— Ничего не понимаю, — нервничала Мелн в костюме танцовщицы, — объясни толком что случилось, мне сейчас на сцену выходить. Вчера все спокойно было, а сегодня ты безумствуешь. Я не могу вот просто так работу потерять.
— Долго рассказывать придется. В дороге поговорим. Туда ехать несколько дней, можем опоздать. От Северных Ворот столицы скоро обоз торговцев отправляется на остров «Земли Богов», к ним и присоединимся. Я это у возничего узнала, что меня сюда привез. Кстати, он нас на улице ждет, так что пошевеливайся, — Дели даже подтолкнула подругу к выходу, но не перестала болтать. — Представляешь, там, на святой земле стоит замок Академии, построенный еще в древние времена могущественными магами, посланниками Всевышних. Во всяком случае, так было написано в старых свитках, что я смогла прочитать в приюте. Оденемся скромно, чтобы не привлекать к себе внимание. У меня в кошеле золото для оплаты занятий на несколько лет. Будем молить Богов, чтобы на нас разбойники по дороге не напали.
— Станцую один танец, и мы уедем, — не очень настойчиво сопротивлялась Меланта.
- Нет времени на танцы, переодевайся. Скажи хозяину, что срочно уезжаешь, соври, что богатые родственники нашлись. Хотя я даже ближе тебе всяких там родичей. Это, в общем, и не обман будет. Все это правда. Я богата и мы едем снимать магические блоки и получать знания, — у Дели вырвался смешок. Она сама не понимала, чего так разговорилась. Это от нервов, наверное.
— Я сейчас, — как только Мелн услышала про блоки, забыла про танцы. — Мне вещи надо собрать.
Конечно, господин Леонард долго ругался, не хотел отпускать апсару, лучшее украшение ресторации. Грозился на нее стражников наслать, так как она не соблюдает договор, не хотел давать расчет. Мелн не стала слушать мужчину, главное, что документы у нее были на руках. Она махнула рукой на положенную ей за работу оплату и уже скоро они с Дели подъезжали к нужному обозу. Там купили себе приличные места в экипаже, возничий помог им загрузить в повозки вещи и через час обоз, охраняемый воинами, двигался по дороге, что приведет подруг к их мечте. Соседями по дорожной повозке были две пожилые госпожи с прислугой. Они довольно громко вели беседу между собой и не обращали на подруг внимания.
— Ну, не молчи, — молила Мелн, ей не терпелось узнать правду. — Что могло у тебя случиться за эту ночь? Где ты достала столько золота и вообще, почему твой демон тебя так легко отпустил? Не могу поверить, что мы едем в Академию поступать.
— Я тебе не могу всего рассказать, — стушевалась Дели, понятно, что она не могла открыть тайну демона, и поэтому все выглядело скверно и печально. — Понимаешь, у Андреаса через несколько дней состоится празднование Соединения. Ему родители нашли достойную супругу, и он вынужден согласиться на этот Союз.
— Конечно, понимаю, — с сочувствием вздохнула Мелн, — повторяется история Алкмены, но твой демон более благородный и откупился от тебя. Повезло, что все так быстро закончилось, он мог тянуть волынку многие годы. Хорошо, что ты его не любишь и совсем не переживаешь. Твоя мечта сбылась и это главное.
— Самое ужасное, что я люблю этого демона и жестоко страдаю. Как подумаю, что больше его не увижу, так сердце леденеет от обиды и такой несправедливости. Почему любовь не может приносить счастье. Почему приходится страдать, — Дели не смогла сдержать слез, и они пролились на бледные щеки девушки.
— Не выдумывай себе проблем. Когда это ты успела так влюбиться? — Мелн была ошеломлена признанием подруги и не все понимала.
— Разве для любви важно время, — тягостно вздыхала Делирия, — иногда хватает одного взгляда. Мой Андреас такой красивый, сильный, добрый и щедрый мужчина. Он тоже любит меня.
— Тогда я вообще ничего не понимаю, — нервно хохотнула апсара, — кто вам не дает встречаться? Когда это демонам мешала супруга, чтобы иметь любимую женщину. Ты чего — то не договариваешь.
— Одно могу сказать, что Император приказал Андреасу, как своему Советнику жить во дворце. Там у них проблемы, про которые тебе лучше не знать. Так нам всем будет спокойней. Одно могу сказать: очень надеюсь, что с ним не случится беда, и мы сможем в будущем встретиться. Я буду жить этой надеждой, она не позволит мне сойти с ума, — Делирия отвернулась от подруги и стала смотреть в окно.
— Как скажешь. Не буду тебе надоедать с глупыми вопросами, — Но я никогда не выберу себе в любовники демона, пусть они богатые и влиятельные особы. От них одни проблемы и переживания. Хотя от всех мужчин много проблем. Буду от них подальше держаться.
Девушки больше не касались любовных тем. Говорили об Академии, об Алкмене.
— Как там она устроилась? Пока мы приедем, ей уже возможно снимут блок. Вот удивится, когда нас узрит, — рассуждала Мелн и счастливо улыбалась. — Это благодаря тебе у нас все так замечательно сложилось. Скоро станем адептами и сможем владеть магией. Не пришлось годы ждать и много работать. Я уже тоже люблю твоего демона. Щедрой души мужчина. Все, не буду о нем говорить, — притворилась испуганной апсара, увидев гневный взгляд подруги, — сдаюсь.
Дорога оказалась долгой и мучительной. Это вам не через портал прыгать. Ночами останавливались в Домах для путников, ужинали и пытались выспаться на жестких постелях. На четвертый день, миновав границу Фелуссии и Тойдарии, экипажи подъехал к огромному озеру. Подругам объяснили, что они прибыли на место, помогли разгрузить вещи и обоз двинулся дальше.
— Хорошо, что без проблем доехали, — Мелн размяла затекшие ноги и осмотрелась вокруг. — Как нам попасть на этот треклятый остров. Надо лодку найти. Пойду по берегу пройдусь, а ты вещи охраняй.
— Что стоим и мечтаем, — из серебристой дымки портала вышел парень с копной светлых волос и темными серыми глазами, они смотрели весело и задорно, — магичим переправу, применяем левитацию для багажа и весело идем получать от наших любимых профессоров знания.
— Но, мы еще не знаем, как это сделать, — стушевалась Делирия, — не поможете нам?
— Ого, — веселился незнакомец, — прибыли на отбор без приглашения. Тогда понятно, почему застряли у озера. Сарин у нас магическое существо. Если бы у вас был знак Академии, то паром бы появился и доставил вас на место. Вы откуда прибыли?
— Из столицы Империи, — ответила Меланта. Ее стал раздражать болтливый незнакомец. Чего зря языком молоть, помог и прощай. Им сейчас не до дружеских бесед. Вот о каком — то приглашении говорит. Вдруг без него не пустят в замок.
— Ха, нимфа, — парень с интересом рассматривал Мелн и скалился, — вот это сюрприз. Не думал, что вам нужно учиться магии. Решила всех мужчин в Академии покорить своей красотой?
— Она не нимфа, не фантазируй. Так ты поможешь нам или будем до утра беседы вести, — вмешалась в разговор Делирия. — В замке познакомимся, и мы тебе все расскажем.
— Ладно, повезло вам, что меня встретили, — не стал спорить парень, — смотрите и учитесь. Он сделал несколько пассов, проговорил заклинание и над озером поднялся серый туман. Он все больше сгущался и скоро превратился в паром с резными деревянными перилами. Еще один пасс и вещи подруг плавно опустились на странное судно. Подруги тоже не мешкали и спрыгнули на дощатый пол, уцепившись в поручни. Адепт зашел следом и после очередного заклинания паром тронулся в путь.
— Хорошо, чтобы твой Колдун еще тут находился. Нам его помощь не помешает, — рассматривая замок с задумчивым видом говорила Дели. Здание ей показалось мрачным и ветхим. Она боялась, что их не примут в Академию, так как магический потенциал будет меньше нормы после долгой блокировки. Да, мало какие требование у этих профессор, по которым они с подругой не подойдут.
— Чего это он мой, — без обиды и с загадочной улыбкой отвечала Мелн, — господин Мольфар спасатель всех юных дев, попавших в беду. Вот мне интересно, что он у нас взамен попросит. Загадка.