— Я не мог поступить иначе. Как объясню свой побег девушкам. Нет, это недопустимо. Они меня не поймут и сами захотят спасти детенышей драконов. Мне придется принять вызов Архимага и с ним вступить в схватку. Повезет, если он действительно лишился большей части своей силы, иначе нам его не победить.
На следующую ночь гостей вооруженная охрана провела в подвалы дворца. Мольфар и девушки одели мантии, а на голову накинули капюшоны. Профессор взял с собой большую дорожную сумку, в которой находились все нужные элементы для проведения такого сложного ритуала.
— Здесь находятся казематы для местных преступников. Каждая камера огорожена железной оградой и защищена магией, — неохотно ответил воин на вопрос Мелн, когда девушка услышала глухие стоны боли и вой зверей. — В одной из камер и совершила свое темное деяние Верховная Ведьма.
— Мы идем по коридорам похожими на сложный лабиринт, — Дели с опасением смотрела на каменные стены поросшие мхом и на пол, по которому ползали мелкие прожорливые монстры. — Мне бы не хотелось в таком мрачном месте поселиться навечно.
— У нас есть «Артефакт Пути», — ответил все тот же воин. — Он выведет нас из этих катакомб. Мы будем ждать завершения ритуала.
— Вот, пришли. Камера открыта и Алтарь на месте. Странно, как эта тварь смогла притащить сюда такой валун, — охрана резко остановилась и непонятно зачем взяла в руки мечи. — Тело так и не нашли. Было много крови. Тьма забрала к себе грешницу в Преисподнюю. Узники кричат, что видят по ночам ее мятежный дух. Будем надеяться, что вам удастся снять это проклятье. Архимаг из Оберона много ночей здесь провел, но все тщетно. Могущественной силой обладала Хазарра.
— Нам нужно работать, — Колдуна раздражала болтливость воина. Он видел, что подруги немного напуганы и это ему совсем не нравилось, — а вам лучше отойти подальше. Служители Тьмы будут сопротивляться, а мне не хотелось бы тратить силу на вашу защиту. Она мне для битвы пригодится.
Воины поспешили скрыться, а Мольфар стал давать адепткам указания. Девушки поставили по углам камеры свечи, больше похожие на факелы, зажгли их и накрыли Алтарь шкурой зверя. На нее насыпали чешую дракона.
— Всегда помните первое правило мага. Сначала ставим на себя личную защиту. Здесь на Алиоте властвуют иные Боги. Будем призывать к себе в помощь Богиню Таурт, покровительницу женщин, что ждут рождения потомства. Мне придется принести ей в жертву детеныша зверя, а вы будете читать заклинания призыва. Дели отпусти свой божественный дар. Он поможет восстановить связь с Всевышней. Она тебя послушает и придет к нам. Не отвлекайтесь ни на какие звуки. Темные силы будут пугать, всячески мешать нашей работе, но мы должны завершить ритуал. Повторяйте за мной все заклинания по три раза.
По коридорам подземелья разносился зычный голос Темного Колдуна, адептки вторили ему. Через несколько минут камеру стал заполнять темный туман, а перед Аларем появился призрак женщины. Она стенала и сыпала проклятьями на нарушителей ее спокойствия, требовала вернуть ей дитя. Свечи начали тухнуть, и дышать стало тяжело.
— Хазарра! — выкрикнул Мольфар, — Дух Ведьмы не покинул Алиот. Не смотрите в ее глазницы. Я сейчас отправлю эту тварь в Преисподнюю. Непонятно для чего Тьма тут ее оставила, а душу и тело невинного ребенка забрала.
Когда Ведьма исчезла, свечи опять вспыхнули ярким огнем, и девушки смогли вздохнуть полной грудью. Ритуал продолжился. Из рук Колдуна вылетали молнии, которыми он чертил на стене тайные руны. Они вспыхивали голубым огнем и тухли. Затем Мольфар принес жертву Богине Таурт, убив ритуальным ножом прямо в сердце детеныша амфициона. Алтарь и чешуя драконов был залит жертвенной кровью. Делирия призывала Всевышнюю моля о помощи, а Мелн помогала подруге, отдавая ей свою силу. Каменный пол под ногами и стены стали дрожать, как от землетрясения. Ветер с диким ревом носился по коридорам подземелья. На головы подруг сыпался песок и мелкие твари, но они продолжали повторять за Колдуном заклинания. Узники от страха ревели не хуже зверей. Такой бедлам продолжался более часа. Девушкам было тяжело стоять, ноги подкашивались, голова болела и кружилась.
— Делирия, — Колдун перекрикивал гул ветра, — отдай Благодатный Свет. Пусть он прогонит темные силы и к нам прорвется могущество Богини. Она победит Тьму и проклятье исчезнет.
Так и получилось. Гул ветра больше не давил на уши. Грохот и крики прекратились. Очень скоро из Алтаря вышел серебристый вихрь. Он в души девушек вселил радость и спокойствие. Потом стал мерцать и развеялся. Темная энергетика ушла, стало легче дышать.
— У нас все получилось, — устало ответил Колдун. — Я так и знал, что с твоей помощью Делирия это будет несложно сделать. Теперь немного поколдуем над яйцами драконов, и малыши смогут родиться здоровыми. Пора отсюда выходить. Я позову охрану. Не отставайте, идите следом за мной. Коридор в этом месте узкий.
Воины держались достойно, не показывая своего страха, но тоже торопились выйти из подвалов дворца. Они показывали путь молча, не задавая ненужных вопросов. Дели шла последней и вдруг почувствовала тяжесть во всем теле. Ее непонятная сила потянуло в другую сторону, и она ей поддалась.
- Здесь темно сыро и пахнет гнилью, — думала девушка, но не смогла крикнуть или позвать на помощь. Она просто шла на чей — то невидимый зов и понимала, то теряет силы. Страх сковал разум. Сердце гулко стучало в груди. Дели не могла понять, сколько прошло времени, когда перед ней появился человек в черной мантии. На его голове был капюшон, и поэтому лицо невозможно было рассмотреть. Магический свет тускло освещал пустую камеру.
— Я вспомнил тебя девочка, — зло хохотнул мужчина и сорвал с Дели мантию. — Это ты рыжеволосая красавица помогла демонам возродить Источник Света и уничтожить моих воинов. Очень скверно, что тогда мне не удалось тебя убить. Но, сегодня ты умрешь в этом подвале. Призраки погибших узников медленно заберут твой разум и жизнь, а потом разберусь с предателем Мольфаром, — Бернард увидел на поясе Дели кинжалы и ухмыльнулся. — Твои жалкие клинки не смогут мне навредить. Я хоть и потерял силу, но защиту поставил надежную.
— Архимаг из Тронии!? Это вы вызвали сюда профессора Мольфара, а теперь хотите нас убить? — Делирия смогла говорить, но поняла, что ее сила демона блокирована.
— Я позвал друга помочь мне, а встретил предателя и врага, — Бернард все больше раздражался и резко сорвал с головы капюшон и сбросил мантию. Дели увидела молодого мужчину в форме воина с седыми волосами, что он завязал в высокий хвост. Его глаза были черными, как омуты бездны, которые затягивали ее в свои темные глубины.
— Меня будут искать, — девушке хотелось пить, и она тяжело сглотнула. — Повелитель накажет вас за такое кощунство.
— Пусть ищут, — усмехнулся похититель. — Никто не может доказать мою вину. Я не враг драконам, а просто человек, который хотел, но не смог им помочь. Ваш Колдун умрет за то, что усыпил и предал меня. Вся слава и награда достанется мне. Я вас позвал на помощь. Повелитель поверит мне, так как ритуал был победно завершен. Я одного не могу понять, как ты демон с малой силой могла возродить Источник, дар Богов этим рогатым захватчикам Оберона!? Жаль, что не смогу разгадать эту загадку. Для этого нет времени.
— Ваша месть к более удачливому сопернику зашла слишком далеко. Хагнара ушла к Императору по доброй воле. Меня тоже бросил мужчина, но я ему не собираюсь мстить. Любовь и наши обязательства перед семьей и обществом должны подчиняться разуму, — Дели немного успокоилась и поняла, что защита матери хорошо работает и этот темный маньяк не смог распознать в ней божественный дар, которым она без проблем победит Архимага. Пусть не убьет, но он сам себе тут найдет смерть.
— Демоны поработили Оберон. Они сильные самцы и могут выбирать себе лучших женщин. Я стал более могущественный и хотел уничтожить узурпаторов. Ты разрушила мои планы и надежды, спасла своих сородичей, возродив Источник и теперь умрешь. Хватит болтать. Прими свою судьбу достойно. Я тебя сюда не звал. Эта вина твоего учителя.