». Он снова поднял трубку и сердито произнес:
— Дайте мне город, мисс Марстен. И не подслушивайте! Это секретный разговор. — Он свирепо посмотрел на нее.
— Да, сэр, — сказала она. — Прошу вас, набирайте.
Мисс Марстен отключила свой видеотелефон, оставив Рика лицом к лицу с реальностью мира.
Он набрал по памяти номер магазина, где покупал свою электрическую овцу. На маленьком экране появился человек, одетый в белый врачебный халат.
— Доктор Мак-Ре, — представился он.
— Это Декард. Скажите, сколько стоит электрический страус?
— Гм, я сказал бы, что можно подобрать приличного страуса долларов за восемьсот. Когда его вам доставить? Нам пришлось бы сделать его специально — не так много заказов поступает на…
— Я позвоню вам позже, — перебил его Рик.
Бросив взгляд на часы, он увидел, что уже девять тридцать. Надо было спешить.
Рик опустил трубку, поднялся и вскоре уже стоял перед дверью кабинета инспектора Брайанта. Он прошел мимо первой секретарши, молодой и привлекательной, с серебристыми косами до талии, потом миновал вторую, далеко не молодую, а скорее напоминающую чудовище из болот юрского периода. Ни одна женщина не заговорила с ним, и он молча прошел дальше. Открыв дверь, он кивнул своему начальнику, занятому разговором по видеотелефону. Присев, он вытащил документы по мозгу «Узел-6», которые предусмотрительно взял с собой, и еще раз перечитал их, пока инспектор разговаривал.
Рик чувствовал растерянность.
Неожиданное исчезновение со сцены Дейва вызывало у него одновременно и радость, и настороженность.
4
«Возможно, — думал Рик Декард, — меня беспокоит, что со мной может случиться то же, что и с Холденом. Достаточно сообразительный анди, умеющий обращаться с лазером, может с таким же успехом разделаться со мной». Но, пожалуй, дело все же было не в этом.
— Я вижу, ты притащил документацию на этого нового андроида? — спросил инспектор Брайант, кладя трубку.
— Да, — ответил Рик, — до меня уже дошли слухи. Сколько же здесь замешано анди и как далеко продвинулся Дейв?
— Вначале их было восемь, — уточнил Брайант. Он сверился со своими записями. — Холден успел уложить двоих.
— Оставшиеся шесть находятся здесь, в Северной Калифорнии?
— Насколько нам известно, да. Дейв считал именно так. Вот его записи, они взяты сегодня из ящика его стола. Прочти, здесь собрано все, что стало ему известно.
Брайант постучал по стопке листов, лежащих на столе, но пока не подал их Рику. Он продолжал листать их, хмурясь и облизывая языком губы.
— У меня никаких дел сейчас не предвидится, — поспешно начал Рик. — И я готов заменить Холдена.
— При испытании подозреваемых, — задумчиво протянул Брайант, — Дейв использовал тест Войта-Кампфа. Вы понимаете, Декард, тот тест не рассчитан на новую модель мозга. Такого теста вообще пока нет. Мы располагаем только шкалой Войта, три года назад улучшенной Кампфом.
Он помолчал, размышляя.
— Дейв считал, что тест оправдывает себя. Возможно, он прав, однако я бы предложил, перед тем как ты возьмешься за проверку, сделать следующее.
Он снова постучал по пачке бумаги.
— Слетай в Сиэтл и поговори с людьми из компании Розена. Пусть они дадут тебе на проверку один из экземпляров нового андроида с мозгом типа «Узел-6».
— И я проведу его испытания по Войту-Кампфу? — спросил Рик.
— Это легко только на словах, — пробормотал себе под нос Брайант. — Но…
— Простите?
— Пока ты будешь в пути, я переговорю с представителями компании Розена. — Он некоторое время молча смотрел на Рика. Потом вздохнул и продолжил: — Я хочу обсудить с ними возможность включения в тестирование вместе с андроидами нескольких человек. Но вы не будете об этом знать. К моменту вашего прибытия все уже будет подготовлено.