После того, как все парни района оказались забракованными, возник вполне логичный вопрос — как же познакомиться с интересным человеком? Ответ пришёл сам собой. Слава богу, что сейчас не средневековье, когда бедным принцессам приходилось до посинения ждать, пока какой-нибудь принц на белом коне постучится в ворота замка с непременной целью взять в жёны. Двадцать первый век открыл массу возможностей для знакомства, и самый простой из них, не требующий даже выходить из своего «замка», конечно же великий и ужасный господин Интернет. И не воспользоваться преимуществами и возможностями, которые он давал, было бы просто глупо.
Правда, существовало и небольшое «но» — страшновато выставлять себя напоказ всем и каждому. Хотя и здесь нашлось решение: поставить любую картинку, написать любое имя, и никто лишний не узнает, что за личность скрывается за ними.
Эсра с недавних пор завела аккаунт в социальной сети, подписав его чужим именем. На самом деле, выбрать подходящий и при этом оригинальный ник оказалось безумно сложной задачей. Варианты «не такая как все» и «одна такая» были сразу отметены, когда, забив эти имена в поисковик, она увидела по тысяче ответов на каждый. «Хюррем» и «Кёсем» оказалось не меньше. Эсра долго думала, какое необычное имя ей взять, и вспомнила ту самую книжку, с которой началась её любовь к рыцарям. «Айвенго» — исторический роман Вальтера Скотта, полный волнующих красочных иллюстраций, подарил ей отец, когда она училась в пятом классе и тяжело заболела корью. Эсра тогда очень долго не могла посещать школу и так плохо себя чувствовала, что не вставала с постели недели две. Сначала Эсре читал его папа, а потом, когда он с головой ушёл в своё новое изобретение, продолжил читать Озан. Однажды он зашел помочь Эсре с занятиями, волнуясь о том, чтобы она не сильно отстала в школе, при этом наплевав на опасность заразиться самому, и потом приходил каждый день, пока не дочитал книгу до конца. Эсра уже практически поправилась, но ей так нравилось слушать, как Озан читает, что она всё равно притворялась сильно больной.
И вот имя придумалось само собой, как только она вспомнила эту историю — Леди Ровена. На весь Стамбул не оказалось ни одной девушки со столь экзотическим именем. И картинку она выбрала соответствующую, найдя в интернете красивую иллюстрацию из книги.
Каково же было удивление Эсры, когда через несколько дней ей пришло письмо от… Кого бы вы думали? От Айвенго!
У Леди Ровены и Айвенго завязалась очень бойкая переписка. Оказалось, что это тоже молодой парень из Стамбула, примерно её возраста, с детства любивший эту книгу. Общаться с ним можно было на любые темы, и Эсра всегда находила понимание и поддержку в своём новом виртуальном знакомом. Дошло до того, что Эсра совсем перестала замечать окружающих. Утро начиналось с того, что она хватала телефон и ждала, когда от Айвенго придет письмо: «Доброе утро, прекрасная леди», а спать ложилась только после сообщения: «Спокойной ночи, принцесса».
Зейно, с которой Эсра после окончания школы посещала курсы дизайна и менеджмента, всё время спрашивала, с кем она переписывается, а Эсру так распирало с кем-то поделиться, что, в конце концов, она выложила ей всё как на духу. Девушки сидели на остановке, ожидая автобус, когда к ним приблизился Озан. Уткнувшись в свой телефон, он прошёл мимо, даже не заметив их.
— Эсра! — Зейнеп проводила его взглядом и обернулась к Эсре.
— А? — не отрывая взгляда от экрана, отозвалась та.
— Эсра, а Озан больше не приходит к вам в кафе?
— Не приходит… Да ну его, этого Озана. Что толку, что он околачивался возле моих дверей — всё равно не мог и слова сказать. Вот так молча ходил и смотрел.
— Ну да… Озан молчаливый… Лишнего слова и не скажет… — Зейнеп вздохнула.
— Ой! Оё-ё-ёй! — вскрикнула вдруг Эсра, вскочив со своего места.
— Что? Что случилось? — Зейнеп также подскочила и испуганно начала озираться по сторонам.
— Зейно! Он попросил о свидании! — радостно воскликнула Эсра, тыкая Зейно в лицо свой телефон.
— Кто?
— Как кто! Мой Айвенго! Я же рассказывала тебе… — глаза Эсры светились радостью.
— Аааа… — протянула Зейнеп, — Я уж думала, Озан решился наконец…
— Да забудь ты про Озана!
— А этот твой, как его там…
— Айвенго!
— Да… он тебе своё фото хотя бы прислал? А то вдруг крокодил какой окажется.
— Нееет, — Эсра немного остыла, но всё равно не потеряла энтузиазма, — не прислал. Мы просто договорились встретиться на набережной у кафе «Закат» сегодня вечером. Но я ему тоже своё не посылала.
— А как же вы тогда узнаете друг друга?
— Очень просто — он будет держать в руках букет ромашек.
Зейнеп неодобрительно поджала губы и покачала головой.
— Не знаю, Эсра. Вот так вот знакомиться вслепую… Я бы не решилась.
— Да ладно тебе! Мы уже давно общаемся, и у нас столько общего! Я могу с ним обо всём поговорить! Не знаю, может внешность не так сильно важна, когда находишь в человеке понимание?
— Ну не знаю… — Зейнеп явно не разделяла восторги Эсры.
— Поможешь мне выбрать платье на вечер?
Ближе к вечеру волнение Эсры только нарастало. Хотелось выглядеть не просто красиво, а шикарно, обворожительно, ослепительно! Она уже несколько раз по-разному укладывала волосы, то собирая их в замысловатый пучок, то делая конский хвост на макушке, и каждый раз, оставшись недовольной, распускала волосы. В конце концов, она решила, что лучше всего будет просто оставить на голове классический беспорядок и, взлохматив густую шевелюру, приступила к самому важному — выбору наряда. Зейнеп пришла как раз вовремя, чтобы помочь ей в этом. Эсра перемерила весь свой гардероб и, наконец, остановила выбор на красном платье в мелкий белый цветочек с большим вырезом, очень выгодно подчеркивающим красивую грудь и лебединую шею.
— Ты наряжаешься, но даже не знаешь для кого, — скептически заметила Зейно.
Бросив случайный взгляд в окно, Зейнеп заметила Озана, выходящего из соседнего дома. Он тоже явно куда-то собрался: новая голубая рубашка и строгие чёрные брюки с тщательно отглаженными стрелочками, вместо обычных джинсов, говорили о том, что парень идёт на какое-то важное мероприятие.