В какой-то степени он понимал, что просить о чём-то большем, чем всё это, о чём-то большем, чем «когда-нибудь», было слишком эгоистично с его стороны.
Но он любил её, и пустота в груди, когда они расставались, была так велика, что иногда ему хотелось иметь сердце из камня, которое, по мнению многих, у него было.
— Мой племянник сказал, что одна девушка желает со мной поговорить и подкупила его горсткой карамелек, — слова прозвучали едва ли громче ударов его сердца в этот момент.
Гостья вздрогнула и посмотрела на него. На её губах заиграла улыбка, показавшаяся ему настоящим чудом.
— Соответствующие стимулы часто помогают ускорить процесс, — она порывается сделать реверанс, но в последний момент останавливается. — Я бы поклонилась, ваше величество, но много лет назад вы сказали, что не желаете видеть от меня никаких реверансов.
— Дерзкая… Но я и вправду говорил это много лет назад, когда ты последний раз была в этом замке.
— Я дала обещание одному здешнему принцу, что стану лучшей торговкой во всей Маравилье, сильной, успешной и способной на многое. И что когда мне это удастся, я вернусь сюда… к нему.
Смех Артмаэля отразился от стен замка. Он тут же подхватил её на руки и закружил над землёй. Она вскрикнула и засмеялась, и этот звук был лучшей музыкой для его ушей. Он прижал её к себе крепко-крепко и поцеловал, как безумный. Словно ему было это нужно, как воздух. Она обхватила руками его шею, а он обнял её за талию, держась крепко, будто от этого зависит его жизнь.
Разорвав поцелуй, она посмотрела на него сверху вниз, прижалась лбом к его лбу, обхватив ногами его талию. Как будто они были двумя половинками целого или просто хотели компенсировать то время, что провели вдали друг от друга, как и в каждую их встречу.
— Я вернулась, Артмаэль, — прошептала Линн.
Он заглянул ей в глаза, увидел в них своё отражение и понял, что долгие месяцы разлуки стоили того. Что неважно, сколько километров их разделяло или как тяжело им было все эти годы.
Для него всё пространство и время сузились до этого самого места и момента, где они, наконец, вдвоём, вместе, счастливые, с зажившими ранами и исполненными мечтами.
— С возвращением, моя королева.
\
