— Еще знаю государство Трония, — когда эльфа замолчала, в разговор вступила Меланта. — Там живут обычные люди, не владеющие магией, хотя иногда рождаются сильные маги. Например, все знают Архимага Бернарда, что прославился созданием големов, этих ужасных созданий. Они неплохие конкуренты ягурам демонов. Я вообще не понимаю, как можно жить без магии.
— Мы же живем как — то, хотя у меня всегда такое неприятное чувство, что меня заковали в цепи, — сердилась Делирия на хозяйку приюта госпожу Нэйтассу. — Эта добродетельная демоница пожадничала для ребят из нашего приюта нанять для занятий магии хотя бы одного профессора, и они поставили на всех одаренных детей блоки. Я вообще не знаю своего происхождения. Кожа совсем немного смуглая, но не серая, как у темных эльфов, а скорее светло коричневая. Вроде не оборотень, хотя один раз и смогла перевоплотиться, но не в волчару же, а в безобидное создание. Ну, не низкорослая дворфа уж точно и, как у демониц рогов нет. Загадка природы.
— Как мне позже рассказывали наставники, то я некоторое время жила у оборотней в государстве Майчитто. Они говорили, что нашли меня совсем младенцем в люльке на лесной поляне. Там был кошель с золотом и когда монеты закончились, а во мне в десять лет пробудилась магия огня и я могла спалить поселение, они испугались и отдали меня в приют, — загрустила Меланта, так как о том времени хотела все забыть. — Мы точно рождены не от простого народа, у которого нет дара, а от высокородных родителей. Узнать бы кто они были. Я на нимф похожа, но эти прекрасные девы не могут иметь детей.
— Матери из богатого сословия не бросают своих детей в лесу, — Делирия ничего не знала о своей семье, так как в приют «Малютка» попала младенцем, потом ее перевели в «Путь Света».
— Всякое бывает в жизни, не нам их судить. Пусть Боги карают грешников, — эльфа пока не была готова рассказать подругам о своих переживаниях. — Мы пришли. Вот наш маленький, но уютный домик, что примостился на окраине города. Надеюсь, что комната для трех девиц не будет слишком тесной. Мы заключали договор через посыльного и еще не видели своего жилища. Давайте заселяться и отдыхать.
Хозяйка дома госпожа Вирина оказалась женщиной немолодой довольно строгой, но в дела подруг не вмешивалась. Сказала, чтобы вели себя тихо, чужаков в дом не водили, вовремя вносили плату и удалилась.
— Нормальное жилье, жаль только, что колодец далеко. Воду не магией, а руками придется таскать, все как в приюте. Стол, стулья, три постели, есть белье. Шкаф большой. У нас даже столько нарядов не будет, чтобы в него повесить, — Делирия упала на кровать и застонала от удовольствия немного полежать и дать ногам отдохнуть от долгой прогулки. — Поесть бы и заснуть.
— Надо воды принести, чтобы немного сполоснуться с дороги. У меня есть лепешки и молоко в банке, — Меланта стала потрошить дорожную сумку. — Схожу к хозяйке за кружками. Нужно нам у нее и посуду необходимую приобрести. Продукты дешевле на рынке покупать и еду самим варить.
- Не стоит торопиться и строить планы на будущее, — тягостно вздохнула Алкмена. Ее подруги иногда звали просто Ала. — Неизвестно на какую устроимся работу. Вдруг придется всю неделю жить в доме хозяев.
— Ой, какой странный у нас сосед, — Меланта испуганно смотрела в окно, — точно Ведьмак. Черная борода и усы из под капюшона торчат, мантия, как у Служителей Магистрата.
— Ты сначала разберись в своих домыслах подруга. Он все же Ведьмак или Магистр, — засмеялась Алкмена и сама себе тут же ответила. — Нет, маги в такой глуши жить не будут. Точно Ведьмак. Пойду я лучше за водой схожу.
— Да ну его. Нашли за кем следить. Давайте поедим и спать. У меня кусок сыра найдется, я его из кухни утащила перед уходом. Завтра нас ждет тяжелый день, — неохотно поднялась с кровати Делирия и подруги с ней были согласны. Девушки притихли, больше молчали. Каждая думала о своем. Они разобрали свои нехитрые пожитки, немного сполоснули усталые лица, перекусили и легли отдохнуть.
Глава 2
Эльфа получила от Управляющей приюта три адреса, по ним она могла обратиться на счет работы. Она была удивлена, когда по данному ей в приюте адресу подошла к большому дому, в котором точно жили высокородные демоны. Алкмена долго раздумывала, прежде чем войти во двор величественного здания, вдруг магия отбросит назад, а то поранить серьезно может. Девушка тревожно осматривалась вокруг и уже хотела убежать с опасного места. У нее еще было два адреса, может там найдет работу, пусть и более скромную. Тут ее в таком жалком виде точно не примут на службу в богатый дом демонов. Эльфа развернулась, чтобы уйти, но вдруг массивные двери медленно со скрипом открылись, и на крыльцо вышел Управитель. Мужчина был в летах, седина посеребрила виски, но карие глаза смотрели молодо и лукаво.
— Эльфа? — удивился он. — Кого ты ищешь дитя?
— Ищу работу. У меня рекомендации от Управляющей госпожи Танис приюта «Путь света», — Алкмена, как не крепилась, но голос дрожал, и она боялась получить отказ.
— Хорошо, не стоит так волноваться, — Управитель попросил называть его господином Ставрос. — Девочки из приюта госпожи Нэйтассы трудолюбивые и послушные работницы. Думаю, что Старшая камеристка нашей хозяйки отнесется к тебе благосклонно.
Эльфу провели в левое крыло дома для прислуги и попросили подождать. К ней подошла девушка, похожая на самку оборотня, если судить по запаху и с пренебрежительным любопытством осмотрела Алкмену.
— Беги отсюда красотка, если не хочешь погрязнуть в грехе. Сын хозяйки будет рад, затащить к себе в постель светлую эльфу. Сейчас он скучает в одиночестве, страдает без женской ласки. Тебе точно не позавидуешь в такой ситуации. Найди другую работу, если хочешь спокойной жизни.
— У молодого господина нет супруги? — Алкмена тяжело сглотнула и поняла, что хочет пить. От сильного волнения у нее пересохло во рту.
— Говорят, что есть избранница, но не думаю, что она станет помехой, — тихо ответила девица и поспешила уйти. В комнату вошла дородная дама неопределенного возраста и тоже стала рассматривать эльфу.
— Покажи документы, — спокойно, без раздражения не попросила, а приказала она. Просмотрела молча бумаги, не представилась и дала следующие указания. — Пойдешь помощницей повара на кухню. Семья госпожи Фэйдры рода Хомеров небольшая, но иногда она принимает гостей. Старайся, не ленись. Работы немного, но ты должна беспрекословно подчиняться господам. Платье и обувь пока поносишь из приюта. Позже я тебе выдам форму прислуги этого дома. Сейчас прикроешь свои тряпки передником, а на голову оденешь чепец. Будешь иметь один выходной в десять дней. Оплата два золотника в месяц. Твои документы останутся у меня. Если будут провинности, то придется вычитать деньги из жалованья. Что скажешь? Тебя устроят наши требования?
— Я хочу работать и смогу угодить господам, — эльфу, конечно, устраивал такой заработок, и она в душе ликовала, что смогла так хорошо устроиться в первый же день поиска. — Когда приступать к работе?
— Можешь сегодня взять из дома личные вещи и завтра с утра приходи. Твоя комната третья по этому коридору. Будешь там проживать с одной девушкой, она тоже прислуга. Повар господин Мидассар объяснит твои обязанности. Я поставлю тебе на руке магический знак, и с ним ты легко пройдешь через охранное заклинание. Помни, что ты не сможешь никого провести в этот дом. За такой проступок последует жестокое наказание. Тут штрафом не обойдешься.
Алкмена заверила Старшую камеристку, что она исполнит все ее указания и будет послушно исполнять свою работу прислуги. Девушка торопилась домой, чтобы поделиться своей радостью с подругами. Там ее уже ждала Делирия или просто Дели и эльфа со всеми подробности рассказала подруге о своей удаче. Получать два золотника в месяц совсем неплохое начало, и она через несколько лет сможет накопить на учебу в Академии хотя бы за один год.
— У меня не все так радужно, но я довольна, что не стану выносить за хозяевами горшки с естественными отходами, — сама же от своих слов скривилась рыжеволосая красавица. — Я буду работать в богатой лавке торговца Эштана и его супруги. Мне выдадут красивое платье, за которое со временем придется вернуть денежки хозяину. Обещали платить десять серебряников, но за продажу товара начислят доплату. Выходной тоже раз в десять дней, а ночевать придется дома. Жаль, что будем редко видеться.