-Всё только самое необходимое,- хмуро прокомментировал Насель, разглядывая маракас.
В мешке Ларри оказалась только выпивка, а третий товарищ свои запасы показывать отказался. Каждый из нас был осведомлен о живой природе в меру своей испорченности цивилизованным миром, поэтому ни у кого не оказалось ни палатки, ни спального мешка, ни хотя бы одеяла, в которое можно было бы закутаться. Но у меня были спички.
И вот человек, который никогда не выходил за пределы города, стал разводить костёр. Насель уверенно заявил, что всё, до чего не сможет дойти практическим путем, вычислит интегрально, да и что тут может быть сложного. Подобрав с земли две палки, он поставил их буквой «Л», притрусил сухой листвой и, назвав свою конструкцию «шалашиком», поджёг. Сухая листва ярко полыхнула, а искры моментально перекинулись на желтые еловые иголки у нас под ногами. Огонь разгорался все больше и скоро бы превратился в неукротимый лесной пожар. Чувствуя, что дело плохо, друзья ринулись его тушить. Ларри рьяно затаптывал ногами горящую хвою, а я отскочил в сторону, пока пламя не добралось до меня. Насель бросился на огонь.
-Я прикрою, - закричал он.- Бегите!
Друг повалился сверху на разожженный им костер. Ярко-красные искры тут же переметнулись на него, прожигая маленькие дырки в одежде. Он попытался стряхнуть их с себя, но, начинающие ярко мерцать в ночной темноте искры, разгорались все сильнее. Лесной пожар был предотвращен, но теперь надо было тушить Населя, что оказалось намного тяжелее. Лес стоит на месте тысячи лет, а Насель стоять не будет. Ларри искренне хотел ему помочь, чего наш друг не смог понять. Он ярким пятном носился по поляне, убегая от товарища, пытающегося загасить на нем языки пламени. В попытке хоть как-то остановить друга Ларри схватил с земли обугленную дубинку и понесся следом. Погоня сопровождалась ругательствами, угрозами и просто нечленораздельными возгласами. Как человек, наблюдавший за всем происходящим со стороны, могу сказать, что выглядело это весьма забавно. Насель бегал быстро, но это его не спасло. Он зацепился за сук и рухнул на землю. Ларри споткнулся о Населя и упал на него сверху. Дубина всё же достигла своей цели и угодила Населю прямо в лоб, где сразу же начала набухать шишка. Злой товарищ выхватил из рук Ларри орудие и со всего маху ударил друга в челюсть. Ларри повалился ничком на землю, но в долгу оставаться не пожелал и попытался лягнуть Населя ногами. Тот, кряхтя, как раз собирался встать с земли в момент, когда ступня Ларри подбила его под колено. Он лицом вниз упал в обугленную землю. Весь измазанный в саже Насель перевел взгляд на Ларри, по которому тот понял - это была последняя ошибка в его жизни. Насель поднялся с земли, Ларри поспешил сделать то же самое. Насель угрожающе надвигался, Ларри отступал куда-то в чащу. Вдруг он посмотрел другу за спину и воскликнул:
-Смотри!
-Думаешь, я на это поведусь? - возмутился Насель.
- Да нет же. Смотри, он жрёт наши припасы.
Насель озадаченно повернулся туда, куда указывал Ларри, и увидел меня. Я сидел на пенечке, хрустя огурцом, и с интересом наблюдал за ходом событий. Это был последний огурец из всей имеющейся у нас когда-то еды. Похоже, я так увлекся, что и не заметил, как съел абсолютно все припасы. Друзья смотрели на меня осуждающе. Из-за выросшей шишки, взгляд Населя становился ещё более печальным. Но что я мог сделать? Я был голоден, замерз и ужасно устал, передо мной была еда и великолепное зрелище. Мне кажется, любой на моем месте поступил бы так же.
-Нет, - сказал Ларри, - никто бы так не поступил. Ты не подумал о том, что мы тоже голодны?
- Разве вы не взяли себе еды? - удивился я.
- Это была твоя задача! - закричал на меня Ларри.
-Вы только и можете, что перекидывать на меня поручения. То карты, то еда!
-Никакой от тебя пользы, - заключил Насель.
-Неправда! - возмутился я, начиная быстро рыться в мешках.
В руку попалось что-то гладкое. Это оказалось банка тушенки. Насель вмиг оживился, его ноздри раздулись, и он потянулся к консерве. Я поспешил протянуть банку товарищу, но Ларри был быстрее. Он выхватил тушенку у меня из рук и брезгливо осмотрел ее.
-Просрочено, - сказал он и бросил банку через спину.
-Что ты делаешь!? - завопил я, бросаясь за ней.
Консерва со стуком ударилась о землю, и я, ползая на карачках, пытался нащупать ее в траве.