Солдат сбросил с плеч рюкзак и вынул из бокового кармашка моток веревки. Я с ужасом смотрела на него снизу вверх. И вдруг меня как подбросило: "Бежать!"
Я, сначала на четвереньках, выпрямляясь с каждым шагом, кинулась к спасительному яркому прямоугольнику дверного проема.
Но сильные пальцы впились в ворот жилетки, прихватив прядь волос, и рванули назад. Я взвизгнула и опрокинулась на спину.
Сверху навалилось что-то огромное и тяжелое, подмяв под себя, выворачивая руки так, что я вынуждена была перевернуться на живот. Кисти перехлестнула веревка. Она больно врезалась в запястья, стискивая их.
Потом тяжеленный парень уселся на мне верхом, лицом к моим ногам и так же жестко связал лодыжки. Поднялся, подхватил меня подмышки и отволок в темный угол. Кинул в него, сам оставшись стоять, возвышаясь надо мной как башня.
Страх опять скрутил мои внутренности. Он, то усиливался, то чуть ослабевал. А вот сейчас накатил так, что я сжалась в комок, вся дрожа. Слезы, не переставая, текли из глаз, а внутри все закаменело от ужаса. И в то же время я все слышала и понимала.
Из дальнего угла помещения раздалась автоматная очередь. Я вздрогнула всем телом.
- Кот, что там? - крикнул старший.
- Менты, - отозвался боевик. - Я - шуганул.
- Понятно. Ну, будем ждать более серьезных гостей.
- ХХХ-во, что задание провалили, - проворчал Звирь.
- Это как сказать, - откликнулся командир. - План "А" да, провалили, мины не заложили. И засаду на ватников не устроили. А вот план "Бэ" вовсю реализуем.
- То есть?
- Отвлечь на себя внимание и, взяв заложников, тянуть время. Может, другим группам легче будет действовать.
- Ось воно означэ як, - задумчиво протянул Швидкий. - А ми значить в розхид?
- Почему в расход? - не согласился командир. - У нас есть защитница. Так что побузим, а потом уйдем вместе с ней.
- Если будет куда уходить, - тихо проговорил Звирь, усевшись рядом со мной. Обнял меня за плечи, притиснул. - А ты не боись, все образуется.
Но мне от этого почему-то стало еще страшнее.
Я не знаю, сколько прошло времени. Солдаты негромко переговаривались, шутили. Звирь все так же сидел рядом, иногда поглаживая меня по голове. Даже достал бумажный платок и вытер мне лицо. Другие солдаты подсмеивались:
- Хорошую ты себе работенку нашел! Мы тут врагов выцеливаем, а ты с девчонкой.
- Каждому свое! - отшучивался он.
У меня от тугих веревок сильно затекли кисти и стопы. Руки я вообще не чувствовала. Только боль в запястьях. Но я боялась об этом сказать или попросить развязать.
Наконец, снаружи послышался приближающийся шум моторов и погромыхивание.
- Командир, кавалерия пожаловала! - окликнул Кот. - Два БТРа.
- Значит, пора поговорить. Звирь, тащи девчонку к двери.
Парень опять подхватил меня подмышки и, прижимая к себе, неловко откидываясь назад, просеменил к дверному проему. Поднял повыше, закрываясь как щитом, встал напротив него.
После сумрака овощебазы свет ударил по глазам. Я щурилась, пытаясь разглядеть окружающее. Бронемашину, виднеющуюся из-за кирпичного забора. Зеленые шлемы солдат, на мгновение появляющиеся из-за него и тут же прячущиеся.
- Эй, у нас заложница! - Громко прокричал командир диверсантов. - Если что, мы ее прибьем! А еще у нас куча взрывчатки, если рванет, от девчонки ничего не останется. Так что давайте жить мирно!
- Какого ХХХ мирно? - отозвался далекий голос. - Отпустите девочку и по одному без оружия выходите. Тогда ХХХ не будем.
- Ни! Це неможливо! - перешел на украинский командир. - Ми краще тут посидимо.
- Как знаешь! Только девочку не трожьте, а то ХХХ поотрезаем и в ХХХ заткнем!
- Уноси мелкую, - тихо приказал командир Звирю. И тот уволок меня в темноту.
И опять потянулись мучительные минуты или часы. Не знаю. Временами диверсанты принимались стрелять. Короткими скупыми очередями. Но, мне кажется, скорее, чтобы о них не забывали. Военные им не отвечали.
Потом командир боевиков скомандовал:
- Швидкий, Звирь, замените Кота и Билого. Кот с девчонкой.
Швидкий ушел, и вскоре к нам подошел невысокий плотненький мужчина. Он протянул руку Звирю, помогая встать, а сам уселся рядом со мной. Приветливо спросил:
- Тебя как зовут?
- Н-настя... - ответила я. Он был первый, кто со мной заговорил.
- Как самочувствие? Что-нибудь хочешь?
- Руки... и ноги... очень болят, - выдавила я, не в силах больше терпеть.
- Дай-ка посмотрю.